Инна в серьезный тон не верила, глаза у него смеялись.

– А что, у шефа проблемы с женой?

– Проблемы, – подтвердила Инна. – Она умерла.

Петр помедлил, подвинул стул и сел. Глаза у него смеяться перестали, они сделались задумчивыми.

– Когда умерла?

– В прошлую субботу. То есть в позапрошлую. Восемнадцатого.

Петр пригладил пятерней волосы. Те продолжили торчать в разные стороны.

– Почему ты спросила, не был ли я ее любовником? – Петр через стол наклонился к Инне.

Вот теперь он говорил серьезно.

Инна молчала.

Она не только беспомощная и бесполезная, она еще и дура. Сначала нужно было продумать разговор, потом начинать.

– Я не знал, что Илона умерла, – тихо сказал Петр.

– Владислав давно с ней развелся, – объяснила Инна. – Полтора года назад. Она ему уже не жена.

– Понятно… –  он помолчал. – То-то я заметил, что она давно в офисе не появляется.

Инна зачем-то поводила мышкой, оживила экран компьютера.

– Так почему ты спросила, не я ли ее любовник?

– Так… –  Инна пожала плечами.

– Отчего она умерла?

– Как-то неудачно упала. Я точно не знаю.

У него были необычные глаза, зеленые. Она таких раньше никогда не видела.

Зеленые глаза смотрели внимательно.

– Почему тебе пришло в голову, что я мог быть ее любовником?

Инна опять пожала плечами и неожиданно испугалась, что сейчас заплачет. Слезы были где-то рядом.

– Я обычно не лезу в чужие дела, – Петр усмехнулся. – Но ты меня сильно заинтриговала. Больше ничего рассказать не хочешь?

Инна опустила глаза.

Он поднялся.

– Петр… –  торопливо попросила она. – Не говори Владиславу! Пожалуйста!

– Не скажу, – пообещал он. – Не беспокойся.

Дверь хлопнула, Инна прижала ладони к щекам. Те горели.

* * *

Вера не помнила, чтобы ей когда-то так легко работалось. Колье для новой заказчицы сложилось в голове с первого раза. Вера разложила на столе камни, фурнитуру. Сфотографировала, дорисовала предполагаемые вставки, отправила фото заказчице. Та идею одобрила.

День прошел незаметно, она удивилась, когда посмотрела на часы.

Шедшего по улице Ивана она заметила, когда вышла на крыльцо, подставила лицо мягкому солнцу и пообещала себе в дальнейшем не лениться, выносить рабочий столик в сад. В такую погоду нельзя сидеть дома.

– Иван! – крикнула участковому Вера.

Участковый остановился, она торопливо направилась к нему. Домашние шлепанцы бежать мешали.

– Здравствуй, – Иван подошел к калитке.

Я могу бегать, успела удивиться Вера. Раньше она бегать не пыталась.

– Здрасьте, – поздоровалась она, открыв калитку. – Иван… Вы меня подозреваете?

Он не стал делать вид, что не понимает. Он нахмурился и неохотно выдавил:

– У меня нет оснований считать, что это ты.

– Иван! – Она вцепилась в штакетину. – Вы меня подозреваете?

– Нет. – Иван достал сигарету, закурил. Помахал рукой, отгоняя от Веры дым.

– Почему не подозреваете?

– Я немножко разбираюсь в людях, – хмуро объяснил участковый. – Ты и не стала бы так мстить, и давно бы себя выдала, если бы даже решилась.

– Я не собиралась ей мстить! – зло выпалила Вера.

– Не сомневаюсь. Ты прекрасно понимаешь, что с тобой произошел несчастный случай. В нем скорее бога можно винить, чем кого-нибудь еще. И вообще… Виноватых помимо себя ищут или совсем тупые, или свихнувшиеся, а у тебя с головой все в порядке.

– Я там в тот день проходила, – признаваться не хотелось, но Вера призналась. – У обрыва никого не было. Я свернула к полю, дошла до леса. Меня там Ксения Совкова видела, дачница из ближнего поселка. Она меня сфоткала.

– Я в курсе. – Иван снова помахал рукой, отгоняя дым от Веры. – Ксения въехала в поселок, как раз когда мне насчет происшествия позвонили. Ты проходила мимо того места до того, как все произошло. Иначе не успела бы дойти до леса. Компания у пруда отдыхала, оттуда склон хорошо видно…

– Я знаю! – перебила Вера.

– Молодежь заметила, что велосипед на склоне в кустах повис. Не было велика – и вдруг появился. После этого незамеченным никто пройти бы не смог, они сразу туда помчались. Если бы не эта компания, потерпевшую могли бы долго не заметить.

– У меня алиби, да?

– Да, – хмуро подтвердил Иван. – Алиби.

Вера отпустила штакетину.

Иван затоптал окурок, сдвинул ногой в траву.

– Ты хоть один случай знаешь, чтобы осудили невиновного?

– Нет, – призналась Вера.

– Так какого лешего тогда алиби искала! Никто тебя не подозревал и не подозревает! В полиции такие же люди работают, как везде. А ты о них думаешь, как о мерзавцах или идиотах!

– Я так не думаю, – пролепетала она.

– Вот и не думай!

Иван сердито дернул головой и пошел дальше. Вера вернулась в дом.

Соловей под окном коротко пощелкал. Вера в ответ попыталась ему посвистеть, но получилось плохо.

Потом позвонил Федор, она пообещала встретить его у электрички.

Времени до назначенной встречи было еще много, она успела приготовить маме ужин, а уходя, написала записку: «У меня все хорошо. Целую».

Когда она запирала дом, соловей опять защелкал. Это было странно: обычно птичка замолкала, когда кто-нибудь находился на крыльце. Его гнездо было совсем рядом.

Вера пошла к калитке, соловей расчирикался громче, как будто пытался о чем-то предупредить. Вера в ответ опять тихо посвистела. На этот раз получилось лучше.

* * *

Обычно Инна уходила с работы позже, когда основная масса сотрудников уже покидала здание, а сегодня спустилась вниз вместе с основным потоком. Один лифт даже пришлось пропустить, желающих поскорее вырваться на свободу скопилось много.

Вечер был мягкий, теплый. Даже жаркий. Она пошла медленно, чтобы подольше побыть под вечерним солнцем.

Коротко посигналила стоящая у тротуара машина. Инна на нее внимания не обратила, ее после работы никто не поджидал. Петр догнал ее через несколько метров. Бесцеремонно потянул за руку, оттащил к краю тротуара и сокрушенно покачал головой.

– Ты меня сильно заинтриговала, и я покопался в интернете. Нашел чат однокурсников. Девушки сокрушаются по поводу безвременной кончины Илоны.

Инна по поводу безвременной кончины Илоны не сокрушалась, но ернический тон показался ей неприятным, неуместным.

– Конечно сокрушаются! – поморщилась она. – Нормальные люди смертям не радуются.

Петр посмотрел на нее с любопытством.

– Это был несчастный случай или убийство?

– Я не знаю, – Инна пожала плечами.

– Почему ты спросила, не был ли я ее любовником?

Она промолчала.

– А сама-то ты почему так заинтересовалась женой шефа? Меня стала расспрашивать…

Инна неопределенно повела головой.

– Вообще-то хорошо, что ты меня предупредила, – весело рассуждал Петр. – А то выяснится, что это убийство, придут менты, начнут допрашивать, а я дурак дураком, ничего не понимаю.

Что он боится полиции, похоже не было.

– Черт… Если бы не этот твой интерес, я бы сейчас