хорош для нее. Никто, черт возьми, не является.

Что мне?

— Ну, с Нико все не так.

Лили вежливо улыбается, а довольного взгляда Диего достаточно, чтобы я ошалела.

Я никогда не был жестоким человеком, но у меня возникло внезапное желание вытатуировать кулак в его коварную ухмылку.

Он наклоняется к ней. — Какой позор для него, но я думаю, что это благословение для меня. Ты настоящая красавица.

Лицо Лили заливает румянец. — Спасибо, ты и сам неплохой.

Что это за хрень?

Она редко краснеет, как почти никогда. Но кто мог винить ее?

На Диего не страшно смотреть. Он выше меня и, да, он мускулистый.

Он порядочный.

Достойно для гребаного мудака.

— Однажды ты должна выйти на волны, — говорит он. — Я могу дать тебе частный урок.

Все ученики моего класса серфинга, которые брали частные уроки у Диего , редко возвращались с улучшенным набором навыков.

Она не попадется на это.

— Я бы хотела урок. Что ты думаешь, Нико?

Или я предполагаю, что она будет.

Лили хмурит свои темные брови, призывая продолжить разговор, но я не могу. Я больше не могу с этим мириться.

— Марсело там. Я поймаю тебя позже.

— Хорошо, приятель.

Диего кладет ладонь мне на плечо.

Лили хмурится.

Я рад, что она получает то, что хочет, но это не значит, что я должен быть свидетелем до конца вечера. Мои обязанности ведомого выполнены.

Я иду в толпу, ища своих друзей. Вместо этого мое внимание приковано к Лили и Диего, которые направляются к холодильникам, переполненным пивом.

Она ненавидит пиво.

Голова Лили откидывается назад от смеха, когда она проводит пальцами по предплечью Диего. Ее кожа сияет загаром, согретым часами бездельничания на солнце. Эти идеальные изгибы поддерживает платье, которое я купил ей у одного из пляжных продавцов. Он отличается от ее обычного монотонного гардероба, с вкраплениями красного и фиолетового на прозрачной ткани и разрезом посередине, обнажающим живот.

Рио хорошо на ней смотрится. Провести все лето со мной было бы еще лучше.

Я отвожу взгляд от них, пытаясь успокоить горячую волну гнева, наполняющую мое горло.

Какое мне дело до того, что она хочет переспать с Диего? Она, черт возьми, не моя.

Я нахожу Марсело в окружении группы женщин в бикини и нескольких парней из нашего класса. Он машет мне рукой.

Пришло время немного повеселиться.

Мое сердцебиение синхронизируется с музыкой, и мои икры напрягаются от обучения самбе. Текила течет по моим венам.

Это жизнь.

По обе стороны от меня Марсело и Жоао танцуют с двумя потрясающими женщинами, обе из которых, кажется, взволнованы тем, что оказались в компании моих друзей.

— Нико.

Чья-то рука хватает меня за плечо и разворачивает. Сюзанна снова. Я пытаюсь отмахнуться от нее, но ее пальцы напрягаются.

— Привет.

Я ищу путь к отступлению.

Конечно, Сюзанна чертовски хороший серфер и, несомненно, симпатичная. У нее нос-кнопка и большие круглые глаза, которые красиво смотрятся на ее лице. Всю ночь она бросала мне не очень тонкие намеки, практически объясняя, что ей интересно.

Но я не знаю, что случилось. Я этого не чувствую. Честно говоря, я никем не интересовался с тех пор, как приземлился в Рио.

Ну, за исключением одной женщины, которую я не могу иметь.

Сюзанна кричит сквозь громкую музыку, но я не могу разобрать, что она говорит.

Я наклоняюсь к ней. — Что?

— Пойдем?

Она указывает на тропинку, ведущую к воде.

Я ловлю Лили, танцующую рука об руку с Диего, который притягивает ее к себе.

Половина людей на этой вечеринке, почти все чертовы мужчины, не могут перестать пялиться на нее. Вероятно, они ждут возможности приблизиться к ней. Как будто у них был шанс с застежкой Диего вокруг ее талии.

Это отвратительно территориально. Он наклоняется, чтобы прошептать что-то ей на ухо, и ее рот широко открыт в ухмылке. Не может быть, чтобы чувак шутил, пока она трётся о его переднюю половину.

Я делаю тяжелый вдох через легкие.

Что он мог сказать, чтобы заставить ее смеяться почти так же сильно, как я?

— Привет, Нико? — Сюзанна машет рукой перед моим лицом, ее глаза полны ожидания.

— Как дела?

— Хочешь пойти куда-нибудь в более уединенное место?

— Прости, Сюзанна, я просто…

Рот Диего соединяется с шеей Лили, как чертова пиявка.

Нет.

Мое тело реагирует прежде, чем мой разум успевает обработать то, что я делаю.

— Эй, Лили, — практически кричу я через весь пляж. Мои ноги стучат по песку, но она меня не слышит. В несколько быстрых шагов я достаточно близко, чтобы коснуться ее плеча. — Мне нужно поговорить с тобой секунду.

Что происходит?

Лили разворачивается, чуть не сбивая Диего лицом, и он делает уверенный шаг назад. — Может ли это подождать? Я немного занята.

Умоляющий взгляд наполняет ее глаза, и она продолжает раскачиваться.

Ее партнер по танцу снова протягивает к ней одну из своих скользких рук. В моем мозгу происходит короткое замыкание.

— Это чрезвычайная ситуация, — выпалил я. — Эйвери говорит по телефону. Ей нужно поговорить с тобой.

Лили останавливает движение бедер и моментально отцепляется от Диего. Нуждающийся взгляд сменяется паникой.

Почему из всего, что я мог сказать, я выбрал именно это? Она, не колеблясь, снова задушит меня другой подушкой. На этот раз я должен позволить ей, потому что я ебаный придурок.

Она на цыпочках подходит к моему уху, убеждаясь, что я ее слышу. — Все в порядке?

Запах ее кожи смягчает мое волнение. Лилии, пот и цитрусовые смешались с запахом алкоголя и дыма.

Я секунду сомневаюсь, зная, что могу вернуть все назад. Если я не буду вести себя как полный дурак прямо сейчас, может быть, она действительно даст мне шанс доказать ей, что исследовать что-то между нами того стоит. Что я могу делать то же, что и Диего, но лучше. Когда мой взгляд останавливается на моем инструкторе по серфингу, который выжидающе смотрит на меня, я ощущаю вкус лжи на своих губах. — Да, давай просто уйдем в какое-нибудь тихое место.

Лили поворачивается к Диего и смотрит на него извиняющимся взглядом. — Я скоро вернусь.

Я волочу ноги по песку, уводя ее от толпы. Пробираемся на другую сторону бухты. На причудливой территории есть подвесные гамаки и стулья, расставленные вдоль скал.

— Где твой телефон? — спрашивает Лили, переводя дыхание.

— Что?

— Ты сказал, что Эйвери разговаривала по телефону.

Я делаю несколько шагов назад, разглаживая морщины на лбу. Ладно, успокойся. Мой пульс учащается от ситуации,