через несколько часов сошла на крохотной станции, с опаской смотрела по сторонам. Но никто на меня не кидался, а из-за угла не спешил выскакивать полыхающий злостью Прохор. Все было обыденно и мирно. Люди сновали по своим делам, спеша покинуть зону высадки. Далекий гул двигателей и громкие разговоры сливались в привычный шум, и это немного успокоило. Подхватив чемодан, я пошла искать ближайший рейс в любую точку Галактики. Если Прохор узнает мое полное имя, подкупив кого-нибудь на Сирпу, то он с легкостью проследит мой маршрут. Мое преимущество – скорость и маневренность.

И началось путешествие. Я скакала не хуже лягушки по станциям и планетам, а в промежутках между посадками наконец-то смогла связаться с Селеваном Грином. С ним я лично никогда не виделась, имея дело лишь с его подручными, поэтому была немного удивлена его вежливостью и приятным внешним видом.

– Вижу, вы весьма настойчивая молодая леди, – сказал он, когда мне наконец-то удалось уговорить его подчиненных выйти со мной на связь.

– Добрый день, господин Грин, – натянув не менее вежливую улыбку, ответила я. – Да, настойчивость – одно из моих достоинств.

Мужчина слегка приподнял красивую черную бровь, а пронзительные голубые глаза блеснули странным огоньком. Он смеется, что ли? Едва сдержалась, чтобы раздраженно не фыркнуть. Некогда мне развлекать его.

– Давайте перейдем сразу к делу, – напустила я на себя серьезный вид.

Он лишь вскинул в разрешающем жесте руки и криво ухмыльнулся. Но даже эта весьма неприветливая улыбка не портила его красивого лица. Повторного приглашения я ждать не стала и положила перед собой украденные слитки эифрона.

– По моим подсчетам, этого должно хватить для покрытия долга моего мужа. Еще и немного останется.

Мужчина не сумел скрыть своего изумления и даже подался вперед, чтобы лучше разглядеть слитки. Ага, получилось заинтересовать. С трудом подавила внутреннее ликование, которое так и порывалось вырваться наружу.

– Где вы их взяли? – В голосе Селевана скользило неприкрытое любопытство.

– Скажем так, одолжила, – нехотя ответила я.

– У кого? – Голос стал резким и приказным.

– Не у вас. И этого должно быть достаточно. Так что, берете?

Мужчина откинулся на спинку стула и в задумчивости сложил руки домиком. Помолчал немного и сказал:

– Хочу встретиться с вами лично. Буду ждать на Пареньяке. Пары дней вам хватит на дорогу.

Не удержалась и передернула плечами. Неужели он знает, где я нахожусь? И как скоро бы меня схватили? Возможно, меня спасает только то, что я постоянно выхожу не на тех станциях, куда куплен билет. Но такими темпами я совсем скоро останусь без денег. И зачем, интересно, ему понадобилась личная встреча? Желания видеться с этой пираньей у меня совершенно не было, но, к сожалению, я не в том положении, чтобы спорить.

– Хорошо, – послушно ответила я. – Господин Грин, могу я рассчитывать, что вы не станете меня больше преследовать? Вы же понимаете, что моей вины в действиях Оскара нет.

– Мы всегда в ответе за свою семью, – отчеканил он, но тут же немного смягчился: – Но ввиду вашей явки с повинной, даю слово, что вам и вашим близким не причинят вреда, если мы, конечно, сойдемся в цене.

Не очень-то надежно прозвучали его слова, но я снова промолчала. Вымучила из себя улыбку и благодарно кивнула. Лучше не давить на него, он явно не из тех, кто это стерпит. А у меня к нему еще просьба будет. И весьма существенная. Ведь кто поможет мне скрыться от бандита? Разумеется, его коллега.

Попрощавшись с Грином, я откинулась на мягкую спинку кресла в индивидуальной кабинке для переговоров небольшой, но уютной станции Ваат. Итак, теперь осталось с ним встретиться и отдать долг. А если ему покажется мало этих пластин? Если он посчитает нужным забрать у меня все? И хотя стоимость украденных мною сокровищ явно превышала долг, кто помещает ему оценить их ниже курса покупки? Тогда я останусь совсем ни с чем.

Подумав немного, я решила собрать все свои драгоценности и снять большую часть оставшихся денег. Упаковала все в герметичный непрозрачный бокс и отправила посылкой до востребования вперед себя на планету Пареньяк. Главное, не указывать имен и установить длинный период хранения. Пусть теперь попробуют стрясти с меня еще хоть что-нибудь. Довольно улыбнулась и поспешила на посадку. Лететь два дня, и мне стоит отдохнуть: встреча намечается не из приятных.

И я не ошиблась. Сразу на высадке меня встретили два бугая. По-хозяйски перехватили мой объемный чемодан и ненавязчиво взяли под локоток.

– Вы от Грина? – уточнила я, слегка притормаживая.

Молчаливый кивок, и я даже не начала сопротивляться. К чему? Я сама запихнула голову в пасть льву. Лучше не дергаться, а то он сожмет челюсти, и мне конец.

Шли мы недолго. Селеван решил, что встреча со мной не стоит чего-то особенного, и я оказалась в большой комнате для деловых переговоров космопорта. Мужчина произвел на меня еще более пугающее впечатление, чем по связи. И вроде ничего страшного: невысокий рост, довольно сухая фигура, но от нее веяло такой силой и концентрированной угрозой, что хотелось передернуть плечами и сделать шаг назад.

Он едва уловимо кивнул в сторону моих сопровождающих, и я сразу ощутила на себе пару огромных ручищ. С трудом удалось не залепить их владельцу пощечину. Но стояла смирно, пока меня очень тщательно обыскивали с ног до головы. Когда закончили, Селеван кивнул и вежливо произнес:

– Присаживайтесь.

Просить дважды меня было не нужно. От злости ноги подрагивали, и так хотелось пнуть стоящего рядом детину. От его грубых рук на теле до сих пор горели пятна. Гад! Мог бы и поаккуратнее.

А Селеван снова кивнул. Второй молодчик подвел ко мне чемодан и жестом приказал открывать. Возмущенно посмотрела на Грина, но тот лишь приподнял бровь. Мол, все равно вскроем, а так хоть цел останется. Свой чемодан я любила и поэтому послушно открыла замок.

Выпотрошили его на совесть. Перебрали все. Безжалостно вспороли подкладку и внутренние кармашки, которые были такими удобными. Я лишь скрипела зубами, когда грязные ручищи копались в моем нижнем белье. Мерзавцы. Зачем такое проделывать? Слитки ведь они нашли сразу. И те уже лежали на низеньком столике, который стоял между мной и Селеваном Грином. Что они ищут? Похоже, я была права: искали деньги и драгоценности. Мысленно порадовалась своей находчивости.

Убедившись, что поживиться больше нечем, Грин