снова махнул, и мои вещи небрежно зашвырнули в чемодан. Меня чуть удар не хватил от того, как они смяли мою блузку из варлианского шелка. Но пришлось промолчать и с зубовным скрежетом наблюдать за тем, как они пытаются закрыть чемодан.

Подручный Грина зло на меня зыркнул. Мол, зачем столько напихала? Я ответила ему выразительным взглядом, с тонким намеком на кривизну их рук. Фу, облапали все вещи: придется отдавать в обработку. Но сейчас не время ныть о своих пожитках. Пора заняться более важными переговорами.

– Итак, господин Грин. Когда приветственная часть закончена, предлагаю приступить к обсуждению насущных дел.

На мой явный сарказм мужчина не отреагировал. Мне вообще казалось, что он без интереса смотрит на поблескивающие слитки и чем-то явно раздосадован. Он медленно перевел взгляд с меня на них и заговорил.

– Разумеется, но сначала я хочу, чтобы вы рассказали мне о вашем муже.

С трудом удержала вопрос «зачем» и честно поведала ему о наших с Оскаром взаимоотношениях. Пока я говорила, Грин буравил меня внимательным взглядом. Он словно детектор лжи следил за мной, определяя, вру я или говорю правду. На всякий случай лгать я не стала, и, кажется, мне верили.

– Значит, если бы Оскар что-то спрятал, то вы бы об этом не знали? – спросил Грин.

– Нет, – честно призналась я. – И не хотела бы знать. Я просто хочу спокойно жить и заниматься любимым делом.

Мужчина неопределенно хмыкнул и задал очередной вопрос:

– И вам он ничего не оставлял?

– Кроме своих долгов? – снова не удержалась и съязвила я. Но потом выдохнула и честно ответила: – Нет.

По мне опять прошелся взгляд, напоминающий рентген, и мужчина изменился в лице. Исчезло напряженное выражение, теперь оно превратилось в скучающую маску.

– Итак, как я вижу, здесь вполне достаточно, чтобы покрыть долг. Даже немного больше. Но это пойдет в счет набежавших процентов. И еще ваше помещение под ателье уже давно занято, а сам бизнес без вас, очевидно, оказался недееспособным. Поэтому считаем, что мы квиты.

Голос спокойный, ровный, словно лишенный всех эмоциональных красок. Неприятно. И кажется, я должна была бы радоваться таким новостям, но вместо этого меня обуяла дикая злость. С трудом себя контролируя, начала говорить:

– Господин Грин, я думаю, что даже с процентами эти слитки покроют долг и останется неплохой хвостик.

Мужчина нахмурился, и я поняла, что хожу по тонкому льду. Примирительно подняла руки и вежливо сказала:

– Мне нужна ваша помощь. Могу я попросить на остаток той суммы подготовить мне новые документы?

Селеван задумался. Глянул на меня, на эифрон и, вдруг улыбнувшись, произнес:

– Из огня да в полымя. Да?

Ох, как мне хотелось треснуть по его ухмыляющейся физиономии. Весело ему! Конечно, не тебе придется скрываться от разъяренного Лжепрохора.

– Пожалуй, помогу, – наконец ответил он, склонив голову набок и рассматривая меня аки дивную зверюшку.

Мой облегченный выдох снова вызвал у него улыбку, и он быстро встал. Велев ждать, вышел за дверь. А через полчаса я уже была обладательницей новых электронных документов на имя Сандры Гил. Не без облегчения попрощалась с Грином и пожелала себе больше никогда его не видеть.

А еще я очень надеялась, что не увижу и Прохора. Может, за несколько лет у меня получится заработать? Я смогу вернуть ему долг. Правда, как его найти? Ладно, что-нибудь придумаю. Главное, скрыться пока подальше от всего этого, не забыв прихватить из посылки свои последние деньги.

Но, как известно, надежда – дама весьма капризная и очень редко желает сбываться. И спустя два месяца я лично смогла в этом убедиться.

Глава 10

– Здравствуй, Прохор, – поприветствовала я своего нежданного соседа в кафе на крыше. – Не ожидала тебя здесь встретить.

Мужчина криво ухмыльнулся и язвительно спросил:

– Прямо так и не ожидала?

Прохор небрежно откинулся на спинку стула и впился в меня пронизывающим взглядом с угрожающим прищуром. И он был похуже открытой ярости. Я лихорадочно пыталась сообразить, что делать. С меня пришли спрашивать долг, а отдать его мне совершенно нечем. Остается только тянуть время и попытаться снова удрать.

– Ой, прости. Я позаимствовала твой гравибот. Но ты так долго спал, что я решила не ждать и улетела сама. Тебе ведь его вернули? Я об этом просила в космопорте.

Тяжелое молчание мужчины, наполненное знанием истинного положения дел, давило на меня, заставляя стыдливо опустить глаза. Но, как говорил Оскар: никогда не сознавайся, даже если тебе суют под нос неопровержимые доказательства. Не думала, что когда-нибудь мне пригодится столь беспринципный совет. С трудом заставила себя очаровательно улыбнуться и весело проговорила:

– Давай я сейчас быстро сбегаю в дамскую комнату, и мы с тобой продолжим этот увлекательный разговор. Хорошо?

Вместо ответа мужчина вдруг резко ко мне наклонился, обхватил мою ладонь и поднес ее к своим губам. Не выпуская из захвата цепких глаз мой взгляд, он демонстративно медленно ее поцеловал и тут же отпустил. На его лице расцвела загадочная улыбка:

– Конечно, Ася. Я же не зверь какой – мучить даму.

Смутившись, я одернула руку. Что это на него нашло? Откуда такой порыв галантности? И только положив ладонь на столик, поняла, что именно произошло. Легкий металлический звук привлек мое внимание. Опустила взгляд и увидела на своем запястье необычный браслет. Шириной в два моих пальца, он был почти невесом и казался прозрачным. А по его краю красиво вились почти незаметные рисунки в виде сплетенных ветвей загадочного растения. Какая прелесть.

Подняла удивленный взгляд на соседа по столику. Что это значит? Подарок? Мне? Но за что? А Прохор снова растянул губы в странной улыбке и миролюбиво произнес:

– Иди, Ася, иди.

Прозвучало это спокойно, но так многообещающе, что аж жутко стало. Не понимая поведения мужчины, я кивнула и заторможено поднялась со стула. Странный какой-то. Да и зерк с ним! Мне лучше стоит подумать о том, как отсюда выбираться.

Досадливо поморщилась от осознания того, что выход находится в прямой видимости и совсем не в том направлении, где располагалась дамская комната. Чертыхнулась и поспешила в ее сторону. В