– Шикарный вид на ночной город, да? – говорю я, оперевшись на широкий каменный парапет. Любуюсь городом и плавно поднимающимися ввысь бумажными фонариками, запускаемыми в основном туристами и детьми.

– Красиво, но я не понимаю, почему не тот же клуб? – спрашивает стоящий поблизости Цербер.

Мне на плечи вдруг опускается джинсовая куртка. Я видела, как шеф достает ее из багажника и надевает. Тут довольно свежо, да и ветер. Я ничего из машины не брала, хотя пару пиджаков прикупила. Мне показалось поначалу, что не так уж и холодно. Неожиданная забота со стороны шефа.

– Спасибо. В клуб я могу хоть каждый день ходить. Пропускают бесплатно, напитки мне покупают. Да и клубы мне уже давно надоели.

– Обычная прогулка в парке тоже не требует затрат.

– Тут другое. Пойдем по бульвару.

Беру начальника под руку и начинаю светский променад. С одной стороны прогулочной дороги город и красивый вид, с другой проезжая дорога. Мимо проходит множество людей. Я то и дело с кем-то здороваюсь. Сначала с большой компанией байкеров. Обрадовались мне как родной, поболтали, предлагали покатать, но нет, не сегодня. Потом то и дело попадались знакомые лица. Снова остановилась поболтать со знакомой парой, представила им своего шефа, мои приятели как-то сразу начали шутить на тему того, что у меня, наконец-то, парень появился. Неправильно они что-то поняли, у меня каждый день новый парень, но мне все равно, что они там обо мне думают. Пока болтали, я все больше отвлекалась на туристку в толпе, переходящую от одного человека к другому. Женщина среднего возраста, китаянка, растерянная.

Попрощалась со знакомыми и подошла к женщине. Так и есть, потеряшка. Отбилась от группы, языка не знает никакого, кроме родного, да и то у нее очень специфическое наречие. Мне женщина обрадовалась, как родной. Вместе определили, куда ей надо, а потом еще с вновь задумчивым и молчаливым Цербером проводили ее до места сбора группы.

– Ну вот, задержались, – говорю с досадой и тяну босса за руку в нужном мне направлении. – Идем, там скоро уличное фаер-шоу должно начаться. Обожаю танцы с огнем.

– Почему ты не говорила, что знаешь китайский? Когда к нам приезжали китайские партнеры, ты вообще никак не показала на совещании, что знаешь язык, – на удивление, с нотками возмущения в голосе спросил Цербер.

– А зачем? – искренне удивилась я в ответ.

Даниил помолчал, несколько секунд буравя меня изучающим взглядом.

– Твой отец говорил, что ты с трудом окончила школу, а в университете тебя надолго не удержали даже вливаемые им в бюджет учебного заведения суммы. И тут вдруг оказывается, что ты хорошо знаешь китайский язык как минимум на разговорном уровне.

Весело фыркнула.

– А ничего, что я с двух до десяти лет жила в Китае? Мама туда переехала вслед за возлюбленным. У них были довольно долгие свободные отношения.

– Вот как. А потом где вы жили?

– Затем, кажется, как раз был год в Индии, потом в разъездах, в итоге вернулись сюда, но все равно часто куда-то выезжали. В том числе снова возвращались периодически в Китай. Я еще в Англии какое-то время одна жила – это когда меня папа засунул в тот университет, в который вложил уйму денег. Забыла, как он называется. Ке-е. Хм.

Надо не забывать дурочку почаще включать.

– Кембридж?

– Возможно. Тусовки там шикарные были.

– Я правильно понимаю, что с грамотностью у тебя проблемы, потому что родной язык тобой практически не изучался? – задал неожиданный вопрос Цербер.

– Ну… вообще, да. В китайской школе этого, конечно, не было в программе. Но на слух я хорошо все воспринимаю. Мама китайский так и не выучила, так что с ней мы на своем языке, да и с охраной только так.

– А еще какие-то языки знаешь?

– Ну-у… – размышляю, стоит ли так много о себе рассказывать дотошному начальнику, впрочем, вряд ли это как-то скажется на количестве работы. Можно просто преуменьшить. – Английский знаю. Бегло французский, испанский, итальянский, хинди, совсем немного немецкий.

Начальник даже остановился.

– Твой отец об этом не упоминал.

– Ну про английский он знает. Иначе бы не запихнул меня в тот университет.

– А где ты успела выучить английский?

– Эм. В школе.

– С твоей жизненной философией, что работать и напрягаться тебе нельзя?

Вот пристал.

– Такая философия со мной была не всегда. Да и языки мне легко даются, во всяком случае, разговорная часть. Я не напрягаюсь.

– Когда и из-за чего твои взгляды на жизнь стали такими, как сейчас?

– О, мы пришли! – с облегчением и радостью вскрикнула я, вклиниваясь в толпу зрителей фаер-шоу.

Глава 16

Протиснулась в первые ряды, с интересом наблюдаю за выступлением. Ой, что творят. Огонь так завораживает, наблюдаю, затаив дыхание. Через какое-то время рядом оказывается и Цербер. Не знаю, нравится ли шефу, но смотрит шоу внимательно.

Спустя минут десять закончивший выступление брутальный бородатый мужчина в черном кожаном костюме направился прямиком ко мне.

– Царева! Привет, Огонек! Сто лет тебя уже не видел. Ты вернулась, значит? Надолго?

Оказалась в медвежьих объятиях Ромы. Еще один мой хороший знакомый. Познакомились тут же, довольно давно. Я к нему в группу сразу напросилась. Тогда я вообще была в диком восторге и хотела так же, словно маг, управлять огнем. Отказать мне всегда была трудно, а тогда я включила все свое обаяние.

– Да, больше месяца тут и, похоже, почти на год останусь.

– Здорово! Почему не приходила? Хочешь сейчас выступить?

– Нет, что ты, я сегодня не готова.

– Ну смотри. Могли бы устроить. Ты тут одна? С нами пойдешь посидеть после выступления?

– Не получится. Кстати, Ром, познакомься, – поворачиваюсь к шефу и представляю. – Это Даниил, он со мной, – и на всякий случай, чтобы Рома тоже не подумал, что это мой постоянный парень, добавляю. – Сегодня.

Мужчины жмут друг другу руки. Цербер главного Фаера не заинтересовал. Рома только скользнул по моему начальнику взглядом, с улыбкой кивнул и тут же забыл, вновь вернув внимание мне.

– Огонек, чтобы завтра пришла на тренировку, поняла?

– Завтра не получится никак.

– Ну послезавтра.

– Не, я теперь работаю. На следующих выходных, может.

– Давай, ждем.

Еще чуть поболтала с Ромой и со знакомыми из его группы. Настроение сразу поднялось. Помнят, значит, даже скучают.

– Ну все, пойдем дальше. Еще чуть погуляем и домой, – говорю я боссу и вновь тяну его за руку.