— Ну, это вы зря, Эльза. Свен ведь не просто декорация, он — неотъемлемая и важная часть нашего дружного коллектива. К тому же, его туда водрузило моё непосредственное начальство. А спорить с ним мне по статусу, знаете ли, не положено.

Успевший в этот момент глотнуть коньяка Лектор, поперхнулся и закашлялся, усиленно пытаясь не заржать. Укоризненный взгляд администратора лишь ухудшал ситуацию. И только когда Изабелла Александровна тихо, но выразительно кашлянула, Ярмолин сумел взять себя в руки.

Во всяком случае, вид принял исключительно серьёзный, да.

— Возможно, — Эльза чуть нахмурилась, скрестив руки на груди. Ещё раз оглядела полупустой зал, особо уделяя внимание стойке ди-джея. И победно улыбнулась, гордо вскинув голову. — Но, видимо, ваше руководство не сильно заинтересованно в привлечении посетителей. Где техника? Где сцена? Где артисты или хотя бы девочки «гоу-гоу»?

— Никогда не понимала, что прикольного в вертящихся на небольшом пятачке полуголых девицах, сомнительного телосложения, — медленно протянула Араньева, сняв очки в тонкой оправе и прикусив дужку. При этом она снисходительно смотрела на свою собеседницу, чем изрядно нервировала последнюю. — К тому же, мы предпочитаем сотрудничать с теми коллективами, что из себя действительно хоть что-то представляют. Платить деньги за сотрясание воздуха под фонограмму… Простите, но мы себя для этого слишком любим.

От этого вежливого и мягкого «мы» повеяло такой снисходительностью, что Ярмолин невольно ощутил себя на приёме у английской, мать его, королевы. Наваждение, правда, долго не продлилось, но глядя на то, как обиженно замолкает его девушка, растеряв разом и самоуверенный напор, и своё хвалёное ледяное высокомерие, байкер в который раз за вечер пришёл к выводу, что пора завязывать. И с Эльзой, и с долгосрочными отношениями, и с мазохизмом.

С последним особенно. А то такими темпами у него ни любимой работы, ни друзей не останется, определённо.

— Впрочем, что это я? — как будто опомнившись, деланно вздохнула Араньева, скрестив руки за спиной. — Вы всегда можете прислать нам свои замечания, идеи и предложения по развитию нашего клуба. Через обратную форму связи на нашем сайте. Как мне сообщили, нашим программистам наконец-то удалось избавиться от странного бага… Почти неделю каждый, кто хотел оставить сообщение в разделе «Отзывы и Предложения» получил странную спам-рассылку с адреса нашей электронной почты. Увы, конкуренты они такие… Конкуренты. Для них нет ничего святого.

Байкер на такое заявление лишь насмешливо фыркнул, пряча широкую лыбу за кружкой с кофе. Кто бы знал, каких титанических усилий ему стоило сдержаться и не прокомментировать этот самый «спам», устроивший неделю весёлых и неловких моментов клиентам клуба вообще…

И обиженным лично администратором в частности! Весенне-осеннее обострение оно такое, ага. Никого незамеченным не оставит. И самый лучший ночной клуб города не стал исключением: очередь жаждущих воплотить свои нелепые, безвкусные, безумные (нужное подчеркнуть!) идеи именно в «Максимусе» не иссякала в принципе. Благо, Эльзе хватало и выдержки, и такта, и язвительных комментариев, дабы отвадить всяких неадекватных личностей от главного детища всей банды.

Правда, в отличие от Изабеллы Александровны, остальные сотрудники таким извращением, как «вежливость» и «такт», почти не страдали. А некоторые ещё и отродясь такого непотребства не испытывали. И после очередной порции виски в качестве успокоительного, родилась в одной рыжей и небритой голове гениальная (на взгляд самого Харлея, он же Илья Алексеевич Добрынин, он же начальство номер раз всея клуба) идея. Идея создать содержательный, мягко говоря, нецензурный, выразительный и развёрнутый ответ для всех жаждущих пожаловаться анонимно через интернет. Воплощена сия инициатива была под чутким руководством самого Лектора, в компании вездесущего Верещагина. Полировал получившийся шедевр эпистолярного жанра не выспавшийся и жутко злой Кощеей, на пару с ужаленным в энное место Шутом и…

Короче, проще было сказать, кто в этом самом «спаме» не отметился. И кого потом по головке погладили за такую потрясающую выдержку и благоразумие. А всех остальным предали анафеме и на неделю лишили…

Ну в общем, всего лишили. Кроме работы. О которой их администратор умудрялся напомнить даже из своего кабинета, чётко определяя, кого из парней принесло на водопой к бару на этот раз. Чудо, а не женщина!

Хотя может и чудовище… Главное, что своё!

— Непременно последую вашему совету, — едко откликнулась Морозова, вновь повиснув на плече несчастного Ярмолина. Тот поморщился и умоляюще посмотрел на Араньеву.

Блондинка хмыкнула и чуть сощурилась, явно прикидывая выгоду от спасения этой заблудшей души из загребущих женских коготков. И чтобы повысить свои шансы, Лектор состроил самое жалобное выражение лица из всех возможных, что были у него в арсенале. Ещё и прошептал беззвучно «Всё, что хочешь!», получив в ответ скептический, многозначительный хмык.

Ну да, действительно. Предложить Ярмолин мог разве что себя самого, но такое сомнительное счастье Эльзе ни даром не надо, ни с деньгами. Тем более, что Верещагин такой презент в адрес собственной девушки вряд ли оценит. Положительно, так точно нет!

— Алик, сегодня на ночную к тебе заступает стажёр. Присмотри за ней, — наконец, придя к какому-то своему выводу, Араньева окликнула бармена, неторопливо протиравшего бокалы за стойкой.

— Не извольте беспокоиться, Эл… — бармен запнулся, но тут же исправился, сверкая широкой, белозубой улыбкой и глядя на маленькое начальство влюблённым взглядом. — В смысле, всё сделаем, Изабелла Александровна. Не извольте волноваться! Вам чаю, как обычно?

— Будет неплохо, — хмыкнув, девушка шагнула к ним, не обращая никакого внимания на ревностно следившую за ней Морозову. И ловко выпутала из её когтистой хватки Лектора, без особого труда оттеснив опешившую от такой наглости девицу в сторону. — А теперь простите, Эльза, но я умыкну вашего кавалера. Так уж вышло, что он мне нужен как мужчина… — тут подавился не только сам «кавалер», но и усиленно гревший уши Алик. — И юрист нашего заведения. Приятного вечера!

На этой счастливой и весёлой ноте, Араньева скрылась среди гостей, уводя за собой временно потерявшего дар речи байкера. Впрочем, молчал тот не долго. Ровно столько, сколько понадобилось, чтобы оказаться на втором этаже «Максимуса», в кабинете его администратора. Где рухнув на родной, до самой последней трещинки на подлокотнике, диван, окинув задумчивым взглядом изрядно разросшийся суккулент, привычно стращавший народ на входе, и, не задумываясь, выдал:

— Эльза, я тебя люблю!

— Кхм… — девушка, усевшись за свой рабочий стол и подтащив поближе папку с документами, бросила на него не менее задумчивый взгляд. — Мерки снял?

— Для чего? — блондин, успевший выудить из тайника за горшком с очередным кактусом початую бутылку коньяка, только недоумённо на неё покосился. И мысленно посочувствовал организатору этой нычки.

Судя по нехорошему прищуру, хозяйка кабинета о ней даже не догадывалась. Но креативность подхода оценила, прекрасно понимая, в чью буйную и обязательно рыжую голову пришла такая… Ентиресная мысля!