— Но тогда вам нужен… — Вера замолчала, потому что ей вдруг стало больно дышать.

— Короче, где мой Павловский? — выкрикнула Анжелика.

«Вот так… Словно игра в морской бой! — усмехнулась Вера. — Прямое попадание!»

Она заметила сочувственный взгляд Сергея и съежилась.

— Ах, вот как! Значит, речь идет о Павловском? — Вера удивилась тому, как спокойно она это спросила.

— Конечно, о нем. А вы подумали о ком? — Девочка, уже вообще ничего не понимая, пьяно икнула.

Вера с горечью рассмеялась, но тут же себя одернула — давай-ка без истерик!

— Понимаете, Анжелика, Павловского я как-то не приняла во внимание… Все-таки женатый человек, да и в возрасте — вроде не пристало за молоденькими Снегурками бегать!

— При чем тут возраст?! — возмутилась Анжелика. — Вы только не обижайтесь, но это для женщины возраст важен, а пожилых мужчин не бывает! Я, например, ему все время это повторяю.

— Понятно! — кивнула Вера. — Ему, должно быть, нравится! Ну и дела… Значит, у вас роман с моим мужем?

Анжелика покачала головой:

— Какая вы странная женщина! Я давеча вам это полчаса втолковывала.

Вера усмехнулась:

— Да, верно, вот только я и представить не могла, что речь идет о моем муже и что мой Сергей может оказаться чьим-то Сереженькой. Кстати, давно это у вас?

— Вообще давно! — лучезарно улыбнувшись, сообщила Анжелика. — Он меня увидел на киностудии, где я пробовалась на роль Снегурочки для детского фильма, ну я вам рассказывала… А вместо этого получила маленькую рольку у него. А потом еще одну… А потом все как-то закрутилось… Ну знаете, как это бывает!

— Нет. Не знаю. Откуда мне? — отрезала Вера. — Так вот, прелестная Анжелика, вы уж меня извините, но во время вашего первого визита мне как-то не пришло в голову, что речь идет о моем муже. Я, признаться, подумала про этого мужчину, тем более что его тоже зовут Сергей!

Анжелика разглядывала Сергея, видно было, что она отчаянно старается разобраться в происходящем.

— А-а-а…. — ее вдруг озарило. — Это ваш любовник?

Вера вспыхнула:

— Что за бред? Он… совершенно посторонний человек!

— А разве бывает, что с посторонним человеком встречают Новый год? — изумилась Анжелика.

— Ну, хорошо, — обреченно кивнула Вера, — допустим, он — мой старый институтский приятель.

Услышав ее слова, Сергей улыбнулся.

— Вам виднее, — строго сказала Анжелика с таким видом, что было ясно — в версию с институтским приятелем она ничуть не верит. — Меня это не касается. Меня волнует мой Сережа! Зачем вы мне наврали, что он ушел от вас? Я звонила ему час назад, сразу после нашего с вами разговора, и он сказал мне, что будет встречать Новый год дома, с семьей! И еще добавил, что между нами все кончено, потому что он человек семейный и не может оставить жену и маленького ребенка!

Вера хмыкнула:

— Вот, значит, как?! Очень мило. Думаю, он вам соврал. Он не собирался встречать Новый год дома! Да и маленького ребенка я у него что-то не припомню. Единственный сын Павловского давно вымахал под потолок и уже сам подумывает о детях.

— Я ничего не понимаю! — Анжелика осеклась. — Вот вы здесь сидите с этим… хорошо, пусть будет — институтским приятелем, а где Сережа?

Вера пожала плечами:

— В Праге. Снимает фильм.

Анжелика остолбенела:

— Вы это серьезно?

— А что, у меня неверная информация? — спросила Вера.

Девушка посмотрела на нее едва ли не с жалостью:

— Похоже, он и впрямь с вами не очень-то считается… Вообще-то, насколько мне известно, он прилетел в Москву… Я думала, что он приехал к вам, и, признаться, жутко разозлилась. Даже хотела испортить вам настроение — попросила подружку позвонить и сказать, что муж вам изменяет!

— А, — усмехнулась Вера, — значит, это ваших рук дело! А я-то думала, кто обо мне так беспокоится!

— Это я беспокоюсь, — подтвердила Анжелика. — А как, скажите, мне не беспокоиться, если меня бросили накануне Нового года, да еще, как я понимаю, вовсе не из-за жены, а какой-то новой любовницы?! Ой, извините, я не хотела вас обидеть!

— Ничего. Вы меня не обидели. В сущности, не так и важно, сколько любовниц у твоего мужа — две или одна… Какое это имеет значение? — с сарказмом заметила Вера.

— Ну, может, вы и правы, — вздохнула Анжелика, — но для меня имеет значение, что он бросил меня не потому, что вернулся к жене, а потому, что нашел другую любовницу!

— А какая вам разница? — поинтересовалась Вера.

— Ну, жена все-таки — это такая вещь… — Анжелика запнулась в поисках подходящих слов. — Она давно случилась, и ее вроде как никуда не денешь! Существует на законных основаниях! Главное, он, подлец, не признаётся, что завел новую интрижку! Вот где он сейчас? Наверняка с ней! А знаете, Вера, вы меня очень удивили, когда я к вам пришла в первый раз. Я никак не могла понять, отчего вы такая любезная. Ну, представляете, — Анжелика обратилась к Сергею, — я к ней за ее мужем пришла, а она улыбается! Я даже подумала, что женщина того… С приветом. А может, святая. Прямо все свое готова отдать, даже мужа. Смешно…

— Смешно… — грустно сказала Вера. — Но не очень. Я не с приветом и не святая. И при иных обстоятельствах не знаю, что бы с тобой сделала. Нет, в волосы бы, пожалуй, не вцепилась — не то воспитание, но с лестницы бы спустила… А теперь только усталость какая-то… Будто все перегорело внутри. Пожалуй, и впрямь скоро буду готова отдать все свое. Даже мужа.

— Конечно, — понимающе улыбнулась Анжелика, — чего вам расстраиваться с таким любовником!

— Он мне не любовник. Так, случайный человек. Хотя и очень хороший! — устало сказала Вера.

Анжелика присмотрелась к Сергею:

— Ты случайно не из кино?

Сергей вздрогнул:

— Нет. Совершенно не случайно — нет!

— А вроде похож на какого-то артиста. Красивый мужик…

Анжелика взглянула на часы, висевшие над камином, и заплакала:

— Надо же, до Нового года два часа! А у меня вся жизнь разбита!

Вера мягко сказала:

— Девочка, Павловский лишь эпизод в вашей жизни! У вас все впереди, вы еще будете счастливы!

— Спасибо! — сквозь слезы улыбнулась Анжелика. — Ну, я, пожалуй пойду!

Она, пошатываясь, направилась к дверям.

Вера растерялась и кинулась к Сергею:

— Куда она пойдет в таком виде? Пьяная ведь! Нельзя ее так отпускать.

На вопрос, сможет ли ее кто-нибудь забрать, Анжелика ответила, что есть некий Дима, который давно в нее влюблен.