– Откуда знаешь?

– Всех, кто в тотализатор играет, сначала проверяют на благонадежность и платежеспособность, – нехотя пояснил Толик, – а я в судьях с самого начала и обязан приглядывать за участниками, чтобы все было азартно, но пристойно. Иногда мне говорят, на кого пристальное внимание обратить и почему.

– Не проще охрану нанять?

– Лишние люди… Зачем? – пожал парень плечами и добавил: – У нас гонщики почти всегда в разном составе, а механики одни и те же, народ надежный.

– Ну, гонщики-то разные и по другой причине? – захотела проверить я свою догадку. – Чтобы честнее было?

– Почему? – удивился Толик. – До старта гонщики даже не знают, в какой карт сядут. Эти тоже по цветам в тотализатор играют.

– А сам играешь?

– Редко. Там ставки очень крутые.

– Как я тебя найти смогу? – спросила я. – Только по мобильному не в счет!

– У меня прописки здесь нет, живу на съемной квартире, с работы выгнали, машина по доверенности. Гонки каждую неделю, но в какой день, я точно не знаю. Обычно мне звонят накануне, а я собираю гонщиков и механиков.

– Все! Идешь пешком до дороги, считаешь до ста и возвращаешься назад в машину.

Толик выскочил из машины, и в свете луны был виден его силуэт, приближающийся к дороге. Я тоже вышла и через лес стала пробираться к своей машине, поглядывая на дорогу и мысленно считая до ста. В темноте я видела уже не хуже кошки. Человеческий глаз адаптируется к освещению долго, но после часа, проведенного в темноте, да еще с легкими физическими упражнениями и глубоким дыханием во время ходьбы, ночное зрение существенно улучшается.

Я услышала звук работающего двигателя, значит, Толик уже в машине. Почему он мне все рассказал? Он вполне мог часть информации утаить. Глупого так долго рядом с деньгами не держали бы. В чем подвох? И почему по дороге не проехало ни одной машины? Они там ночевать остались? Толик тоже в аэроклуб вернулся?

Среди ветвей я уже видела бок машины, но сразу близко подходить не стала. Пригнулась и присмотрелась. Не зря нам инструктор на занятиях говорил, что вовремя закрытый или заранее привыкший к темноте глаз спас не одного разведчика и контрразведчика во время войны. На водительском месте на уровне руля был отчетливо виден чей-то темный затылок. Гости! И гости умелые! Ключ в кармане джинсов не издал никаких звуков, а ведь автомобиль вскрыли!

Не приближаясь, я обошла машину, осторожно оглядываясь по сторонам: вдруг еще и внешний наблюдатель есть. Хорошо, что номера сняла. Если их не нашли, то машину не пробили, и я для них пока остаюсь темной лошадкой. Со стороны заднего бампера я на четвереньках стала приближаться к водительской дверце. Только бы не заблокировали! Я успокоила дыхание, сконцентрировалась, рывком открыла дверцу левой рукой и практически одновременно наотмашь ударила правой. Удар пришелся точно в нос. Неожиданность – половина успеха! Не давая противнику прийти в себя, я за уши вытащила незваного гостя из машины и ударом коленки в солнечное сплетение выиграла еще несколько мгновений. Этого мне хватило, чтобы уложить его на живот и прихваченной из ангара бечевкой связать руки и ноги. В заднем кармане джинсов я увидела край носового платка, он был очень кстати. Я свернула кляп и вставила мужику в рот, чтобы не кричал хоть какое-то время. Я повернула голову своей жертвы и узнала парня с фотографии, которую мне показал Толик на своем мобильном. Что он про него сказал? Охранник? Шустрые ребятки! Какие же деньги в тотализаторе крутятся?

Я немного оттащила парня от машины, прислушалась. Тихо. Я смогу выиграть немного времени, если скорости хватит, вернувшись на объездную. Или попробовать проехать по этому проселку? Куда заведет? Я присела и осмотрела колеи дороги – укатанные. Но ведь и грибники могли укатать.

Я уселась в машину, проверила, все ли на месте, вставила ключ, повернула. Машина тихонько заурчала – пока все нормально, и мои опасения, что провода перерезали, или от аккумулятора отсоединили, или свечи зажигания выкрутили, оказались напрасными. Фары включать не стала, выехала на асфальт и, не обращая внимания на кочки и ухабы, понеслась к трассе. Включила свет, только когда увидела лучи фар редких ночных машин на трассе.

Домой ехать пока нежелательно, хотя и очень хочется, но пару часиков придется покружить, чтобы убедиться, что «хвоста» нет. Я не торопясь добралась до конца объездной дороги и въехала в ночной город с другой стороны, свернула в Тарасовскую парковую зону и проехалась по новой сквозной дороге через дачные поселки и дубовые рощи. Стекла я опустила, и салон тут же наполнился свежим и вкусным лесным воздухом. Дорога была пустой, дачники наработались на грядках и давно отдыхали, на конечной остановке одиноко стоял дежурный пассажирский автобус. Я вернулась в город и, поглядывая в зеркало заднего вида, направилась к дому.

Больше сюрпризов не было. Дома я осторожно сняла одежду, убедилась в ее относительной целости и забросила в стиральную машину. Венчик всегда ценил в людях ответственность и обязательность. Верну одежду – не буду разочаровывать. Как он мне в очередной раз помог!

Два часа ночи. Моему организму срочно нужны реанимационно-реабилитационные мероприятия. Я наскоро приняла душ, потом сполоснула ванну и наполнила ее теплой водой с розовой солью. В кухне сварила кофе и оставила его в термокружке доходить. А в микроволновку сунула тарелочку со шницелем. Вставила в музыкальный центр диск с музыкой Моцарта и залегла в ванну блаженствовать. Отодвинулись в другое измерение убийство, пьяные подростки, непонятная Юлия, обиженная на всех и вся, неуловимая Алена и чужой парень в моей машине… Моя реальность состояла только из ощущения приятного тепла, растекающегося по телу, и процесса дыхания. Я старалась четко проследить, как при вдохе воздух медленно входит сначала в мой нос, затем в легкие, а при выдохе, не переставая отслеживать движение воздуха, я старалась как можно больше расслабить все тело и привести ум в состояние покоя. Я поглядывала на часы. Сегодня мне потребовалось чуть больше времени для восстановления нормального ментального состояния. Мои физические кондиции восстанавливать можно только на кухне. К разогретому шницелю я накрошила помидоры с болгарским перцем и залила все оливковой заправкой. Полюбовалась долю секунды на это великолепие, моментально съела все до крошечки и запила крепким настоявшимся кофе. Осталось совершить последний подвиг – поменять постельное белье. Я знала, что завтра буду абсолютно бодрой и отдохнувшей только после сна на свежих простынях.

Утро мне спросонок показалось чистым кошмаром. За окном дождь лил как из ведра, сплошной мокрой серой стеной. Моя голова была размером с бочку, набитую мокрыми опилками. Мои вчерашние, всегда стопроцентно приводившие мое состояние в порядок, меры не помогли. Я шумно вздохнула, глядя на себя в большое зеркало у входной двери. Увы, придется экстренно налаживать организм йогой, обойтись без привычного завтрака и долго рыться в гардеробе, чтобы найти вещи под настроение, а лучше – вопреки ему.