ребятам с Турбазы, тоже пошли искать отставших не потому что он поиски организовал, а потому что у них совесть есть. А Лёвочка за свою расчудесную задницу испугалася, драпанул так, что только пятки сверкали.

— А когда, вы его в последний раз видели? — Ваня нахмурил брови и многозначительно посмотрел на Саню.

Они явно что-то знали и скрывали от нас.

— Ну вот сначала ребята ушли, — Маша показала на нашу мужскую четверку, а потом и он вышел из палатки. Тут девушка дважды заходила из первой группы, спрашивала о нем. Не могли его нигде найти. А что?

Ваня не торопился делиться информацией.

— А ещё кто-нибудь исчез?

— Мужики, так не пойдет, — вмешался я, — если хотите помощи то расскажите по нормальному, что происходит.

Ваня с Саней переглянулись, Саня кивнул головой в знак согласия.

— Да вот. У нас тут люди стали пропадать.

— Как пропадать? — Элен опустила руки с полотенце, — Что это значит?

— За последнюю неделю в двух группах до вас пропало по одному человеку, — хмуро сказала Ваня.

— Вы, давайте, ужинайте отдыхайте, а мы пройдемся по палаткам по лагерю и выясним, на месте ли ваш Лёва, — Саня засобирался на выход, одевая свою теплую куртку.

— Кстати, вы вроде впятером возвращались, или я что-то путаю? — Ваня тоже начал натягивать на себя одежду

— Нет, ничего не путаешь. Все верно, нас было пятеро. но мы не успели рассказать про свои приключения и то, как мы залезли в пещеру.

Горные спасатели замерли в ожидании.

— Вообщем, нас нашел во время метели и спас Анатолий, я только так и не понял, кто он. То ли лесник, то ли с охотхозяйства.

Саня и Ваня переглянулись.

— Какой Анатолий?

— Вас нашел, дядя Толя? — Маша улыбнулась, — он и меня спас. Я же с утра потерялась. Я вам рассказывала, Вань. Помните?

Ваня утвердительно покачал головой.

— Его попросили волка найти и застрелить, — она посмотрела в мои смеющиеся глаза, скорчила рожицу, — или как там это у вас называется. Отстрелить?

— Странно это как-то. А где он? — спросил один из горных спасателей.

— Ушел, мы с ним разошлись. Сказал, что у него свои дела, ответил Слава, — он конечно немного странноватый тип, служил за границей, бывший военный. Он он нас спас, это факт. Если хотите — сберег! Правда, в каком мы состоянии вернулись бы и вернулись ли неизвестно.

Тёма мельком взглянул на меня, но я жестом показал, что не стоит раскрывать на кого работает «одессит» и по какой причине он оказался рядом с нами.

— Почему странноватый? — Саня с Ваней пытались сложить мозаику из обрывков информации.

— Ну не могу объяснить. Надо с ним пообщаться, чтобы понять, что не так.

— И меня спас, нашел, успокоил, дождался пока ребята пришли. Я вам так скажу, если бы он был маньяк какой-нибудь, я бы уже с вами тут не сидела и не болтала.

Маша и Слава по очереди рассказали обстоятельства в которых «дядя» Толя оказал им помощь.

— Ладно, ужинайте, мы сходим поищем вашего Лёву.

Горные спасатели вышли. Мы присели ужинать, я понял, что с утра ничего не ел, а сил потратил за троих.

— Ребят, — обратилась к нам Элен, — вы что-то темните, вы недоговариваете, скажи, Маш? Они сами странные, да?

— Да!

— Тёма, я же тебя знаю. Не забывай, я журналист расследователь.

— А я дочь прокурора города! Давайте, колитесь, в чём дело!

— О-о-о, прокурор города! Дочь!— в один голос протянули в шутку все наши гости, — это серьезно.

— Да нам нечего скрывать. Просто, оказалось, что этот мужик который утром нашел Машу, а потом Пашу и Славу, служил военным летчиком, много где летал, — Тёма решил развеять возникшее недоверие, — дорога длинная, чтобы снять напряжение, то есть чтобы нам стало легче, мужик рассказывал всякие истории.

— Да девчонки, он такого повидал, мама не горюй! Про детей солдат в Анголе рассказывал. Ужас. Бррррр, — Слава обнял себя за плечи и поежился.

Разговор перешел в нужное русло. Я чувствовал, что мои глаза слипаются от усталости, а сил сопротивляться этому чувству нет.

— Мальчики ложитесь, спать. Мы по очереди с Зоей и Элен поспали, только Володя не не спал, как вы. Сначала у костра сигнального чудеса творил, потом здесь назначил себя дежурным и с Зоей все готовил, — сказала Маша, — мы тут всё сами уберем.

— Нет. Так не пойдет, — возразил я, — вместе пришли, вместе уберем и отбой объявим.

Хотя я безумно устал, я не мог позволить себе сиюминутную слабость. Девчонки, два Сереги и Владимир тоже очень устали. Пока это был один из самых сложных дней в моей «новой» жизни.

На чистой силе воли, или, как принято говорить — на автопилоте, мы помогли девушкам навести порядок с посудой и едой.

Зоя с Володей, попрощались и ушли ночевать к своим. Между нами возникла новая дружеская связь. Мы договорились увидеться завтра.

К тому времени вернулись Ваня и Саня. Лёва нашелся, он действительно прятался от всех в одной из палаток.

Так как мы все очень устали, было решено устроить поздний подъем в восемь. По плану подъем должен был быть в пять утра.

Саня и Ваня разбили свою палатку вместе с нашей.Они планировали сопроводить обе наши группы наверх, на Турбазу, во избежание новых сложностей и потерь.

Мы улеглись в спальники, положив девушек в середину. Сереги по краям я с Тёмой вторым номером. Маша изъявила желание лечь рядом со мной. Каждый расположился в своем спальнике.

Засыпая я услышал ее шепот:

— Что там не так с этим Анатолием? Я же видела, как ты с Тёмой переглядывались.

— Завтра расскажу, спи. Спокойной ночи.

Я уже начал проваливаться в сон, когда палатка заколебалась, входная пола отогнулась. И в проеме показалась чья-то голова.

Голос, скорее всего принадлежащий моему ровеснику, негромко обратился к нам:

— Прошу прощения, можно я войду к вам?

Наша группа зашуршала и зашевелилась. Я поднял голову и посмотрел на входящего.

Боёк вылез из спальника, включил фонарик, висящий в палатке под потолком и выполняющий роль импровизированной люстры.

На пороге я увидел совершенно незнакомого молодого парня лет двадцати-двадцати трех.

Глава 9