Новые члены моего отряда встретили нас напряженным молчанием. Разве что Слепой подошел, чтобы забрать ружье. И спросил заодно.

— Шерьезно его?

— Отлежится, придет в норму, — ответил я. — Симулянт каких поискать еще.

Психу я выделил квартиру в своем подъезде, но на этаж ниже. Не без труда, но даже помыл и одел в чистую одежду. Немного поколебавшись, все же подогрел макароны по-флотски, вместо фарша бухнул тушенки. Псих жрал так, будто только что научился есть и искренне хотел продемонстрировать мне свое умение.

— Спасибо тебе, Шипастый, — откинулся он от пустой сковородки. — Давно такой вкусноты не ел.

— Еды, я так понял, у тебя нет?

— Есть кое-что. Всякая херь мороженая. Риса немного и гороха. Но тушенки нет.

Конечно, откуда бы она у тебя взялась. С кварталом не повезло. А в ночные вылазки ты не ходишь. Да и диверсант из Психа, откровенно говоря, никакой. С таким-то талантом.

Если честно, я еще опасался реакции моей команды по поводу новоприбывшего. Крылатый, понятное дело, против батьки не попрет. А вот остальные? Слепой вроде молчал, не изъявляя ни восторгов, ни протестов. Алиса просто улыбалась, однако тоже ни слова не произнесла. Гром-баба и вовсе глядела исподлобья волком. Ох, Псих, скорее бы ты поправился.

Но внезапный подгон через пару дней меня удивил. Выйдя из подъезда я обнаружил стоящую инвалидную коляску. Вешающая на турниках стиранное белье Гром-баба, заметив меня, утерла нос-картошку мокрой рукой, и пояснила.

— В одной квартире у себя нашла. В прошлом квартале. На воздухе Психу всяко будет лучше, чем внутри тухнуть.

Наверное, сердобольность Гром-бабы, это не всегда плохо. Пришлось отправляться к новоиспеченному соседу со встречным предложением. Псих к подобной инициативе отнесся с невероятным энтузиазмом. Я его понимаю, из всех развлечений у него было смотреть в окно с кровати или читать журнал «Наука и жизнь». Прости, район у нас не самый оживленный, да еще на отшибе, тут почти ничего интересного не происходит. Редко какой-нибудь шестнадцатилетний подросток в боевой трансформации пролетит.

Поэтому выход на свежий воздух стал для Психа настоящим приключением. Я хоть и настаивал, что лучше пару деньков еще полежать, однако поди попробуй удержи взрослого мужика на одном месте. Поэтому вскоре Псих выбрался наружу.

Он испуганно смотрел на габариты Гром-бабы, с интересом разглядывал потягивающуся Алису, которая надела короткие шорты (зараза) и «наводящего резкость» путем поправления очков Слепого. Правда, наш извращенный старичок выбрал объектом своего изучения корму корабля большого водоизмещения. Ну да ладно, разбираться в человеческих вкусах — занятие неблагодарное.

Крылатого Псих не наблюдал, тот находился на крыше и охранял наш покой. Кстати, и сам пацан старался избегать нового соседа. Такое ощущение, что он даже ревновал меня к Психу. Потому, что последнему приходилось уделять чересчур много внимания? Кто знает. Ну, ничего, как только Псих поправится, все придет в норму. Наверное. А пока…

— Больно? — спросил я, скорчившегося соседа, который вцепился в колеса так, что пальцы побелели.

— Терпимо, — мужественно сказал он.

Это правильно. Свои слабости нельзя никому показывать. Лопни, но держи фасон.

Псих с трудом крутанул колеса, сделал небольшую паузу, потом снова крутанул. Медленно, но все же поехал в сторону середины двора. Мужик. Остальные с интересом наблюдали за Психом. Так или иначе, с ним сталкивалась все. В одном районе ведь живем. Правда, почти никто дальше первого знакомства не пошел.

— Привет, Крикастый, — первой вышла навстречу Гром-баба.

— Не Крикаштый он, а Крикун, — поправил ее Слепой.

— Да ладно вам, — негромко ответил наш инвалид. — Я же знаю, что вы меня все Психом называете.

Воцарилось неловкое молчание, которое разрушил сам же Псих.

— Это, наверное, из-за модной прически? Слишком смело, на ваш взгляд?

Даже я улыбнулся. Молодец, Псих. Юмор — это единственная адекватная реакция на нашу неадекватную действительность. Правда, не замечал раньше за соседом, что он так мастерски умеет сглаживать углы. С другой стороны, и поводов не было.

Расслабились и остальные. Мало-помалу завязался диалог. Сначала про волну, потом про кварталы и наконец все ушли к каким-то малозначительным темам. Гром-баба, как самолично назначенный прапорщик, расспрашивала Психа о продуктах и вообще, хоть о чем-то ценном, что можно было найти в его квартале. Мы, конечно, пошурудили там и сами. Однако вдруг у соседа есть тайные нычки?

Я достал найденный в одной из квартир Психа джин — тот отдал весь алкоголь на откуп — и сделал глоток. И вновь встретился с заинтересованным взглядом Алисы. Она в последние пару дней старательно искала моего внимания, чего я не заметить не мог. Будто чего-то спросить хочет, но стесняется. Алиса, стесняется, ага, очень смешно. Я вздохнул и торопливо отвел взгляд.

Наконец можно выдохнуть. Даже грузиться над тем, что задумала эта красотка не хотелось. Сейчас бы просто сидеть, потягивая джин и ничего не делать. Только внутреннее чутье не давало расслабиться. Я знал, что перед сильной бурей всегда бывает затишье.

— Да и зачем вообще нужна эта фигня? — возмутилась Гром-баба.

— Не все рождаются воинами, — назидательно ответил я. — Но многие становятся ими после тренировок и дисциплины.

— Это кто сказал? — недоверчиво спросил Крылатый.

— Мой командир.

— Вообще, в оригинале по-другому: немногие рождаютшя шмелыми; многие штановятся ими пошле тренировок и дишциплины. И шказал это Вегеций.

— Я что, помню, фамилию моего лейтенанта? Может, и Вегеций. Памяти совсем нет. Итак, начинаем все с самого начала, давайте, по местам.

— Шцена третья, — даже поклонился Слепой. — Те же и Чацкий.

Ну да, ну да, веселитесь. Одному мне это надо. Вот придет серенький волчок с этими… как там Крыл говорил тинтраклями, что ли? Так вот, придет он, в виде большого белого песца и поглядим, как все посмеются.

Но несмотря на остроумные комментарии и шуточки, все же группа меня слушалась. Более того, во время перерывов и отдыха, среди остальных катался Псих, рассказывая про то, как честен и благороден наш (их, то есть) лидер. И вообще, он (я) желает всем только добра и если верить кормчему, и не отклоняться от курса, то уже через пять лет прожиточный минимум будет десять банок тушенки и спичечный коробок соли. Ну ладно, ладно, это я не дословно, но примерно подобное Псих и задвигал. Вот уже не думал, что он окажется моим замполитом.

— Начали, — скомандовал я.

— Я ужасный монстр, — недовольно произнесла Алиса. — Я хочу всех поубивать и растерзать.

— Похоже на правду, — шепнул я Крылатому, но тот не оценил моей шутки. Пацан по-прежнему пускал слюни на новенькую. В общем, я и сам посматривал.