- Все в порядке, - сказала она. - Я понимаю. Надеюсь, вы дадите мне знать, если откроются какие-то вакансии, не требующие специальных навыков и большого опыта работы. Спасибо, что уделили мне время.

Аманда повесила трубку, и некоторое время просто сидела, разглядывая отражения блестящих бытовых приборов в отполированных до блеска дверцах шкафов. Нужно занять себя чем-то в ожидании дальнейшего развития событий.

Она вдруг вспомнила свое участие в постановках студенческого театра в колледже. В мюзикле «Звуки музыки» она играла идеальную маму. И в ее роли были строки… Аманда прикрыла глаза и повторила вслух:

- Когда Господь закрывает перед тобой дверь, где-то он наверняка открывает окошко.

Она мысленно помолилась, чтобы это оказалось правдой. А потом взглянула на окна, достала тряпку и специальный спрей и отправилась натирать стекла, чтобы Господь увидел ее и помог ей, и Меган, и Уайатту.

После обеда пришел Роб - он хотел взять детей на выходные. Аманда заметила, что выглядит он не так бодро, как неделю назад, и теперь ему можно дать не только все сорок два года, что он прожил, но и больше.

- Бегите и складывайте вещи в машину, - сказал он детям. - Я скоро приду. Мне нужно поговорить с мамой.

Сначала они вдвоем просто стояли на крыльце и смотрели, как дети тянут сумки к машине. Возник неизбежный спор, кто поедет впереди. Уайатт ростом был с Меган, но девочка обладала огромной силой воли и без труда выиграла в этой стычке. Уайатт, ворча и огрызаясь, полез на заднее сиденье. Аманда отметила, что Тиффани сегодня не видно.

Роб поморщился, когда Меган так хлопнула дверцей, что его «БМВ» содрогнулась.

- Мне кажется, или Меган не в духе? - спросил он. Сначала Аманда хотела съязвить - так сделала бы на ее месте сама Меган. Точно, вытаращила бы глаза и спросила: «Да ты что? Тебе показалось!»

Но она больше не видит смысла играть в эти игры. И Аманда ответила:

- Она очень расстроена и рассержена. Как и все мы, собственно. И каждый из нас испытывает разочарование. И боль. Назови любую негативную эмоцию, и ты найдешь ее в душе детей или в моей. Просто Меган не так хорошо скрывает свои чувства, как я, и не так мала, как Уайатт.

- Я сегодня встречался с руководством своей компании. Меня выгнали с работы. Но они не станут выдвигать обвинения и не доложат о моих проступках в ассоциацию адвокатов. Им не хочется портить репутацию фирмы. - Роб говорил ровным голосом, хотя, как понимала Аманда, ему это нелегко далось.

- То есть ты по-прежнему сможешь заниматься юридической практикой?

- Не знаю. Рекомендаций мне никто не даст, поэтому на место в крупной компании рассчитывать не приходится. Но вероятно, мне удастся найти работу в одной или нескольких небольших фирмах… не могу поверить, что до этого дошло, - пробормотал он.

«Я тоже долго не могла поверить, - мысленно кивнула Аманда. - Да и сейчас порой кажется, что все происходящее лишь дурной сон».

- Тебе повезло, что они не стали выдвигать обвинения и не упекли тебя за решетку, - сказала она, глядя в глаза мужа. Господи, где же тот замечательный парень, за которого она выходила замуж?

- М-да, именно так и сказала та дама, твой адвокат. Она заявила судье, что меня надо оставить на свободе, чтобы я мог зарабатывать деньги и помогать своей семье. Еще она сказала, что мне стоит оставить юриспруденцию и попробовать себя в чем-нибудь другом… в особенно востребованных на сегодняшний день профессиях. Кажется, она упомянула мусорщиков. - Он улыбнулся одними губами, но глаза остались устало-тревожными. - Надо немного переждать. Шум уляжется, и я найду что-нибудь получше мусоровоза.

