Тут думать было нечего, все было ясно как божий день. Мы должны были как-то попасть авиатранспортом из юго-восточной части Америки в юго-западную. Я позвонил в компанию «Северо-восточные авиалинии» и попросил ее президента, Стива Куинто, пожертвовать в нашу пользу два билета на полет от Майами до Сан-Диего и обратно.

На мою просьбу он ответил не раздумывая:

– Разумеется, я это сделаю, – точно так, слово в слово. Это произошло очень быстро, а вот следующая фраза, которую произнес щедрый президент авиакомпании, действительно сразила меня наповал и поставила в тупик. А сказал он вот что:

– Спасибо за просьбу.

– Простите, что-что? – переспросил я.

– Я, к сожалению, не часто имею возможность сделать для мира или хотя бы для отдельного человека что-нибудь действительно стоящее. Для этого нужно, чтобы кто-то обратился ко мне с конкретной просьбой. Лучшее, что я вообще могу предложить, – дать какую-то вещь от себя лично, причем от чистого сердца, а вы как раз об этом меня и попросили. Это для меня приятная возможность, и я благодарен вам за то, что вы мне ее предоставили.

Подобные слова повергли меня в шок, но я нашел в себе силы поблагодарить своего собеседника и повесил трубку. После чего посмотрел на свою жену:

– Милая, мы получили билеты на самолет. В обе стороны.

– Великолепно! Но где же мы там остановимся, в этом Сан-Диего?

Для начала я позвонил в отель системы «Holiday Inn», расположенный в центре Майами: «Простите, а где находится ваша штаб-квартира?» Мне сказали, что в Мемфисе, штат Теннесси, и дали телефон. Тогда я связался с Мемфисом, и они соединили меня с парнем из Сан-Франциско, который управлял всеми отелями системы «Holiday Inn» в Калифорнии. Безо всяких обиняков я спросил у этого человека, не мог ли бы он как-нибудь помочь нам найти на три дня жилье в Сан-Диего. Собеседник поинтересовался, согласны ли мы с супругой поселиться в качестве его личных гостей в их новом отеле, недавно открывшемся в самом центре Сан-Диего.

– О да, это было бы просто прекрасно.

– Подождите минутку, – продолжил он, – тут есть один нюанс. Должен предупредить вас, что этот отель находится в добрых пятидесяти километрах от университетского городка, где будут проводить вашу конференцию, и вам придется решать, как туда добираться.

– Уж это я точно как-нибудь устрою, даже если мне понадобится купить себе и жене по лошади. – Мы оба посмеялись, затем я сердечно поблагодарил его, повесил трубку и сказал Линде: – Ну вот, моя дорогая, нас ждут пригласительные билеты на вход, у нас, считай, имеются билеты на самолет в обе стороны и есть отличное место, где мы можем остановиться. Теперь мы должны подумать, как добираться от гостиницы до университетского городка и обратно.

Я позвонил в общенациональную службу аренды и проката автомобилей, рассказал им всю нашу историю и спросил, не могут ли они как-то выручить меня. Вместо ответа у меня спросили: «А новый “олдсмобиль” вас устроит?» Разумеется, я был вне себя от восторга. Короче говоря, нам удалось решить эту сложную проблему ровно за один день.

Мы настроились на то, что в ходе указанной конференции питаться нам придется самим. Но на первом же заседании я встал, попросил слова и более или менее подробно рассказал собравшимся всю эту не совсем обычную историю, закончив ее следующими словами: «Мы с удовольствием готовы принять любезное предложение любого из участников, кто мог бы время от времени приглашать нас на обед». Никак не меньше пятидесяти человек вскочили с мест и предложили нам свою помощь, так что мы свели к минимуму и свои расходы на пропитание.

Рик Джелинас

4. Они буквально одержимы своей идеей

Лишь в самый последний момент мы приняли решение о том, что обязательно должны побывать на Первом всемирном саммите Земли, который проводился в крупнейшем городе Бразилии, Рио-де-Жанейро. За две недели мы должны были собрать восемь тысяч долларов, чтобы заплатить за перелеты, проживание, питание и изготовление буклетов на тему самооценки и чувства собственного достоинства, которые мы хотели распространить среди участников конференции. Нам требовалось также получить паспорта, визы и документы на бронирование отеля. Словом, времени было в обрез.

В глубине души мы отлично знали, что если люди не уважают и не ценят самих себя, то их невозможно заставить уважать и ценить окружающую среду, поддерживающую их существование. Поэтому мы чувствовали себя обязанными посетить саммит ООН и позаботиться о том, чтобы его участники увидели, насколько тесно экологический кризис, с которым сталкивается человечество, связан с тем воистину глобальным кризисом, что поразил наши сердца и души.

Движимые страстным желанием поделиться с миром этой идеей, мы начали обзванивать самых разных людей, обращаясь к ним с просьбой о финансовой поддержке. Уже один из первых таких звонков по телефону принес нам кругленькую сумму в пятьсот долларов. Следующая наша просьба была обращена к женщине, которая сказала, что в нашем распоряжении есть всего две минуты, поскольку она должна немедленно выезжать в аэропорт. Мы никогда прежде не имели дел с этой леди, но после всего лишь пары минут телефонного разговора она выписала нам чек на тысячу долларов. Мы даже не были с ней знакомы, но она мгновенно уловила ту страсть, с которой мы относились к своей высокой миссии, и захотела поддержать нас. Вы не поверите, но эта замечательная женщина вдруг не выдержала и расплакалась прямо в трубку, не веря тем глубоким чувствам, которые мы в ней пробудили. Наша новая знакомая была по-настоящему тронута и счастлива сделать что-либо для нас.

Когда вы отчетливо видите перед собой свое высокое предназначение и знаете, что дело, которому вы служите, – действительно важное и полезное, то вам гораздо проще привлекать на свою сторону людей и получать от них искреннюю поддержку, в том числе материальную. Вы только подумайте – всего за две недели мы собрали восемь тысяч долларов! И, между прочим, основная часть указанной суммы поступила от незнакомых нам людей.

Джекки Миллер

5. Они не пасуют перед лицом опасности

Мастера волшебной лампы испытывают те же страхи и опасения, которые присущи всем нам. Однако в отличие от большинства из нас перед лицом опасности они не теряются, а принимают соответствующие меры.

В один из уик-эндов мужчина по имени Малкольм, который жил в канадском городе Ванкувер, отправился со своей невестой на север провинции Британская Колумбия – путешествовать пешком по тайге.

По какой-то роковой случайности они угодили в одно страшно глухое место, где обитала медведица с двумя медвежатами. Медведица, посчитав ситуацию угрожающей и стремясь защитить своих детенышей, набросилась на невесту Малкольма. Сам он был парнем далеко не высокого роста, а вот медведица по любым меркам была просто громадиной. Однако Малкольм почувствовал в себе необыкновенную храбрость и сумел каким-то необъяснимым образом вызволить свою невесту из лап разъяренного животного; но после этого медведица переключилась на него, поднялась в полный рост, схватила Малкольма и переломала ему чуть ли не все кости.