шагает. Он выхватывает у меня из рук бокал с вином и ставит его обратно на приставной столик. Затем, наклонившись ко мне, он шепчет мне на ухо: — Единственная, кто здесь сошел с ума, Ангел, — это ты, если ты хоть секунду думаешь, что я проведу еще одну чертову ночь без тебя в моей постели.

— Нео, ты пришел посмотреть со мной «Красавицу и чудовище»? — Голос Иззи заставляет его выпрямиться.

— Конечно, Бел. Как насчет того, чтобы заказать еду в номер и поваляться на диване? — Нео улыбается. У меня что, яичники только что сделали сальто? Нет, мне все равно, какой он милый и как ведет себя с моей дочерью. Он — мафиози. Мне нужно помнить об этом.

— Фу, мы же не собираемся заказывать вегетарианские блюда, правда? — спрашивает Иззи.

Нео смеется, подходя к ней.

— Боже, нет, какой монстр будет заказывать овощи, Бел? Мы закажем мороженое, и попкорн, и конфеты, и чипсы. Все самое вкусное.

— Моя мама заказала бы овощи. Она — монстр, — шепчет Иззи.

Нео изображает на своем лице отвращение, которое сейчас демонстрирует моя дочь.

— Хорошо, что я здесь, чтобы спасти положение.

— Ура! Пойдем, я покажу тебе, где находится большой телевизор. — Нео позволяет Иззи потащить его за руку в другую комнату.

Ворча, я встаю и иду следом.

— Я пойду приму душ. Иззи, один фильм и спать, — говорю я ей.

— Хорошо, — отвечает она, не оглядываясь на меня.

Только когда я уже в душе, меня осеняет. Я только что оставила свою дочь в комнате с Нео. Одну. Без единой задней мысли. Я никогда раньше так не поступала. Мысль о том, что с ним ей может угрожать опасность, не приходила мне в голову. Но должна была. Я знаю, что лучше не доверять никому, даже парню с ухмылкой, от которой у меня внутри все переворачивается и тело плавится.

В спешке приняв душ, я накидываю футболку и лосины для йоги. Я практически бегу в комнату с домашним кинотеатром, где Иззи и Нео разлеглись на диване в окружении тонны нездоровой пищи. Я останавливаюсь в дверях и вздыхаю с облегчением. Она здесь. Она в безопасности. Мне нужно взять себя в руки, выяснить, что Нео использует, чтобы затуманить мой мозг, и найти чертово противоядие.

Нео и Иззи непринужденно болтают, когда она рассказывает ему о своих любимых моментах из фильма.

— А ты знаешь, что принцессам не нужен принц, чтобы их спасти? — говорит она.

— Нет, а почему им не нужен принц? — спрашивает Нео.

— Моя мама говорит, что принцесса должна спасать себя сама, и однажды она спасет нас. Может быть, она спасет и тебя, Нео. Ты сможешь убежать с нами. — Мое дыхание замирает в легких. Это не то, что Иззи должна рассказывать людям.

— Куда бы мы могли убежать, Бел? — спрашивает Нео.

Иззи пожимает плечами.

— В Диснейленд. Мы могли бы жить там, в замке.

— Это возможно, но как же все принцы и принцессы, которые там уже живут? — возражает он. Почему он вообще задумывается о том, чтобы сбежать с нами?

— Как насчет острова? Мне нравится пляж. Где-нибудь в теплом месте.

— Договорились, это будет необитаемый остров. Если ты когда-нибудь сбежишь на необитаемый остров, я обещаю, что поеду с тобой.

Черт, мне нужно положить этому конец. Она привязывается к нему. А мы не можем позволить себе привязываться.

— Иззи, иди чистить зубы, — говорю я, давая понять, что я здесь.

— Но, мама, фильм еще не закончился.

— Мы можем досмотреть его завтра, Бел, — говорит ей Нео, выключая телевизор.

— Ты ночуешь у нас? — спрашивает Иззи.

— Да. Ты не против? — Приятно осознавать, что моя дочь имеет право голоса в этой вопросе. Моего согласия он не спрашивал.

— Нет. Спокойной ночи, Нео. — Иззи желает ему спокойной ночи.

— Я приду почитать тебе сказку через минуту, Из, — говорю я ей, пока она направляется в спальню. Когда она уходит, я поворачиваюсь к Нео. — Ты, конечно, знаешь, где находится диван. Если планируешь спать здесь, устраивайся на нем поудобнее. Здесь нет свободных комнат. — Я выхожу, изо всех сил стараясь не обращать внимания на его усмешку.

Требуется пятнадцать минут ответов на вопросы Иззи, пока она не успокаивается настолько, чтобы отпустить меня. Мы прочитали всего две страницы ее сказки, прежде чем начался ее мини-допрос.

Что я могла ей рассказать? Я изо всех сил старалась перенаправить ее интерес на что-нибудь другое, но она все время возвращалась к Нео. Она немного влюблена в него. Он так легко покорил ее. Если быть честной с самой собой, он покорил и меня. Я не могу выбросить этого парня из головы.

Зайдя в спальню, я обнаруживаю его на своей кровати, прислонившегося к изголовью и просматривающего телефон.

— Ты заблудился? Это не диван, — спрашиваю я его, откидывая одеяла с противоположной от него стороны. В этот момент мне все равно, что он лежит на кровати. Я устала. Мне нужен сон. Я здесь, чтобы выполнить работу, и я планирую сделать именно это.

Я забираюсь в кровать и натягиваю на себя одеяло. Затем, потянувшись вверх, выключаю прикроватный светильник и окутываю нас обоих темнотой. Это странный комфорт. Я никогда не боялась темноты. В ней можно спрятаться. В темноте можно быть самой собой. В темноте можно напасть, не будучи замеченным.

Я люблю темноту.

— Когда ты планируешь бежать, Анжелика? — спрашивает Нео после пяти минут полной тишины.

— А кто сказал, что я собираюсь? — Мое сердце бьется быстрее. Я не могу посвятить его в свои планы.

— Иззи.

— Иззи — ребенок, у нее голова забита сказками. Она говорит глупости.

— Иззи мудрее своих лет. Так когда ты планируешь бежать? — снова спрашивает он.

— А что? Почему это вообще имеет значение для тебя, Нео? Что бы мы с Иззи ни делали, это никого не касается. — Перекатившись, я поворачиваюсь к нему лицом. Я не вижу его, но чувствую на себе его взгляд.

— Ты ошибаешься. Все, что вы с Иззи делаете, очень меня касается. Особенно если ты думаешь о том, чтобы ввязаться в гребаную миссию самоубийства. Если ты забыла, ты — Донателло. Ты буквально принцесса мафии. Из мафии невозможно уйти, Анжелика. Есть только один выход из этого образа жизни, и ты это знаешь.

— Спасибо за заботу. Но если бы я бежала, я бы сделала так, чтобы никто не смог меня остановить. Никто никогда меня не найдет.

Он на мгновение замолкает, прежде чем ответить.

— Я имел в виду то, что сказал Иззи. Я последую за тобой куда