Аманда вздохнула. Да, он предал ее и детей, но столько лет совместной жизни просто так не вычеркнешь из памяти, и сердце ее нестерпимо болело.

- Мне жаль, что так получилось, Аманда, - сказал муж. - Я так долго жонглировал этими деньгами, и мне казалось, что положение не так уж плохо… и вдруг все просто посыпалось!

- А что насчет дома? - спросила Аманда. - Мне еще не звонили из офиса Энн Джастисс.

- Оплата по кредиту прошла недавно. На некоторое время он останется оформленным на нас обоих. К сожалению, я не смогу выплачивать кредит и дальше. Да и вообще пока не смогу давать вам деньги. Не знаю, чем расплатиться за свою квартиру…

Он с надеждой взглянул на жену, и Аманда вдруг поняла, что Роб ждет предложения вернуться домой и, таким образом, минимизировать расходы. То есть она должна его пустить, чтобы он экономил на квартплате?

- Пусть Тиффани поможет тебе с оплатой жилья.

Роб удивленно взглянул на жену. Потом оглядел дом. «Должно быть, он только-только осознал, что именно теряет», - подумала Аманда.

Она наблюдала, как Роб взял себя в руки и перешел к деталям:

- В начале этой недели я успел положить пять тысяч долларов на домашний счет. Надеюсь, тебе этого хватит на следующий месяц. Я предлагаю продать дом, чтобы ты смогла купить себе и детям что-то менее дорогое. Кроме того…

- Я не стану продавать дом, - сказала Аманда. - Я поклялась Меган и Уайатту, что они будут, как и прежде, жить в своих комнатах. Я что-нибудь придумаю, чтобы выплачивать кредит.

Роб кивнул.

- Я привезу детей в воскресенье после обеда, - сказал он. - И вообще, буду брать их, когда нужно… хоть какая-то помощь. А если меня не возьмут в мусорщики, открою дневной детский сад. Или просто стану беби-ситтером.

Кэндис проснулась субботним утром, потянулась и замурлыкала, как кошка. Ее нагое тело нежилось на французских простынях, и это было приятно. Чувственное удовольствие, когда шелк ласкает кожу. Но самое главное удовольствие лежало рядом. Большое и горячее тело мужнины, который еще спит и совершенно никуда не торопится.

Улыбаясь, Кэндис повернулась на бочок и подвинулась поближе, чтобы прижаться к спящему. Какой он горячий… Еще ближе, но потихоньку. Ее попка придвинулась вплотную к его животу, и он зашевелился.

- М-м-м. - Он потянулся и обнял Кэндис, ладони накрыли ее грудь.

- Сам м-м-м, - игриво прошептала Кэндис.

Он хмыкнул, не открывая глаз, и пальцами сжал нежный сосок. Кэндис судорожно вздохнула и, выгнувшись, прижалась к нему плотнее. Мужчина поцеловал ее в шею, потом осторожно перевернул и заглянул в лицо. Кэндис улыбнулась ему.

- Доброе утро. - Он поцеловал ее в щеку и в кончик носа.

Кэндис зажмурилась. Теплая волна возбуждения накрывала тело, потому что она чувствовала его утреннюю эрекцию, и это было чудесно. По-прежнему улыбаясь, она прижалась к Доновану, и в который раз удивилась, как с ним легко и хорошо.

У нее было три мужа и несколько любовников. И с каждым из них она придерживалась одного и того же правила - вставала раньше, неслышно выскальзывала из кровати, чистила зубы и накладывала макияж, чтобы, проснувшись, мужчина увидел ее в наилучшей форме. С Дэном все получилось по-другому. То есть когда он первый раз остался ночевать, она тоже встала утром пораньше и проскользнула в ванную. Но не успела взяться за зубную щетку, как на пороге возник Донован. Он был нагой, и ему было все равно - причесана она или нет. Кэндис вдруг поняла, что для Дэна она желанна независимо от наличия туши и румян.