– Если бы такая девушка болела за меня, я бы обязательно победил.

– Эта девушка моя невеста и болеет она только за меня, – рыкнул оборотень, оглядывая толпу тяжелым взглядом, нет ли там желающих, оспорить его право на меня. Я же пыталась подавить горестный стон, теперь половина города знает, что Дирк мой жених. Вон, какими круглыми глазами смотрит на меня Редин, завтра вся группа, а то и академия будет обсуждать эту новость. Радовало одно, платок все-таки достался мне, его Рыжик собственноручно накинул мне на плечи. Как насмешка судьбы, он был оберегом для будущих матерей.

А потом все-таки были танцы, веселые, зажигательные, и я плюнула на все проблемы, которые должно было преподнести будущее. Окунулась в музыку, крепкие объятия Дирка, в его горящие глаза, пусть все подождет, а сегодня мне хочется танцевать.

Вот уже два месяца прошли со дня приезда Дирка и месяц с тех пор, как Орвид перестал отвечать на мои письма. А чего, собственно, я ожидала? Что он и дальше будет закрывать глаза на все слухи обо мне, которыми его наверняка снабжает Арантес? В первые несколько дней после праздника я порывалась написать Орвиду, и все ему объяснить про фиктивную помолвку, но каждый раз останавливалась. Почему? Не знаю, меня все так же к нему тянуло, но разумом я понимала, что его семья никогда не примет меня, как равную, а мой отец постарается оставить меня вдовой еще до замужества, если узнает о моем увлечении темным эльфом. Кстати, об отце, он заявился даже раньше, чем я думала, ровно на следующие выходные после праздника, весь такой сияющий и безупречный, с одним единственным вопросом:

– Морита, откуда у тебя столько денег? – спросил он, едва я подошла к нему в сквере.

– Для начала, здравствуй, – улыбнулась, глядя, как перекосило его лицо на мои слова. Еще бы ему сделали замечание.

– День добрый, – выдавил он, видя, что я не собираюсь отвечать, пока он не поздоровается. – Так откуда у тебя такая сумма?

– Вообще-то, сейчас раннее утро, не думала, что ты жаворонок. Хотя это должно быть наследственное, я сама не люблю долго валяться в постели, – да, я над ним издевалась, как никогда понимая, что он будет скрипеть зубами, но слушать меня, из желания удовлетворить свое любопытство. – Давай присядем, нам столько надо обсудить. Да и мой рассказ будет не коротким, ведь все началось на пути в академию.

Подогрев, таким образом, интерес отца, я увлекла его на лавочку. Рассказывать ему правду, я не собиралась, пусть узнает через своих людей, про деньги же как-то узнал. Меня же интересовала наша родовая способность притягивать противоположный пол.

Перемежая в своем рассказе правду и вымысел, я остановила свое повествование на том месте, где мы якобы с Дирком отправились в катакомбы Каракса, а проводником у нас был, конечно же, Габриэль.

– Морита, короче можно? – вздохнул отец, уставший слушать мою историю. Я же старалась преподнести ее поэмоциональнее.

– Можно, но сначала ты ответишь на мой вопрос. Почему ты не предупредил меня о семейном проклятии? Я замучилась отбиваться от навязчивых поклонников, – при слове «проклятие» отец нахмурился, а дослушав до конца, рассмеялся.

– А, ты об этом. Не ожидал, что у тебя этот дар проявится так рано. Хотя девушки быстрее взрослеют, – с мечтательной улыбкой проговорил папаня, так хотелось стукнуть его чем-нибудь по голове за все хорошее, но я терпела. Надо же узнать, кто подгадил мне с такой наследственностью, а самое главное, как этот подарочек нейтрализовать. – Помню, у меня это стало проявляться после восемнадцати лет, я уже учился здесь на втором курсе, был лучшим студентом, гордостью академии и законченным неудачником во всем, что касалось девушек. Но однажды все изменилось, а уже через год они буквально дрались за мое внимание.

– Давай без подробностей, – прервала ударившегося в воспоминания отца, у меня не было никакого желания слушать о его похождениях в молодости. – Лучше объясни, что за дар и как от него избавиться.

– Избавиться не получится, он врожденный, не только у Лирана в роду потоптались эльфы, – усмехнулся отец, переводя на меня заинтересованный взгляд. – Знаешь, а это идея, когда у тебя начал проявляться дар?

– Не знаю. Наверное, с побега из пансиона, – ответила я, думая, какая еще гадость пришла на ум отцу, слишком уж у него глаза горят.

– Нет, нет, я думаю раньше, на балу ты уже привлекала внимание, жаль, я этого не понял. Ладно, будем отталкиваться от даты бала, значит, год еще не прошел, и дар не стабилизировался. Хорошо, получается в запасе еще месяца четыре или даже полгода, ведь он необязательно успокоится за год, – разговаривал сам с собой отец, я же думала, что зря ему все рассказала.

– Да, так должно получиться, – принял он какое-то решение и посмотрел на меня ласковым взглядом впервые за три года знакомства. Сердце сжалось от тревоги. – Морита, ты же хочешь сама себе выбрать мужа? Не надо отвечать, конечно, хочешь. Я обещал не трогать тебя, пока ты учишься в академии, и я сдержу свое слово, более того, не буду настаивать на твоем переводе поближе к родным местам.

На этом месте я должна была прослезиться от умиления или захлопать в ладоши от радости, во всяком случае, так я поняла возникшую паузу в словах отца. Не дождавшись от меня никакой реакции, он поджал губы и уже с меньшим вдохновением продолжил:

– Ты должна женить на себе Лирана…

– Ректора? Да он мне даже не нравится! – возмущенно вскрикнула я, сколько можно, опять он лезет в мою личную жизнь.

– Нравится, не нравится, какая разница, на Сайларене разрешены разводы, если брак не освящен богиней. Так что все просто, ты его очаровываешь, лучше начать сейчас, пока дар нестабилен. Выходишь за него замуж, если не будешь подпускать его к своему телу, женится, не устоит перед соблазном. Дальше находим ту ведьму, убираем татуировку, с помощью некоторых травок ты забеременеешь достаточно быстро. Развестись лучше будет до рождения ребенка, чтобы Лиран не смог отобрать его через суд.

Я смотрела на отца круглыми от изумления глазами и не верила своим ушам. Нет, я уже привыкла, что моим мнением он не интересуется, но чтобы так уверенно планировать мою жизнь. С чего он вообще решил, что я соглашусь?

– Я еще раз повторяю, мне не нравится ректор! Я не хочу за него замуж! Я не буду рожать от него ребенка!

– Тише, тише, доченька, не надо посвящать в наши планы всю академию, – он приобнял меня за плечи, прижав немного к себе, но этого я даже не заметила. «Доченька», он никогда так меня не называл, у меня не было слов, чтобы хоть как-то ему ответить ни плохих, ни хороших. – Ты же хочешь выйти замуж по любви, у тебя будет такая возможность, второй брак будет с тем, с кем ты захочешь.

– А если будет девочка, какие на этот счет будут распоряжения? – попыталась вложить в свой вопрос побольше сарказма.

– Вряд ли, в роду Лайонел всегда рождались мальчики, и мне нужен внук.

– Я своего ребенка, даже нерожденного, убивать не буду, – прошипела я прямо в лицо отцу.