Где, где????

А такого и в помине не было, потому что и любви уже давно не было. Она ушла, исчезла, пропала! Я осознал это четко, на все сто процентов. Мы жили по привычке вместе. Нас все устраивало, и перспектива остаться снова в одиночестве не прельщала. Но я так больше не хотел. В отличие от Лили, благодаря Насте, я вспомнил, какими могут быть отношения между мужчиной и женщиной: дикими, необузданными, страстными. И, как приятно ощущать себя желанным, единственным, обожаемым.

И вот, спустя год я стоял, как школьник возле доски, нервничал и ждал Настю. Я узнал ее издалека. Она катила впереди себя коляску с сестрой и была все также прекрасна.

– Привет.

– Привет. Ирина, познакомься – это Вадим, мой хороший знакомый. Он помог нам с тобой попасть в этот великолепный центр.

– Здравствуй, Ира.

Я присел и взял ее руку в свою. Особой реакции не увидел, но глаза Настиной сестры проследили за моими действиями, а потом внимательно посмотрели на меня. Это был осознанный взгляд, но она не проронила ни слова.

– Ты знаешь, у нее огромный прогресс. Она слышит, понимает, реагирует, немного пожимает руку и улыбается, когда видит меня. Врачи считают это чудом…

Она говорила и говорила без остановки. Про Ирину, про центр, а я не мог оторвать от нее зачарованного взгляда. Все мысли куда-то улетучились. Вот она: рядом. Можно до нее дотронуться, как я давно об этом мечтал. Опустился на одно колено, а она резко замолчала.

– Ты что, совсем, что ли, Вадим? Поднимись, встань немедленно. Мы привлекаем к себе внимание, – произнесла она, поглядывая по сторонам и пытаясь поднять меня с земли.

– Выходи за меня замуж, – сказал я и открыл коробочку.

Бриллиантовое кольцо засверкала всеми цветами радуги на осеннем солнце. Она приложила ладошку ко рту. На ее глаза навернулись слезы.

– Вадим, ты что, с ума сошел? – с ужасом произнесла она.

Я заметил, что у нее затряслись руки.

– А, как же Лиля?

– Мы поняли, что у нас ничего не получится, но это долгая история. Сейчас не обо мне, а о нас. Выходи за меня, Настя, пожалуйста. Я все сделаю для тебя и для Ирины: лучшие реабилитационные центры, сиделки, лекарства, что там еще надо, только скажи. Настя, Настенька, я так сильно люблю тебя…

– Все, хватит, – она перебила меня, а потом, отвернувшись, продолжила: – Поезд уехал, Вадим! Как банально бы это сейчас не звучало, но поезд уехал. Я выхожу замуж за другого. Ничего уже не вернуть назад! Кстати, ты тоже приглашен, бракосочетание состоится 29 сентября…

Я обнял ее колени, прижался сильно-сильно.

– Я знаю, поэтому и приехал. Как подумаю о том, что ты мучаешь себя, живя с нелюбимым человеком. Настюш, скажи, зачем мы рушим все, что между нами было?

– Было, Вадим, вот именно, ключевое слово – было. А он – это то, что есть у меня сейчас, понимаешь? И я люблю его!

Я скептически посмотрел на Настю. Да не могла она его любить! Но, она не сводила с меня твердого, холодного, уверенного и такого чужого взгляда. Или могла?

Вздохнув, Настя продолжила забивать своими словами гвозди в мое сердце.

– Он добрый, ласковый, нежный, надежный…

Пронизывающе посмотрела, так, что мурашки побежали по коже. Сделала паузу и горько усмехнулась.

– С ним спокойно, понимаешь? Ты-то должен понимать! Две половинки одного целого и все такое… Но самое главное, он – врач. Алекс очень сильно помогает мне с сестренкой. Ты не представляешь, о чем просишь, когда предлагаешь выйти за тебя. Я все свое время посвящаю Ирине, и я счастлива, когда вижу прогресс, который происходит с ней, а он всегда рядом и поддерживает нас. Медицина – это его призвание, и мы вместе идем к цели. Ты не выдержишь такого напряжения, поверь мне, Вадим! Ты не выдержишь! Ты – эгоист, до мозга костей. А я не смогу двадцать четыре часа в сутки принадлежать тебе, и двенадцать не смогу, и даже шесть, а иногда совсем не смогу… Я буду вымотана, высушена, выжата, как лимон, а ты не смиришься с этим. Я много думала о нас с тобой и пришла к выводу, что так и должно было произойти. Мы априори не можем быть вместе, понимаешь? Не в данной ситуации! Но я очень тебе благодарна, ведь, если бы ты тогда меня не бросил, то я никогда бы не увидела улыбку Ирины, а это многое для меня значит. Слышишь, Вадим, ты слышишь меня?

Она схватила мою руку, а я недоуменно смотрел на нее, все еще стоя, как дурак, на одном колене. Настя мне только что отказала? Я совершенно не понимал происходящего. Резко встал, отряхнул штанину. Наконец-то, до меня дошел смысл ее слов. Полностью дошел. И тут, вдобавок, сзади ее обнял какой-то мужик, поцеловал в щеку и произнес:

– Привет, любимая, я не мог пораньше выбраться, сама знаешь сколько работы. Это он? Тот человек, который помог тебе с сестрой попасть в наш центр?

Она кивнула, нервно сглотнув, и затравлено посмотрев на меня. Ее глаза при этом говорили: «Пожалуйста, не рассказывай, ничего не рассказывай…»

– Да, это я, – сказал и протянул ему руку. – Вадим.

Он пожал ее.

– Очень приятно, Алекс. Я так давно мечтал вас увидеть. Вы – удивительный человек. Просто так, бескорыстно помочь Насте. Вложить столько денег. Спасибо вам огромное, спасибо от всех нас. Вы очень добрый, чуткий, великодушный…

Дальше он что-то долго и нудно говорил, но передо мной не было никого кроме Насти. Она плакала, слезы лились градом из ее глаз. Она молчала и смотрела на меня, а я на нее. И в этот момент я отчетливо понял: ничего уже не вернуть, действительно ничего не вернуть назад. Но самое главное: они счастливы. Я видел, как Ирина оживилась при виде Алекса, какими глазами сама Настя смотрела на него. Они были, как семья, как настоящая крепкая семья, а я был