Юра осмотрел дом, предоставленный его отряду. Во время боёв за Антоновку в этот дом попало два снаряда – один от автоматической пушки, в угол дома, сделав в стене дыру, и второй, гаубичный, разорвался во дворе, оставив после себя большую воронку и куски земли по всему участку. Ну, и лишив дом всех стёкол. В любом случае это было лучше, чем спать скрюченным в машине.

Назначив Романова ответственным за наведение порядка и приведение дома в жилое состояние, Трофимов вначале направился в военную комендатуру, откуда, выяснив месторасположение штаба бригады, поехал представляться своему командованию о прибытии.

- Трофимов, - подполковник Михайлов уже вошёл в роль командира бригады. – Что ты тут придумал? Какой к чёрту «мобильный отряд»? У меня офицеров не хватает в каждом подразделении – раненые, убитые, пропавшие без вести! Давай, будешь замом во втором батальоне? Там много чего разрулить надо!

- Товарищ подполковник, вот выписка из приказа… - Юра решил не спорить, так как понимал, что Михайлов тоже по-своему прав, и офицеров в боевых подразделениях действительно не хватало. – Ознакомьтесь.

Николай быстро прочитал документ.

- Офицер, который берёт в руки оружие, становится солдатом, - поучительно сказал подполковник. – Ты – целый майор, старший офицер, ты должен управлять боем, а не бегать с винтовкой или ПТУРом по окопам.

- Мне всё это известно, товарищ подполковник. Но есть решение заместителя командующего армией, и я его буду выполнять.

- А давай так, - Николай начал выискивать разумные варианты. – Ты принимаешь должность заместителя командира батальона, и одновременно с этим командуешь своим мобильным отрядом?

- Разорваться на два фронта я не могу, - парировал Юра. – По мобильному отряду есть организационный приказ. Так что… введите меня в обстановку, и я начну работать по своему предназначению, товарищ подполковник.

- Свободен, - было видно, что Михайлов остался недоволен разговором. – Иди к Серову, он тебя введёт в курс дела. Будут проблемы по отряду – решаешь их сам, на меня можешь не рассчитывать. Как ты ко мне – так и я к тебе.

Наверное, это была такая маленькая месть со стороны новоиспечённого комбрига, который не смог закрыть хотя бы одну остро необходимую вакансию.

- Добро, - кивнул Трофимов.

Начальник штаба бригады предложил чаю. Когда Юра, обжигаясь, взял в руку кружку, Серов развернул перед ним карту и кончиком хорошо оточенного карандаша стал водить по линии обороны.

- Бригада занимает полосу обороны шириной сорок пять километров…

- Сколько? – спросил Трофимов, не веря своим ушам.

- Сорок пять, - Сергей внимательно посмотрел ему в глаза. – Ты, вижу, удивлён?

- Слегка, - кивнул Юра.

- Напрасно ты так рано начал удивляться, - усмехнулся подполковник Серов. – Тебя ждёт много интересных открытий…

- Я готов.

- Оборона бригады выстроена системой опорных пунктов по линии Трудовое – Залежное – Петровка – Николаевка – Татьяновка. Командный пункт бригады находится здесь, под нами, полевой пункт управления – здесь, - Сергей указал на карте карандашом расположение полевого пункта. - В каждом населённике – взводный опорный пункт силами до двадцати человек. В Трудовом, как самом левофланговом, мы поставили роту – шестьдесят человек. Там же огнемётное отделение и противотанковый взвод с «Корнетами» и «Фаготами». Бригадная артиллерия несколькими группами стоит в глубине обороны, ведёт плановый огонь по выявленным целям, пытаемся реагировать на внезапно появляющиеся цели, но пока получается плохо – раньше чем через полчаса стрелять не начинаем – причин на то много, но главная одна – чтобы открыть огонь, мы должны получить разрешение от командующего группировкой.

- Глупейшее решение! – воскликнул Юра. – Кто это придумал?

- Догадайся сам, - предложил Сергей и продолжил: - Обстановка сложная. Опорники держат оборону, бригада ведёт подготовку к наступлению на Сталедар. Пытаемся вести разведку - наблюдением обнаруживать огневые средства и «укрепы» противника.

- А что, у бригады есть силы вести наступление? – удивился Юра.

- Откуда? – вопросом на вопрос ответил начальник штаба. – Сверху приказали подготовиться, мы и готовимся. Тут оборону-то держать не кем, не то, что наступление вести…

- Как так, товарищ подполковник?

- Это ты меня спрашиваешь?

- Типа того…

- Скажи спасибо, что за всей этой боевой суетой мы пока про плановые отчёты забыли, про доклады о наличии туалетной бумаги в солдатских туалетах и инструктажах о запрете движения на личном транспорте со скоростями свыше девяносто километров в час… впрочем, пока мы были на киевском направлении, с нас ещё и не то требовали. И вместо того, чтобы нормально воевать, и планировать боевую работу, мой штаб, к примеру, в полевых условиях продолжал рожать фотоотчёты о состоянии дисциплины, которые требовали армия и округ. Нормально, да? Всем было просто безразлично, как у нас продвигается боевая работа – вышестоящие штабы интересовались только привычными ежедневными отчётами. Бессмысленными по своей сути, но красивыми по исполнению. В том числе и поэтому мы там всё прощёлкали… в общем, вышли оттуда.

- Вот здесь не удивлён, - кивнул Трофимов. – Что дальше по обстановке?

- По обстановке: враг имеет преимущество в разведке и артиллерии – над передним краем постоянно работают разведывательные коптеры и БпЛА. Как только они замечают какое-то движение – сразу следует удар артиллерии. Стреляют очень точно – нам такое и не снилось. И кстати, между опорными пунктами нет никаких заграждений, чтобы ты понимал. На многих участках нет даже огневого контроля. Если враг захочет, наберётся смелости, то он там, между любыми сёлами, спокойно может вклиниться в нашу оборону, его никто даже не заметит. Я считаю, что твой отряд, раз у вас есть ПТУРы и снайперские винтовки, должен заняться контролем пространства между опорниками. Подумай, как можно это реализовать. Какие у тебя будут предложения прямо сейчас?

- Мне бы мобильность повысить, какой-нибудь УАЗ получить. А по боевой работе - я бы начал с изучения обстановки на переднем крае. Если были случаи снайперского огня со стороны противника, или прилётов противотанковых ракет – хотел бы на месте услышать подробности. И реализовать контрмеры.

- Не возражаю, - кивнул Серов. – Тогда могу предложить начать с левого фланга – с Трудового. У нас там самый неспокойный участок, и местами позиции противника находятся в полукилометре от наших позиций.

- Могу я выехать туда в ближайшее время?

- Да, конечно. Согласуй вопрос с зампотылом, он туда должен завтра машины с продуктами