— Это правда, — Масленников снова противно хихикнул, но тут же стал максимально серьезен. — И поверь мне, Евгения Максимовна, у нас есть все основания претендовать на этот завод.

— Хотелось бы услышать, что это за основания.

— Эх, Охотникова, что бы Лапин тебе ни наплел, думаю, ты владеешь не всей информацией.

— Так, может, поделишься? — игриво поинтересовалась я.

— Может быть, может быть. Приезжай сегодня ко мне, часикам к четырем, прямо в кабинет. Я тебе много интересного расскажу. Поверь мне, после этого ты сама откажешься от Лапина и добровольно передашь его на наш справедливый суд.

— Ну, с этим ты явно перебрал. — Пришла моя очередь хихикать. — Ваш справедливый суд вряд ли получит Лапина из моих нежных рук.

— Ладно, заканчиваем базар. Жду вас в четыре. — Шурка Масло вспомнил, что он депутат, и перешел на сугубо деловой тон.

— Договорились, — согласилась я и отключилась.

До четырех у меня еще было время. Для начала я набрала ванну, добавила в воду эфирного масла с ароматом грейпфрута и немного морской соли. Отмокая в ароматной ванне, размышляла над сложившейся ситуацией. К Анатолию Лапину у меня было много претензий, прежде всего мне не понравилось то, что он с самого начала соврал мне, придумав какое-то нелепое оправдание своим несчастьям. Наверняка у него были на то свои доводы, если бы он признался мне, в чем именно состоит причина нападок на него, я, скорее всего, не взялась бы за это дело, а его выдуманная версия выглядела достаточно убедительно. Тем более отца его удерживали неизвестные. Я решили перенести выяснение отношений с Лапиным на потом, а пока позволила себе немного расслабиться и очистить голову от неприятных мыслей.

На встречу с Александром Петровичем Масленниковым я планировала пойти во всеоружии. Для начала надо было определиться с гардеробом. Элегантная обтягивающая блузка с глубоким декольте, узкая, по фигуре, юбка и босоножки на высоком каблуке делали меня весьма соблазнительной. Я подкрасила глаза, губы, румянами освежила щеки и уложила волосы. Глядя в зеркало, я вспомнила Лапина-старшего и его рассказ про девиц Екатерины Медичи.

— Сейчас посмотрим, как я умею получать необходимую информацию от мужчин, — сказала я, глядя на свое отражение.

Спрятать под одеждой оружие не представлялось возможным, да мне бы и не позволили пронести его. Все-таки к депутату иду, туда с оружием только налоговая полиция прорваться может. У меня хоть и есть липовое удостоверение сотрудника налоговой службы, но я сильно сомневаюсь, что оно позволит мне пронести револьвер в Большой дом. Но идти в стан врага вот так, не имея при себе никакой защиты, непозволительная ошибка. В сумочку мою полетели нехитрые приспособления для самообороны и нападения, если потребуется: авторучка, внутри которой был не стержень, а тонкая заточенная спица, в пудренице миниатюрное записывающее устройство, во флаконе от духов удавка. Флакон давно был пуст, но его матовая непрозрачная поверхность удачно скрывала содержимое. Неожиданно я вспомнила рассказ Лапина-старшего про разведчицу Луизу, которая в своей работе очень удачно воспользовалась упаковкой гигиенических прокладок. Мужчин смущают такие сугубо женские вещицы, не попробовать ли и мне воспользоваться уроком Луизы? Я достала новую упаковку прокладок, вытащила часть содержимого, аккуратно надорвала одну из прокладок и в прорезь вставила пятирублевую монету, заточенную до состояния лезвия. «Заряженная» упаковка прокладок тоже легла в мою сумочку. На палец правой руки я надела массивное кольцо, которое при необходимости можно было использовать как кастет.

За двадцать минут до встречи с депутатом я вышла из дома, пообещав тетушке, что к вечеру вернусь. Я быстро поймала машину и поехала на деловую встречу. Водитель мне попался неприятный, медлительный и очень надоедливый. Я рассчитывала добраться до места минут за пятнадцать, а с этим ротозеем можно все сорок минут тащиться. Вместо того чтоб на дорогу смотреть, он косится на меня, при этом несет какую-то несуразицу, параллельно хвастаясь, что все его друзья в восторге от того, как профессионально он водит машину. Все его друзья, наверное, эстонцы. Для них шестьдесят километров в час — это бешеная скорость.

— Вот я и говорю, — тарахтел водитель, косясь на мою коленку. — Настоящий спец видит опасность издалека. Вот я сразу вижу, едет передо мной какая-нибудь тачка, криво едет, на разделительную полосу заваливается. Значит, «чайник» за рулем или баба. От таких надо подальше держаться, я сразу перестраиваюсь в соседний ряд.

— Нельзя ли побыстрее? — перебила я его занимательный монолог.

— Конечно, красавица, — ответил водитель и увеличил скорость до шестидесяти пяти километров. — Вижу, пешеход стоит на обочине, дорогу перейти хочет, озирается, — как ни в чем не бывало продолжал он. — Пешеходы-то они разные бывают, кто с мозгами, а кто с полным их отсутствием. — Он некрасиво заржал. — Я в таких случаях сразу сбрасываю скорость, вот как сейчас.

Мне показалось, что мы просто встали, я с ужасом посмотрела на спидометр — тридцать километров. И это на полупустой дороге!

— Так, давайте-ка лучше я сяду за руль и покажу вам, что значит ездить профессионально, — решительно заявила я, вынуждая своего водителя остановиться. Когда машина встала, я отодвинула водительское сиденье назад.

— Э, э, красавица, ты что? — заволновался разговорчивый парень.

— Перебирайтесь назад, я тороплюсь.

Он послушно сполз на заднее сиденье, я заняла его место и, не раздумывая, надавила на газ, и через минуту мы уже неслись со скоростью сто километров в час, ловко перестраиваясь с одного ряда на другой.

— Разобьемся, дура! — причитал позади меня перепуганный водитель.

— Не успеем, — приободрила я его.

Через семь минут мы были на месте.

— Сколько я вам должна? — Я кокетливо посмотрела на водителя, он растекся на заднем сиденье и смотрел на меня немигающим взглядом.

— Слушай, я не понял, если тебе не понравилось, как я еду, почему другую машину не взяла?

Да, действительно, чего это я?

— Ты достал меня своими рассказами. — Мне в голову пришло хорошее объяснение. — Какой ты профессионал — ты «чайник».

— Теперь я тоже так подумал. — ответил он и улыбнулся. — Красавица.

От денег водитель отказался и поблагодарил за увлекательную поездку. Я же поспешила на аудиенцию к депутату Масленникову.

Его секретарша, дама лет сорока, в элегантном брючном костюме, сидела за компьютером и со знанием дела просматривала варианты поздравительных открыток. Собиралась кого-то поздравить, наверное. Мое появление ее немного смутило, она поспешно выключила монитор и посмотрела на меня недовольным взглядом.

— Что вам?

— У меня встреча с господином Масленниковым, — ответила я.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Охотникова Евгения Максимовна.