Скорее всего, до замужества Нефертити носила прядь волос на лбу, и мы можем представить, как няня Тиу с ревнивой заботой следила за тем, чтобы декоративный гребень как следует удерживал водопад черных, отливающих серебром волос. Однако к этому времени у нее уже был набор париков, как и у всех благородных египетских дам и господ. У них было множество париков на все случаи жизни, а собственные головы они для прохлады брили. Волосы париков были подстрижены «под пажа», на лоб ниспадала челка.

Еще один сундук был отведен под сандалии. Во времена восемнадцатой династии сандалии носили поголовно все. Они изготовлялись умелыми ремесленниками и были так удобны и элегантны, что фасон их сохранился до наших дней, вы и сейчас найдете их в модных магазинах. Они изготовлялись из кожи, ткани, металла и даже из переплетенных и окрашенных волокон папируса. Иные были покрыты тонкими листами золота или серебра, другие искусно украшены бусинами, как мокасины американских индейцев. Некоторые завязывались ремешками вокруг лодыжек, остальные удерживались ремешками, проходившими между пальцами ног. При желании Нефертити могла ходить и босиком. Мужчины и женщины могли носить богато украшенные драгоценными камнями парики и в то же время ходить босиком.

И наконец, открывался ящик с ювелирными украшениями.

Никогда до XIV века до н. э. в Египте не было таких изысканных украшений. Они могли быть тяжелыми, с крупными драгоценными камнями или, наоборот, хрупкими и невесомыми, как снежинки. Некоторые из украшений Нефертити в настоящее время находятся в музеях, а их копии продают в магазинах. Самым популярным и любимым из них было напоминающее глубокий воротник ожерелье в виде лепестков, изготовленное из драгоценных камней.

У Нефертити были проколоты уши. (Они были проколоты и у Эхнатона; и мужчины и женщины этой династии любили носить серьги, бывшие обычной частью туалета.) Нефертити была одной из первых в мире женщин, которая начала носила серьги. Их делали в форме больших петель, подвесок, бутонов или гвоздиков, изготовленных из цельного камня. Почти все они были сделаны из золота, почти все украшены драгоценными камнями. Вообще существовало огромное количество украшений: браслеты, амулеты, серьги, ожерелья; многие были настолько огромны, что буквально лежали на плечах. На украшениях часто было выгравировано имя владельца, а также имя или образ посвященного богу животного. Например, Ай, скорее всего, носил кольцо с печатью в виде выгравированного изображения болотной птицы, ибиса, священного образа своего покровителя бога Тота. Кольца с печатками впервые появились именно в этой династии, и некоторые цари и царицы использовали их в качестве печатей, что помогло археологам восстановить многие имена и даты. Первоначально печати имели цилиндрический вид.

И вот Нефертити почти готова. Еще немного шума – и делаются последние штрихи: на голове и под грудью завязываются яркие ленты, прыскается еще немного духов, а на талию, шею и широкую прозрачную юбку прикалываются свежие, нежно пахнущие цветы. Эра Нефертити – это эра фривольности и кокетства, и ни одна девушка не была снаряжена лучше для того, чтобы прожить ее в полной мере.

Наконец, она стоит среди своей свиты, настоящее произведение искусства – от маленькой, горделиво поднятой головки до изящных, точеных, надушенных ступней. Встречаясь с ее нежным взглядом сирены, окружающие – льстецы, слуги, придворные дамы и прищуренные критические глаза двух Тиу – все сходились в одном: она была совершенным образом любимой женщины, маленькая и стройная, мягкая, как лепесток, в облаке цветочных духов и сиянии драгоценных камней.

Теперь она чувствовала себя уверенно и могла высоко держать голову, зная, что в Египте нет более прекрасной женщины. Теперь, во всеоружии своей красоты, она была подготовлена к публичному появлению во дворце, храме или к поездке на колеснице по улицам Фив. Ее выход из покоев сопровождался восхищенным шепотом. Так, мелкими шажками, в плотно облегающих юбках, Нефертити шла навстречу своей судьбе.

Нефертити! «Прекрасная женщина идет…»

Одновременно, в другой части дворца, проницательным и оценивающим взглядом Ай следил за подготовкой Эхнатона, которого сейчас жрецы купали в воде, принесенной из святого озера. Время стремительно приближалось к сроку, отмеченному на календаре писца, и Ай сделал свой выбор.

Все знали, что близится день, когда мальчик-царь возьмет на себя полную ответственность за страну. Царь Аменхотеп III правил мудро и долго. Его правление, отмеченное процветанием и отсутствием войн, длилось почти двадцать лет. Теперь он готовился передать власть своему единственному сыну.

В качестве соправителя этот серьезный и вдумчивый мальчик обнаруживал многообещающее понимание значения Египта для всего остального мира. Не по возрасту серьезный, он продемонстрировал рассудительность и способность принимать решения и постепенно брал на себя руководство государством. С помощью главы государства – отца и Ая в качестве учителя он познавал религиозно-политический механизм управления своей страной.

Египетская монархия превратилась в самодостаточное государство, богатевшее за счет дани с завоеванных земель. Царь своей верховной властью сохранял и поддерживал это благоприятное состояние. Никто не смел обсуждать его правление, на это отваживались только жрецы Амона.

Царь руководил Египтом, страной с централизованным управлением (с центром в Фивах); со сложной и высокоэффективной системой налогов; обладавшей большим влиянием на международной арене: его министерство иностранных дел то и дело посещали послы, консулы и другие официальные лица. В стране были созданы гражданские службы, быстрая почта, полиция, а также армия и военно-морской флот.

В ведении почты находились официальные конюшни с отличными лошадьми, причем несколько лошадей – запряженных в колесницы, с курьерами, готовыми сопровождать почту, – постоянно держали наготове. Любовные записки чаще всего отправлялись с посыльными.

Полиция была гордостью Египта. В любой, самой маленькой деревушке существовал собственный полицейский участок. Египтяне хвастались, что путешественник, заснувший на обочине дороги, находится в такой же безопасности, как на полу своего собственного дома.

Границы строго охранялись и патрулировались. Таможенные офицеры держали под контролем все точки пересечения границы и собирали таможенную пошлину для царя и Амона.

Все договоры были подписаны, соглашения заключены, принималась присяга, важные документы скреплялись печатями с именем главного бога или царя.

Высокого уровня достигла дипломатия. Дипломатическая корреспонденция фиванского министерства иностранных дел находилась в ведении Ая, придворного писца. Очевидно, официальная переписка была основной частью амарнских писем. Строго соблюдалась законность. Официальным лицом, следившим за соблюдением законов, был великий визирь.

Великий визирь обладал огромной властью. Он носил длинную судейскую мантию, застегивавшуюся под руками, и всегда изображался строгим и неприступным. Первой его обязанностью было добиться, чтобы его уважали.

В его обязанности входило: «Внушать страх своим видом, чтобы люди могли его бояться… Настоящими официальными лицами являются только те, перед которыми люди испытывают страх, поскольку только страх является гарантией, что они будут соблюдать законность».