В глазах Дэниела мелькает озорной огонёк.

— Похоже, ваш муж наткнулся на древний ритуал, который непреднамеренно открыл портал, позволивший мне пересечь измерения и поселиться в его теле.

Я обдумываю его слова, и у меня кружится голова от их смысла.

Пока я сижу на коленях у Дэниела, а его тёплые объятия окутывают меня, мои мысли возвращаются к загадочному фолианту, который я мельком видела в библиотеке. Мог ли мой муж действительно совершить что-то подобное? Эта мысль кажется абсурдной, но я видела книгу своими глазами…

В моей голове проносятся воспоминания о нашем браке — поспешно подписанные бумаги, короткая церемония, месяцы, проведённые порознь. По правде говоря, мы никогда не жили как настоящая пара. Наш союз был немногим больше, чем договорное обязательство, простой видимостью.

И все же я здесь, тесно связанная с человеком, который носит лицо моего мужа. Реальность одновременно тревожит и волнует, как будто я попала в ловушку сна, от которого я не в силах пробудиться.

Я наклоняю голову, в моих глазах вспыхивает любопытство, когда я задаю Дэниелу вопрос.

— В прошлый раз ты сказал, что мой настоящий муж больше не будет вмешиваться…

— Что ты имел в виду?

Дэниел крепче сжимает мои бёдра, его большой палец скользит по чувствительной коже в том месте, где бедро соединяется с ногой.

— Когда я впервые поселился в теле твоего мужа, возникли… сложности, — объясняет он низким и размеренным голосом.

— Он сопротивлялся моему влиянию, боролся с контролем, который я осуществлял.

— Это делало всё… сложнее.

На его губах играет лукавая улыбка, намекая на борьбу, которая когда-то происходила между ними.

— Однако благодаря настойчивости и хитрости мне удалось сломить его дух, подчинить его своей воле.

— Теперь он не более чем марионетка, оболочка, в которой живут мои желания.

Слова Дэниела повисают в воздухе, его признание заставляет меня похолодеть, несмотря на тепло его объятий.

— По сути, ваш муж мёртв, — продолжает он безэмоциональным голосом.

— Я поглотил его сущность, впитал его существо, пока от него не осталась лишь пустая оболочка.

Его пальцы впиваются в мою плоть, резко контрастируя с нежными ласками, которыми он одаривал меня ранее.

— Вот почему он больше не может представлять угрозы.

— Он не более чем сосуд, инструмент, которым я могу пользоваться по своему усмотрению.

Осознание обрушивается на меня, как кувалда, — мужчина, за которого я вышла замуж, да, мужчина, который мне не нравился, который изменил мне в день нашей свадьбы, оставив одну, исчез. На его месте стоит демон, существо, движимое тёмными желаниями и жаждой власти.

Я сижу неподвижно, осознавая тяжесть откровения Дэниела.

— Почему? — тихо спрашиваю я, и мой голос дрожит от страха и замешательства.

— Зачем ты это сделал?

Дэниел ослабляет хватку на моих бёдрах, его пальцы вырисовывают узоры на моей коже.

— Сила, дорогая, — шепчет он, обжигая горячим дыханием моё ухо.

— Контроль.

— В царстве демонов сила приходит от доминирования над другими, от подчинения их своей воле.

Он откидывается назад, впиваясь в меня пронзительным взглядом.

— Твой муж был слаб, им легко было манипулировать.

— Поглотив его сущность, я стал сильнее, выносливее.

— И с тобой рядом…

Слова Дэниела — соблазнительный шёпот, его голос полон восхищения, когда он притягивает меня ближе.

— Несомненно, ты восхитительна, — выдыхает он, глубоко вдыхая, словно наслаждаясь ароматом, который исходит от моей кожи.

Его руки скользят вверх по моим бёдрам, кончики пальцев задевают чувствительную кожу под юбкой. Я вздрагиваю от интимного прикосновения, мой пульс учащается в ответ на его близость.

— От тебя исходит аромат, не похожий ни на какой другой, — продолжает он, уткнувшись носом в изгиб моей шеи.

— Сладкий, манящий и совершенно опьяняющий.

— Как будто сама твоя сущность создана для того, чтобы соблазнять и заманивать в ловушку.

Губы Дэниела касаются нежной кожи моего горла, посылая искры удовольствия по моим венам.

— Я чувствую, что меня безнадёжно влечёт к тебе, — шепчет Дэниел, сопровождая свои слова нежными поцелуями вдоль моей шеи.

— Твои изгибы, твой запах, то, как ты реагируешь на мои прикосновения… Всё это так мучительно прекрасно.

Одна его рука опускается вниз, чтобы обхватить мою попку, слегка сжимая её, пока он прижимает меня к себе. Я чувствую, как его возбуждённый член настойчиво упирается в меня, разжигая пламя желания, которое уже горит во мне.

— Мой вид жаждет доминирования, подчинения, первобытного танца власти и покорности, — рычит он, покусывая мочку моего уха.

— И ты, моя дорогая, словно создана для того, чтобы утолить эту жажду.

Свободной рукой Дэниел зарывается в мои волосы, наклоняя мою голову, чтобы обнажить уязвимую линию моей шеи.

Я задерживаю дыхание, ожидая, что Дэниел укусит меня, но вместо этого он медлит, его губы касаются моих в нежном, почти благоговейном поцелуе. Неожиданная мягкость заставляет меня трепетать, и я чувствую одновременно облегчение и странную тревогу.

— Но ты…

Шепот Дэниела обрывается, он слегка отстраняется, его взгляд изучает мой со смесью восхищения и трепета…

— Ты определённо не обычная.

Его большой палец скользит по моей нижней губе, успокаивая и нервируя одновременно.

— По какой-то необъяснимой причине я не хочу причинять тебе боль, — признаётся он, и в его голосе слышится удивление.

— Возможно ли, что моя милая жена на самом деле ведьма?

Эта мысль повисает в воздухе, провокационный вопрос, который остаётся как вызов.

Но Дэниел не унимается, его голос звучит гипнотически, пока он продолжает уделять внимание моей шее.

— И… я повторял это бесчисленное количество раз и повторю ещё тысячу… но твой аромат…

Он замолкает, его тёплое дыхание ласкает мою кожу, пока он наслаждается воздухом, наполненным моим ароматом.

— Это сводит меня с ума, — признаётся он, покрывая лёгкими поцелуями нежную линию моего горла.

— Моя маленькая ведьма.

Слова Дэниела — чувственная ласка, каждый слог пропитан обожанием и желанием. Его прикосновения разжигают во мне огонь, подпитывая растущую потребность, которая грозит поглотить нас обоих.

Пока он шепчет о своей преданности, его руки блуждают по моему телу, исследуя контуры моей фигуры с собственническим голодом.

Его глаза темнеют от вожделения, когда он пожирает меня взглядом, и из его груди вырывается низкое рычание.

— Восхитительно, — бормочет он, чувствуя жар, исходящий от моей кожи.

— Каждый сантиметр твоего тела — это произведение искусства, созданное для того, чтобы соблазнять и дразнить.

Быстрым движением он обхватывает мою грудь, проводя большими пальцами по затвердевшим соскам. Я выгибаюсь под его прикосновениями, и с моих губ срывается стон, когда волны удовольствия пронзают меня насквозь. Дэниел прижимается губами к моим губам, целуя меня так страстно, что у меня перехватывает дыхание и я жажду большего.

Когда страстные объятия