несколько срочных писем. Почему они не попали ко мне в руки? Ах, да. Я же был с девчонкой. Вот мало было мне Тины, с её вечным упорством что-то доказать. Ведь прекрасно разбирается в травах, да что там разбирается, она же ходячая энциклопедия. Что не спроси про какую-нибудь травку, тут же ответит: где найти, как выглядит и что с ней можно сотворить. Но нет. Ей нужно быть магом-стихийником, а ещё лучше боевиком. Детские амбиции, чтоб их.

С этими мыслями, я распечатал послание. В письмах говорилось о вернувшихся рекрутах с практики, которые утверждают, что их куратор, магистр темной магии Торрен д’Орсвитт пропал. Та-ак. Придется поднимать списки всех, кто отправился на практику и делать перекличку. Написал Селесте, она ведь у нас осталась в Академии заместителем, чтоб составила список всех пропавших и даже тех, кто может быть загулял. Поставил Адена в известность. Он, как верховный префект, должен быть в курсе, что происходит. Вдруг мне нужна будет помощь. Будем надеяться, конечно, что магистр загулял.

Коли так сложились обстоятельства, всех практикантов разослал по домам, чтобы слухи не собирали. Сам же со своей новоиспеченной приемной дочерью отправился к Иклину. Когда понял, что Зара из того же мира, что и Вейла, мысль связать их родством пришла сама собой. Магические потоки у них одинаковые, мышление идентичное, манера разговора и даже некоторые черты лица похожи. А вот когда, она умудрилась пробудить источник, здесь взяли верх инстинкты. Как говориться, каждый алмаз должен быть в своей сокровищнице. То что она моя дочь, ни у кого не вызвало подозрений. Все были в курсе моей тайной страсти к знахарке. И та история, когда она отказалась от моего предложения, ещё долго обсуждалась в свете. Поэтому ритуал проверять не стали и подтверждать зов крови тоже, что сыграло мне на руку. У меня есть время понять источник её магии, научить её контролировать его и по возможности, мы проживем тихо оставшийся срок договора вызова.

От Иклина скрывать правду не стал. Рассказал всё как есть, ведь в этом замешена и Тина. Мы с ним перешерстили императорскую библиотеку в поисках хоть чего-то похожего со случаем Зары. Нашли пару книг, написанных неизвестным автором и переведённые в разряд руководств. Изучить нам их не удалось, так как пришло сообщение от напарника Адена. Я не поверил своим глазам, когда смысл написанного, стал до меня доходить. В нём говорилось, что Аден пропал с поля арены во время спарринга. Пробежался ещё раз глазами по строчкам, дабы убедиться, что после занятий с Зарой, моё восприятие действительности всё то же. Если учесть, что Аден тоже в какой-то мере обладает темной магией, то это уже становиться странным.

Иклин отправился во дворец, мне же предстояло отправиться на поиски пропавшего, пока магический след свеж. Надо торопиться. Для начала надо устроить Зару в Академию. Что же, она приступит к своим обязанностям чуть раньше назначенного срока. Оставлял девчонку скрепя сердцем. Что говорить? Сам придумал, сам поверил. Прикипел я к ней душой. Вот прям, и вправду стал видеть в ней дочь. Она мне напоминает Вейлу и я снова чувствую интерес к этой жизни.

Приняв решение, я отправился телепортом в родовой замок. Оттуда по зову крови, двумя направленными скачками переместился к Святому Первоисточнику. Зачем Адена сюда занесло? С его темной сущностью он мог тут сгореть. Пока восстанавливал силы, после пространственного перехода, почувствовал волну чистой магии. Неужели, опять Зара? Собрав остатки силы, скаканул на источник. Скользить в пространстве, не пользуясь телепортами, могут лишь носители древней крови драконов. Эти колебания ощутимы для остальных носителей, и мы их можем проследить, но так же мы скрываем эти способности. Сейчас же выйдя на вершине горы, я проследил за магическим потоком и увидел летящего дракона вдалеке. Вздохнул. Слава, Великому Источнику, не Зара.

— Поздравляю, Аден, с приобретением крыльев. — Прошептал я ветру. — Осталось выяснить, кто тебе их подарил.

Убедившись, что Адена не похитили, я отправил известие Иклину и отправился в ближайшее селение отдохнуть. Потому что при использовании столь быстрого перемещения, приходилось платить магическим истощением и дикой физической усталостью. Если пополнить магический резерв можно и из кристалла-накопителя, то усталость может снять лишь крепкий сон. Ввалившись в первый попавшийся постоялый двор, я заказал номер и рухнул спать, как есть, не раздеваясь.

Проснулся я от назойливого жужжания и какого-то бубнежа на ухо.

— Вот тебе и вызови, когда нужен буду. Прям, «Свет, мой зеркальце, скажи и всю правду доложи…» — сквозь сон разобрал голос Зары и понял, она по кристаллу пытается со мной связаться — Что мне делать-то с тобою? Деметрий, прием, я белка и со мной ещё дракон.

— Зара, ты что пьяная?! — Рявкнул, не выдержав того бреда, что она там несла.

— Ура! Работает! — Рассмотрел её весёлое лицо, и ещё пардуса и стоп… а это кто? — Деметрий, я тут дракона нашла, что мне с ним делать-то? Вдруг это кто-нибудь из ваших старейшин.

— О, Святые источники! — Она что издевается? — Одна заноза это боль, а две — сплошная мука.

— Нет, я, правда, нашла. Вот. — И мне показали морду красного дракона. — Он был ранен, я его подлечила…

— Стоп, Зара! — Прервал я её, если она влила в него свою магию, то… — Стой, где стоишь. Я сейчас.

Отключив кристалл, настроил свои потоки на ауру Зары и скользнул в пространстве в точку, где она должна быть.

— Живы! — Вырвалось у меня, когда увидел их. — Зара, вот скажи мне, как у тебя это получается?

Аден послал волну недовольства на мою реплику. Улыбнулся. То ли ещё будет?

— И я рада вас видеть, магистр. — Ответила мне девчонка. — Выглядите вы неважно.

— Вашими стараниями, Зара.

— А я тут при чем?

— При том, Зара. При том и при этом. — Понял, что нагрубил. Не со зла. Устал. Вон, даже этот заметил, хвостом бьёт.

— Рад тебя видеть. — Сказал ему и получил волну тепла. Так, а почему я его не слышу?

— У меня к вам море вопросов…

— Потом, Зара. — Прервал я её, надо с Аденом разобраться. — Его кто-нибудь ещё видел?

— Нет.

— Почему ночами бродишь по лесу одна, ты же знаешь это опасно? — Это что? Отцовский инстинкт?

— Я не одна. Я с Багирой.

— Ммм. Тогда это меняет дело. — Махнул устало рукой в сторону Академии. — Зара, иди, отдыхай и никому не говори, кого ты нашла.

Она попыталась вылезти из захвата хвоста, но тот лишь недовольно перегородил ей путь. Так…

— Отпусти её. — Посмотрел ему в глаза. —