и стал наливать из зелёного стекла склянки, зелье в небольшую глиняную чашку. Потом Джуба взял чашку и подал Дарию.

- Выпей это. Потом закрой глаза.

- Зачем это?

- Пей, я сказал! - Джуба повысил голос.

У Дария затряслись руки, он взял чашку и медленно выпил. Неожиданно у Дария начала кружиться голова. Тело его затряслось. И вдруг Дарий упал на пол и стал кататься по нему. Джуба внимательно наблюдал за Дарием.

Джуба взял свою чёрную палку и несколько раз ударил Дария. Только тогда Дарий замер и стал медленно подниматься с пола. Он посмотрел вниз и тихим голосом спросил: «Что хозяину угодно?»

Джуба достал маленькую тёмную книжку, начал листать страницы, нашёл нужную, и чётко начал читать.

- Ты должен слушаться только меня. Я твой хозяин. Ты мой слуга. Ты должен помнить это всегда. Я и только я могу защитить тебя от всех напастей этого мира. Ты мой слуга, я твой хозяин. Ты помнишь это всегда. И будешь всегда помнить.

Дарий стоял, опустив голову. Плечи его были подняты. Глаза Дария смотрели в одну точку.

Джуба убрал книгу и сказал, - пойдёшь сейчас во двор, найдёшь там Потребу ключницу и скажешь, что я послал тебя помогать золотарю, пусть вместе чистят отхожее место. Она тебе всё покажет.

Сознание было словно в тумане. Откуда-то приходили и уходили мысли. Он хозяин, я должен его слушать. Он меня защитит. С ним будет спокойно. Никто не обидит меня.

Дарий кивал и кивал. И не мог остановиться. Чернокнижник снова ударил Дария палкой, и только тогда взгляд Дария сфокусировался на Джубе.

- Всё, иди. Ищи Потребу.

Джуба удовлетворённо хмыкнул и вышел из комнаты.

Дария ещё качало, потом он встряхнулся и вышел из комнаты. Его словно кто-то вёл. Вернее, что-то внутри головы командовало и направляло движения и мысли. Дарий двигался, будто Петрушка в ярмарочном балагане.

Потреба смотрела на Дария и не понимала, а что ему надо? А когда поняла, то жалеючи посмотрела на парня. Чистить отхожее место приходилось обычно мужичку из соседней деревни. Он приезжал на телеге с лошадью, открывал бочку наполнял. Мужик вычерпывал ведром все нечистоты из барской уборной. Обычно помощников у него не было, но раз дали, то пусть парень и поможет.

Если бы Дарий был в обычном состоянии, то наверно бы его рвало и рвало. Но сейчас он механически и чуть замедленно принимал ведро от мужика, который был внутри большой ямы, там он стоял на скользкие брёвнах и вычерпывал нечистоты.

Целый день такой работы и Дарий чуть не падал. После обеда состояние транса стало проходить и вонь дошла до сознания. Дария вырвало первый раз.

- Ты не пей воду, лучше вино, - посоветовал мужик и достал флягу. Снял пробку и приложился. Потом протянул фляжку Дарию. Дарий не смог пить.

Слёз не было. Дарий стирал свою одежду на берегу речки. Однако обида давила и злость была на весь мир. Ну как он будет ходить. Такие запахи. Мужик ещё говорил, что долго будет пахнуть. Ну почему так? Отчего же чернокнижник такой злой. Вот окрепнет Дарий, тогда … Что будет тогда, Дарий ещё не придумал, но что ничего хорошего он не желал Джубе это точно.

Сердцем Потреба не страдала, но, когда она узнала, что её внучку привезли в поместье, она почувствовала, где оно находится. Потреба держалась за левую сторону груди и переваривала услышанное. Как это так получилось? Зачем её привезли в клетке? Что она сделала?

Потом Потреба узнала, что её внучку обвиняют в колдовстве. И привезли её, как ведьму. Страх за себя сразу схлынул, хотя если бы феодал Ворон узнал, что бабушка ведьмы служит у него ключницей, то Потребе бы не поздоровилось.

Хорошо женщины помогли Потребе. Довели её до скамейки, посадили, дали воды, и приложили холодную мокрую тряпку к голове. Вот так, потихоньку Потреба и оклемалась. И пошла к себе.

Потреба, конечно, догадывалась с чьей подачи обвинили внучку в колдовстве. Она нисколько не удивилась, когда узнала бы, что всему этому поспособствовал Джута. И как такая змея заползла в поместье? Да нет, это не змея, это скорее всего паук. Да, это паук, раскидывавший свои сети во все стороны. Но ничего! Она тоже не лыком шита. Она будет бороться с ним, и неизвестно кто в конце концов победит.

По пути она встретила мужика, который привёз ведьму. Потреба остановила его и спросила: «Слушай, Мезен, ты откуда ведьму привёз?»?

Мезен пожал плечами. Стал смотреть в сторону. Все боятся Потребу. Она заведует хозяйством у феодала Ворона. Чуть что, она шепнёт хозяину и всё … тот долго не разбирается. Пороть. Да и на заметку возьмёт. А память у него хорошая.

- Дак, это... Из деревни, ну той, дальней. – мужик мнётся, видно, что боится кого-то.

- А кто её ведьмой-то признал?

- Дак... у них скотина подыхать начала. Две коровы пало... Ну, и там поросята пропали. Ну, подумали на неё, на ведьму-то. Она-то со старухой жила. Может старуха и научила.

Потреба стала торопить Мезена.

- Да быстрей говори. Чего тянешь?

- Дак, они-то со старухой неплохо жили. Кто-то им продукты посылал. Они и питались. Все бы ничего, но скотина подыхать начала. Это мне всё свояк рассказывал, он в этой-то деревне и живёт.

Потреба нетерпеливо затеребила Мезена за рукав.

- Не тяни. Быстрее рассказывай.

- Ну вот и заприметили, что девка эта, ведьма-то, по ночам куда-то ходит. Проследили, ну и поймали, на том, что траву ночью собирает. Ну, дальше, хотели там же порешить её. Да староста не дал.

- Как ты долго рассказываешь...

- Ну потом через три дня, и я приехал за ней, и привёз её сюда.

- А кто распорядился? Кто?

Мезен стал оглядываться по сторонам.

- Не могу сказать. Не велено.

Потреба тоже стала оглядываться по сторонам.

- Давай скажи. А я тебе вина кувшинчик налью. Хорошего. Господского.

Мезен стал облизываться.

- Ну что с тобой делать? Только ты никому. Ни-ни. А-то меня этот дьявол на тот свет спровадит.

- Не тяни, говори. Никому не скажу. Я сама не хочу с ним связываться.

- Чернокнижник велел. Сказал, что приказ самого Ворона. Что надо съездить и привезти ведьму. Ну, я и съездил.

Потреба оглянулась.

- Придёшь завтра, дам тебе кувшин.

Мезен кивнул и ушёл. Потреба несколько секунд постояла на месте, потом направилась к подземелью. Остановилась