– Нет, – отрицательно помотала головой Гира, – они лишь хотели, чтобы мы прошли с ними через подвал, обещая потом нас отпустить.

Она не стала говорить о том, что сразу не поверила в это, но остальным этого и не требовалось.

Да и Айя, похоже, прекрасно понимала, чем бы все это для них закончилось.

– А по вашему спасителю, – посмотрела на девушку Сара, – ты все время называешь его неизвестный? Но, может, есть еще что-то?

– Голос, – спокойно ответила девушка, – у меня абсолютный слух, и я уверена, что смогла бы его опознать, если бы услышала. Тем более он его никак не пытался скрыть или изменить. Но в моем случае это бы и не помогло. Я бы все равно его узнала. Хотя в нем и звучали какие-то металлические нотки, похожие на модулятор, но я с таким не сталкивалась.

Женщина кивнула. Но Гира еще не закончила.

– Это мужчина, молодой, примерно, на полголовы выше меня. Человек или полукровка, но тогда в нем очень много человеческой крови. Спокоен, рассудителен. Не старался на нас давить. Просто попросил нас дать ему немного времени. Уверена, если бы мы не согласились, он бы также вывел нас из того здания, а потом исчез и сам. Но я хотела помочь ему, тем более он убил тех, кто расправился с нашими родителями.

– Не убил, – поправил ее Плат и под вопросительным взглядом девушки, сказал: – не убил, но теперь от мертвецов их мало что отличает. Это хуже смерти. И добить их придется именно нам.

Гира лишь равнодушно кивнула.

– Возможно, – произнесла она.

А вот полковника Кларуса заинтересовало другое.

– И это вы смогли определить, лишь послушав его.

– Да, – несколько отстранённо поглядев на аграфа, достаточно холодно ответила ему девушка.

Глава СБ мысленно прокомментировал увиденное.

«Теперь у них никогда не будет доверия к аграфам, хотя бандитов и пиратов среди них в разы меньше, чем среди любых других рас. Нет их разве что среди креатов. Но девочкам не повезло, и они попали к тому немногому исключению, которое встречается раз на несколько десятков тысяч».

– Понятно, спасибо, – поблагодарил он девушек, – вас отвезти домой?

При этих словах Айя вздрогнула. Да и старшая девушка как-то передернула печами.

– Простите, профессор, – обратилась она к Арошу, – можно нам пожить пока на территории Департамента. У нас ведь есть небольшая женская казарма? Я же за это время найду нам другую квартиру.

– Хорошо, – кивнул Грегор вместо адмирала, – к тому же квартиру можешь не искать. Мы и так включили тебя в расселение предназначенных для нас квартир на новом жилом уровне. Правда, вам с сестрой придется устроиться в двухкомнатной. Мы не рассчитывали на то, что вас будет двое.

– Я согласна, – сразу ответила девушка и, посмотрев на всех присутствующих, добавила: – простите, но мы пойдем.

– Все будет хорошо, – неожиданно подошла к девушкам Сара, – удачи вам.

– Спасибо, – искренне поблагодарила ее Гира и развернулась к двери.

Но тут вдруг подал голос Арош, который, оказывается, все остальное время пребывал в некой прострации, видимо что-то просматривая через нейросеть.

– Гира, – произнес он, – назови номер своего счета.

Девушка удивленно поглядела на него в ответ.

– Не нужно, – поняв, что хочет предложить им адмирал, попыталась она остановить его, своим жестом, – мы справимся.

Он же, серьезно глядя ей в глаза, сказал:

– Это не от меня.

Сначала все с недоумением посмотрели на него, и только потом до людей стало доходить, о ком говорит Арош.

– Значит, это, и правда, был «твой знакомый», – как само собой констатировала Сара.

– Кто? – быстро переспросила девушка сначала у Сары, а потом перевела свой вопросительный взгляд и на адмирала.

– Знакомый, – вместо него ответил девушке Плат, – мы не знаем, кто он. Но этот мужчина иногда скидывает нам кое-какую информацию через профессора Ароша. Вот мы и предположили, что он, возможно, знает его или знал раньше. Никакой иной связи с ним у нас нет. Да и ему он скидывает все от чужого имени.

Глаза девушки загорелись.

– Так давайте попытаемся найти его через этого второго, что вам известен. Того, от чьего имени он вам и пересылает сообщения?

И она вопросительно посмотрела на Ароша.

Сара же стояла у окна и наблюдала за разгоревшимся взглядом этой молодой еще, по сути, девочки, ровесницы ее дочери, которая осиротела так внезапно и не плечи которой легла забота о ее младшей дочери.

И тут появился он, и здесь уже не важно, как он выглядел, был ли он красив или уродлив, молод или стар. Главное, что он был и это был он. Тот, кто ее спас, тот, кто защитил ее, когда этого не смог сделать никто другой. И теперь в ее глазах он всегда будет таким вот человеком, тем, кто сможет защитить и оградить ее от всех бед и несчастий, кто позаботится о ней. Будет тем, на кого она сможет опереться в самую трудную и опасную минуту. И не важно, что она его даже не видела ни разу и не знает.

«Влюбилась, – поняла Сара на каком-то своем истинно женском интуитивном уровне, – и никогда его не забудет».

И еще она поразилась наивности этой девочки.

– Гира, – обратилась она к ней, – мы не сможем найти этого человека тем способом, что ты предложила.

– Почему? – удивленно посмотрела на нее девушка.

– Просто потому, что тот, чьим именем он пользуется, скорее всего, уже мертв. И он вряд ли нам сможет помочь.

– Понятно, – и такая грусть заплескалась у нее в глазах, что Саре даже стало ее немного жаль.

– Не переживай, – негромко сказала она ей в утешение, – это тот тип людей, которые не могут долго быть в тени, и рано или поздно мы, я уверена, вновь услышим о нем.

– Думаете? – посмотрела на нее Гира.

– Да, – уверенно кивнула головой Сара. И почему-то вспомнила об еще одном молодом парне, который совсем недавно вызвал у нее точно такие же ассоциации.

– Такие, как он, не умеют долго находиться в тени, – тихо прошептала она. И было не очень понятно, о ком она сейчас говорит.

– Спасибо, – поблагодарила ее девушка и уже гораздо тише добавила: – большое спасибо.

Сара улыбнулась.

– Тебе не меня следует благодарить, ну, а когда все-таки встретишь его, я думаю, ты и сама догадаешься, как это лучше всего сделать.

Щеки девушки покраснели, но она не отвела взгляда.

– Да, – так же негромко прошептала она.

Ее младшая сестра с некоторым недоумением смотрела на нее, пытаясь понять, о чем сейчас говорят Гира и эта женщина.

– Кхе, – раздалось не очень вежливое покряхтывание пожилого адмирала, – Гира, мне нужен номер твоего счета.