—Нет, — говорит, немного успокоившись, — я домой поеду, ты не переживай, со мной все хорошо будет.

—Но…— не успеваю ничего сказать, а Юлька уже развернувшись, бежит вниз по лестнице. Первый мой порыв – рвануть за ней, но немного подумав, останавливаюсь, давая ей возможность побыть наедине с собой.

Вынимаю телефон из кармана и набираю номер брата, намереваясь высказать ему все, что я о нем думаю, но желанию моему не суждено сбыться. Дама на другом конце сообщает, что абонент временно недоступен и просит перезвонить позже. Ничего, я до тебя все равно доберусь.

Домой возвращаюсь в смешанных чувствах, помыв руки, прохожу в кухню и вынимаю из холодильника остатки принесенной Матвеем пасты.

Из головы никак не лезут слова Юльки, ее внешний вид, обреченность эта во взгляде. Больно было ее такой видеть, а еще больнее осознавать, что виной тому мой брат, в которого она умудрилась влюбиться по уши и который так грубо опустил ее на землю. Погруженная в собственные мысли не сразу, ковыряю вилкой в контейнере и не сразу понимаю, что в кухне я уже не одна. Краем глаза замечаю какое-то движение, поднимаю взгляд и роняю вилку, та в свою очередь с грохотом приземляется на пол.

—Вы кто? – спрашиваю, как только удается вернуть себе дар речи. Передо мной стоит яркая брюнетка, в стильном, обтягивающем идеальную фигуру платье. На вид не больше двадцати пяти, а руках она держит небольшую черную папку. Брюнетка награждает меня совсем не дружелюбным взглядом и откидывает за спину длинные, густые волосы.

—Я Лара, - надменно произносит она. — Макса еще нет?

Смотрю на нее, не понимая, какого черта происходит и как эта женщина вошла в дом. Она тем временем проходит внутрь и подходит к шкафу с посудой. По-хозяйски вынимает из него кружку и также непринужденно начинает манипуляцию с кофе машиной.

— Как Вы сюда вошли? – задаю очередной вопрос, когда немного прихожу в себя.

—У меня есть ключ, — отвечает она, все тем же надменным тоном, с ноткой пренебрежения. — А ты, должно быть, Катя, — фыркает она, будто само имя мое ей неприятно.

— Катя, — ее появление выбило меня из колеи, что значит у нее есть ключ? И с каких пор простые помощницы не соблюдают субординацию и называют начальников по имени?

–Я дождусь его в гостиной, — оповещает она меня и уже делает шаг в сторону выхода из кухни, но я преграждаю ей путь. Думать получается плохо, что-то нехорошее, темное зарождается внутри и рвется наружу.

— С чего бы? – из моей груди вырывается смешок. Ну нет, здесь она не останется, а Максу придется объясниться.

— Нам нужно обсудить дела, — отвечает она с усмешкой на губах и стучит пальцами по той самой папке. — Я документы привезла.

—Дела нужно обсуждать в офисе, —из последних сил стараюсь сохранять спокойствие, выходит с трудом. — Оставьте на столе документы на столе и покиньте пожалуйста квартиру, — выдавливаю из себя. Терпеть присутствие этой нахальной девицы я точно не намерена.

— Что прости? – хлопает глазами, а ее обращение на «ты» начинает порядком раздражать, что-то не помню, чтобы мы на брудершафт пили.

—Выход там, — указываю на дверь, наблюдая за тем, как лицо девушки искажается и покрывается красными пятнами. — Мне повторить? – спрашиваю, невинно хлопая глазками. Не на ту напала, девочка.

-Максу это не понравится, — бросает папку на стол и гордо вздернув подбородок, проходит мимо меня. Сжимаю с силой кулаки, стараясь держать себя в руках. Через минуту слышу, как с грохотом захлопывается дверь, а еще через пять раздается трель телефона, а на экране высвечивается: «Макс»

— Да, — тихо произношу в трубку, понимая, что на меня уже успели донести.

— И какого черта это было, Кать? – раздраженно произносит Макс. Он продолжает что-то говорить, а я слов разобрать не могу, только тон его раздраженный. В ушах звенит, мысли разлетаются и понимая, что не хочу больше ничего слышать, сбрасываю звонок.

Кладу трубку и первый мой порыв – уйти, сбежать, запереться где-нибудь подальше от Макса и всего этого дерьма. Помощница! Ну да, как же. Абсолютное отсутствие какой-либо субординации, наличие обращение по имени и нахальное поведение девицы наталкивают только на одну мысль – отношения у них явно не только рабочие. Да и звонок Макса лучшее тому подтверждение. Он ведь даже объясниться не дал, не подумал о моих чувствах, все, что его волновало – это то, что я выставила за дверь его помощницу без явных на то, по его мнению, причин. Вот, как у него так получается, только я начинаю верить в то, что у нас все хорошо, что наконец-то мы пришли к общему знаменателю, так он обязательно опустит меня на землю.

Делаю шаг, намереваясь покинуть эту квартиру, но спустя секунду останавливаюсь. А с чего бы мне уходить? Это мой дом, и я имею полное право выпроваживать из него незваных гостей и отчитываться ни перед кем не должна.

Все время, что я стою посреди кухни, погруженная в собственные размышления, в руке разрывается телефон, а на экране неизменно высвечивается номер Макса. Кто бы сомневался, он ведь так и не закончил свою тираду. Вздыхаю и сбрасываю вызов. Не из вредности, нет, а просто потому, что, если отвечу, наговорю ему с три короба. Сбрасываю еще раза три, а потов и вовсе выключаю телефон, ибо надоел.

Еще раз шумно вдохнув воздух в легкие, поворачиваюсь и иду к холодильнику. Открываю дверцу и, чуть помедлив, достаю из холодильника филе лосося. Купила его без задней мысли, два дня назад, а сейчас в голове зарождается план, пусть небольшой, но все-так мести. Помня рассказы Юльки о том, что Максим терпеть не может рыбу, с огромным удовольствием вынимаю филе из упаковки. Даже окна открывать не стану, чтобы насладился моим кулинарным талантом в полной мере. А в том, что он сегодня непременно вернется домой, причем в ближайшее время, я даже не сомневаюсь. А что, лучше, чем устраивать скандалы. Не может же он мне запретить готовить то, что мне нравится.

Макс, естественно, оправдывает мои ожидания, появляется, как раз, когда я сажусь за стол, предвкушая чудесный ужин. Уплетаю за обе щеки приготовленное на гриле филе, наслаждаясь его вкусом и запахом, в то время как Макс залетает в кухню, растрепанный и злой. Вообще никак на него не реагирую, я тоже была зла, когда, не выслушав, он решил отчитать меня, как ребенка.

— Какого черта ты отключаешь телефон, — в очередной раз он повышает голос, а у меня, кажется, иммунитет выработался. Даже не моргаю, пусть орет, а у меня вот, ужин стынет. — Я, кажется, с тобой разговариваю, — рычит, но голос понизил, глядишь, еще немного и человеческим языком говорить начнет.

— А я ем, — пожимаю плечами, — вредно, знаешь ли, во время еды говорить.

— Вредно? – кажется у него сейчас пар из ушей пойдет, вон, как покраснел. — Хорошо, я подожду, — произносит он буквально силясь говорить спокойно и садится напротив меня, ни на секунду не прекращая сверлить меня взглядом.

Аппетит как-то сразу пропадает, но я продолжаю впихивать в себя остатки филе, медленно пережевывая каждый кусочек, пока Макс кипит от злости.