– Бывает, – махнул рукой я.

* * *

Я как раз подходил к зданию главного корпуса Академии, когда туда входила девятка явных родственников ректора Академии или Гулорда. В общем, я понял, что это вампиры. Притом, как мне потом пояснила Светолика, истинные.

Я еще удивился, к кому они такой толпой, но подумал как раз именно о ректоре. Но нет.

Когда я подошел к кабинету девушки, то понял, что все эти господа и дамы, а среди вампиров было две девушки, сейчас явно столпились у нее в комнате.

Осторожно приоткрыв двери, вдруг Белоснежке нужна помощь, я увидел, что ей ничего не угрожает, и она лишь занята своими прямыми обязанностями. Распределяет новых студентов в общежития Академии.

Я обозначил свое присутствие, помахав рукой.

Девушка лишь огорченно показала в сторону стоящего напротив нее очень серьезного дядечки.

Я с пониманием кивнул и вышел на улицу. Уже начал думать, как успеть все уместить в оставшееся время, ведь я не знал, сколько потребуется Белоснежке на обустройство новых гостей, даже в ускоренный режим восприятия не стал входить, чтобы время пролетело чуть быстрее, когда эльфарка вышла из здания.

– Я уже все, – довольно произнесла она.

– Замечательно, ты быстро, – только и ответил я.

Но Светолика меня перебила, сказав:

– Ты прости, долго погулять не получится, тут нас что-то ректор на внеплановый совет собирает на ночь глядя.

И видя мой вопросительный взгляд, она быстро добавила:

– Но часик или около того, чтобы я потом успела вернуться домой и переодеться, у меня есть.

– Ну и хорошо, – сказал я, а потом уточнил: – У нас все по плану?

– Да, – кивнула головой девушка, – все-таки я давно мечтала посетить это заведение.

Мы к этому моменту уже вышли за территорию Академии, и потому, когда я вновь услышал упоминание о том кафе, в котором хотела побывать девушка, решил у нее уточнить:

– А ты точно уверена насчет «Домика лесной кудряшки»?

Белоснежка сначала посмотрела в мою сторону и потом, будто только сейчас сообразив и что-то поняв, в успокоительном жесте подняла руку.

– Ты не переживай, – сказала она, – я прекрасно помню, что это было одно из самых дорогих заведений в Парне, а потому и сама готова оплатить наш ужин там. Просто…

И она развела руками в стороны.

– Я всегда мечтала там побывать.

– Да, – согласился я с нею, – мечты, я понимаю…

И поглядев девушке в глаза, честно ответил:

– Сейчас я говорю вовсе не о деньгах. Это заведение… – и я махнул рукой в том направлении, куда мы двигались вместе с нею, – почему-то оно всплыло в разговоре очень серьезных людей, и потому я не уверен в его прошлом статусе. Может, побываем там, в следующий раз, когда я смогу разузнать о нем чуть побольше?

– Думаешь? – с огорчением спросила у меня Белоснежка.

Я ее и так сегодня неплохо расстроил, когда привел к ней сестру Труша. Да и услугу она мне вместе с Талаей оказала вполне значительную и не стала как-то вставлять палки в колеса.

Тем более и с одеждой для девушки Светолика помогла мне буквально пару минут назад, когда мы зашли в магазин и я пояснил ей, в чем дело и почему мы там оказались.

Она очень быстро объяснила местной продавщице, что мне хотелось бы приобрести, осталось назвать лишь необходимые размеры.

Правда, этого я делать не стал, чтобы не усугублять, а просто протянул листок бумаги, где заранее все написал.

А то чересчур подозрительно, даже для меня самого, когда кто-то знает, например, размер груди какой-либо девушки. А так я просто передал то, что кто-то до этого написал для меня, и никаких лишних вопросов. И потому теперь…

Я быстро прикинул свои возможности.

Рисковать зря не хотелось, но если это потребуется, одного человека я точно смогу прикрыть и вытащить из любой заварушки.

Значит…

– Да ладно, – сказал я Белоснежке и махнул рукой вперед, – когда мы еще в город выберемся, а так хоть развлечемся, и твоя мечта исполнится.

И потянул ее к входу в небольшой опрятный домик, расположившийся недалеко от стены внутреннего города, отделившей богатую и помпезную его часть, где находились особняки знати и дворец императорской семьи, от остальной части Парна.

– Входи, – пропустил я девушку внутрь, сам следуя за нею.

* * *

Планета Лреана. Империя Ларгот. Столица Пари. Кафе «Ломик лесной кудряшки». Некоторое время спустя

И сразу, как только оказался внутри, понял, что как минимум заварушки нам уж точно не избежать. Может, это и было когда-то заведение, где очень прилично так готовят, хотя это и сейчас должно быть точно так же – запахи разносились просто изумительные.

Только вот настороженные взгляды посетителей, мгновенно скрестившиеся на наших фигурах, однозначно сказали мне, что нам тут не очень рады.

– Уходим, – только и успел негромко произнести я, как нам неожиданно преградили дорогу, не позволив выйти. Ведь буквально за нами в двери ввалилась немаленькая такая толпа.

– Смотрите, какая цаца к нам пожаловала, – довольно обратился один из толпы к какому-то крупному мужику, – я их еще у входа приметил.

Похожих я еще не встречал. Неизвестный, к которому обратился другой щуплый субъект, выглядел как вылитый огр: крупный, массивные челюсти, пара выглядывающих клыков, бугрящиеся мышцы по всему телу, только со слегка зеленоватой кожей.

О ком-то с такими внешними данными я слышал.

«Точно, орки, – сообразил я, – очень подходит под описание».

И оглядел остальных людей, что стояли сейчас перед нами.

Все в отряде молчаливого как раз и были либо орками, либо ограми, кроме того – щуплого. Про него ничего определенного я сказать не мог, кроме того, что мне очень сильно не понравился тот масляный и нагловатый взгляд, которым он окинул Белоснежку.

Орк, к которому обращался куцый, смотрел же в основном на меня. Проигнорировав его слишком уж пристальный взгляд, а он явно ждал моей реакции на поведение своего подчиненного, я обратился к Светолике.

– Пойдем, – сказал я ей, – вон у стены удобный свободный столик, займем именно его.

Сейчас нужно было увести девушку с места возможной схватки, а то она оказалась зажата между мною и остальным залом. А там за нами будет лишь стена.

Это с их точки зрения мы оттуда никуда вырваться не сможем, а с моей – к Белоснежке там, не пройдя мимо меня, ни у кого приблизиться не получится.

Так что, уже совершенно спокойно взяв ее за руку, я выдвинулся к выбранному мною месту.

– Это неплохое, – сказал я ей.