— Ладно… — вздохнул парень, спорить бесполезно. — Иди следом.

Тэо пошёл вперёд, Катя последовала за ним, придерживая за бока, при этом её глаза были закрыты.

— Мы на месте, отпускай.

— Но вдруг ты упадёшь, когда будешь под душем стоять!

— И что же ты предлагаешь? — уставшим голосом спросил Тэо, ему уже было все равно. Он не только не хотел, но и не имел сил спорить с ней.

— Я… — девушка неожиданно осознала, что тут она ничем не поможет, разве что залезть в душ вместе с ним, но на это она категорически не согласна! А парень специально тянул резину, дабы выудить побольше маны. С текущим потоком он уже компенсировал затраты на лечение, а также мог частично восполнить потери от экспериментов! Но долго издеваться над подругой детства ему не позволяла совесть.

— Я просто буду сидеть под душем, ничего не случится. Так что не переживай и отпусти меня, — спокойным и уверенным голосом сказал парень и погладил девушку по голове.

— Но…

— Катя! — сказал Тэо, слегка повысив голос, и после небольшой паузы продолжил, но уже мягче: — Мы уже провозились кучу времени, я успел бы помыться и поужинать. А мне ещё уроки делать. Ты мне достаточно помогла, спасибо, но дальше я сам. Взамен я погуляю с тобой на выходных, договорились?

— Правда?! — девушка едва не подпрыгнула от счастья, при этом непроизвольно сжала пальчики…

— Да… — терпя боль, ответил парень и, стоило девушке его отпустить, забрался в ванную и закрыл штору. — Так! Ты что, собралась подглядывать, как я моюсь? Извращенка!

— Нет! Я не… прости! — взвизгнула девушка и едва не выбила дверь, выбегая из ванной. Катя позволила себе слегка приоткрыть глаз и увидела достаточно много, из-за чего стала ещё краснее, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Её друг детства и правда изменился, особенно там…

— Душ — лучшее изобретение человечества, — пробормотал парень, стоящий под струёй горячей воды. В прошлой жизни он очень любил горячие источники, а когда создал свою страну, предусмотрел сеть общественных ванн. Для разогрева воды он использовал демонов, что владели огненной магией. Эти ванны пользовались невероятной популярностью у народа, благодаря им, резко сократилось число болезней, увеличилась производительность и уровень счастья населения. К тому же всем нравилось быть чистыми и приятно пахнущими. Кроме орков… те, наоборот, считали, что чем сильнее от тебя разит, тем лучше твой запах. Впрочем, лорд орков мог лишь своим запахом обратить в бегство целый взвод человеческих пехотинцев!

Прогрев каждую косточку и мышцу, Тэо ещё раз прогнал по телу немного маны и переоделся в форму академии, что принёс с собой в сумке. Другой одежды же не было…

Выйдя из ванной, Тэо увидел мать, сидящую на диване в гостиной и попивающую чай. Она с интересом посмотрела на парня, а в глазах читался немой вопрос.

— Мам, что ты ей наговорила-то? — поставив тарелку с едой на стол, спросил парень.

— Да так… Кое-что, что по телевизору услышала, — хихикнув, ответила хитрая женщина и с любопытством посмотрела на сына. — Ну что? Она потёрла спинку?

— Своими выходками ты подвергаешь мою жизнь опасности, — даже не посмотрев на шкодливую женщину, ответил парень и принялся с огромной скоростью опустошать тарелку. Но молодой организм после тяжёлой тренировки так просто не насытить, потому он пошёл за добавкой и прихватил с собой овощной салат.

Пока Тэо ел, Ирина не прекращала смотреть на него, при этом её взгляд был весьма хитрым или даже коварным. Тэо, конечно же, это подметил, но проигнорировал, он давно уже понял, что в роду Волковых у всех с головой немного того…

Заправленный топливом, парень добрался до своей комнаты и рухнул на кровать. Но… отдых для слабаков, а ему домашку делать…

Академия, дом, тренировки, учёба… так пролетели следующие три дня. По утрам Тэо бегал, иногда подглядывал за тренировками Ольги, слишком уж она была… соблазнительной в обтягивающем спортивном костюме, особенно во время растяжки… Она ведь даже бельё не надевала под одежду… Но он быстро перестал этим заниматься, слишком уж это мучительно. Смотреть можно, а трогать нельзя… Да и представлять орков в брачный период ему уже надоело…

Учёба давалась тяжело, благо учителя давали парню поблажки, ведь он только из больницы, да ещё и в коме пролежал неделю.

После академии Влад продолжал измываться над бедным парнем. Каждый день у него была полноценная тренировочная программа: бой на ножах, тренажёры, единоборства и, конечно же, спарринги, в которых у него не было ни шанса… И под конец дня — учёба…

Второго октября, в пятницу, Тэо впервые опоздал на уроки. По дороге в академию случилась авария. Неожиданно лопнула шина, а двигались они на скорости за восемьдесят километров… Лишь благодаря богатому опыту Влада и особым модификациям, казалось бы, простенького автомобиля, удалось избежать наихудшего, но парочку дорожных знаков они снесли, из-за чего пришлось вызвать ГАИ и оформить протокол.

В империи, будь ты хоть патриархом древнейшего аристократического рода, но, если нарушишь правила дорожного движения, соизволь вызвать ГАИ, оформить протокол и оплатить штраф в зависимости от твоего ежегодного дохода… Собственно, из-за чего Тэо и опоздал в академию, а ведь он выезжал заранее…

Казалось бы, опоздал всего на десять минут, да и причина уважительная, но нет… влепили штраф — минус один балл. Итого у горе-студента минус три балла. Ещё один потерянный — и вместо компота он будет получать воду, а в супе совсем не останется мяса… Однако в академии есть способ получить баллы. Это общественные работы и достижения в учёбе, но так как учёба Тэо давалась тяжело, потому он решил, что после уроков займётся единственным ему доступным способом получить баллы.

Попав на территорию академии, парень поспешил к первому учебному корпусу, но недалеко от цели его остановили два студента. Судя по значкам на форме, оба второгодки. Среднего роста рыжеволосый парень с необычайно длинными руками и высокий полноватый шатен с причёской под ёжик.

— Постой, пацан, — прикрикнул шатен и вытянув руку, остановил Тэо. Парни не были похожи на гопников, но лорд демонов ощущал исходящую от них угрозу. Остановили его явно не ради болтовни, и следующая фраза всё расставила на свои места.

— Ты это, не серчай, парень. Нам так это… приказали, так что мы это не со зла, — спокойно