тронный зал и сокровищницу. Кольца как раз обходят установленные ограничения, и представлены предметами ограниченной серии, состоящей из ста единиц.

По одному на каждого из сорока двух членов гильдии. Тридцать семь игроков нас покинули по разным причинам, а перед уходом вернули кольцо обратно мне или Момонге. К сожалению, минимум четыре кольца потеряны безвозвратно, и ещё неизвестно, сколько наш гильд-мастер хранил в своём инвентаре. Оставшиеся же кольца находятся в хранилище и в моей комнате.

— Подожди меня здесь, — попросив Ауру подождать меня некоторое время, я переместился на девятый подземный этаж.

Королевский люкс — здесь расположены все жилые комнаты игроков гильдии, включая мою собственную. В саму комнату телепортом не попасть, даже имея кольцо — личное пространство японцев и все дела. Пешком же пройтись совсем недолго. Моя комната отличалась изысканным дизайном, особенно большой кроватью, красными знаменами и прочей изысканной атрибутикой. Не слишком хорошо подходит образу безумного ученого, но где мне ещё было наряжать Куруми в разные платья? Надеюсь, у НИПов размытые воспоминания о прошлом, иначе мне будет немного стыдно за некоторые из нарядов девочек-волшебниц.

Недолго порыскав в деревянном сундуке с замком из золота на наличие нужных мне предметов, удалось обнаружить девять колец. Остальное всё же придётся взять из сокровищницы, если нужда заставит. Пока подумаем насчёт распределения, и придумаем причину, если спросят.

Первые три отойдут Коциту, Маре и Ауре за старания в расстановке ловушек.

Четвертым я награжу Демиурга за разведывательную сеть, а пятое отдам Альбедо после завершения переписи населения. Учитывая её пыл, не удивлюсь, если справится до начала моей вылазки.

Шестое передам Себасу. Функция данного НИПа проста — служить последней линией обороны Назарика для подготовки игроков гильдии к великой схватке с вторженцами. Но он также дворецкий Назарика и лидер плеяд, так что ему не помешает кольцо, чтобы всегда следовать за господином, а также лучше контролировать действия горничных. Считай, колечко отдаётся не как награда, а как необходимость.

Седьмое кольцо переходит Куруми, она владеет нематериальностью, но лучше, если бы она её не использовала каждые пять минут. Её несанкционированные проходы между этажами ведут к потере частички веры в наши силы при проектировании защиты Назарика. Надеюсь, остальные НИПы не воспримут, что она получила кольцо, скажем так, по блату.

Восьмое кольцо лучше всего доверить лучшему исследователю среди всех Рук Умбры — Гуэйра. Кооперация между Муравейником и операционной ускорит эксперименты.

А Шалтир можно вручить подарок, как своему сопровождающему и хранителю первой секции лаборатории. Считай всё ради того, чтобы она могла вовремя предупредить меня о начале безобразия среди моих прямых подчиненных. Руки Умбры не только безумные ученые, но ещё и миньоны из одноимённого сериала. Могут влезть куда не просили.

За ними нужен глаз да глаз.

Хорошо, пойду раздавать кольца всевластия по Назарику. Надеюсь, Альбедо не сильно огорчится тем фактом, что преданной фанатке кольцо достанется в последнюю очередь.

* * *

Оставшаяся часть дня пролетела незаметно. Этому феномену есть название — дисторсия времени. Чем больше мы чем-то заняты, тем сильнее время для нас ускоряется. Пару подобных терминов довелось выучить во время проектирования личности Куруми, и что удивительно, её рождение было сопровождено моим выбиванием предмета мирового класса из рук сильного топа. Ах, сама судьба решила за меня — стоит ли остановить выбор именно на ней. Ведь кандидатов, способных мастерски передвигать стрелки часов — раз, два и обчелся.

Впрочем, день запомнился парой ярких моментов.

Но, пожалуй, лучше начать по порядку.

За пару минут я раздал все кольца нужным обитателям Назарика, получая от них море эмоций и океан признательности в придачу за оказанную честь. Они посчитали великим счастьем носить такие же кольца, как и их создатели. Наверное, в моей жизни подобную радость удавалось обнаружить только в зеркале, сразу после проверки банковского счёта на поступление годовой премии.

Раздать кольца-то раздал, но оставалось дождаться последнюю леди. Альбедо имела поистине удивительный интеллект, и быстро разузнала, что только её ограничили в выдаче «награды» и «это будет полезно». Взвесив все вероятности и возможности, она пришла к выводу, что ей нужно максимально ускорить выполнение своей миссии. Так, перепись населения и выявление предложений завершились крайне быстро. Словно по Назарику прошелся ураган, собирающий все сведения с такой скоростью, как не смогла бы сотня Шерлоков выявить сотню мелких преступлений.

Разве что были вопросы по поводу некоторых личностей, находящихся в особых условиях содержания, но я решил их пока не трогать. Например, к Нигредо просто так не зайти в гости на чай с печеньками. Её ситуация требует уникального подхода.

— Лорд Рассвета! — слишком громкий и протяжный девичий крик, обращенный к моему самопровозглашенному титулу. Ближе к обеду в операционную ворвалась суккуба, вместе с плеядами, держащими гору макулатуры. — Я… ха… ха… — девушка с возбужденным дыханием привлекла внимание всех Рук Умбры, только они посмотрели на неё, как на интересную зверушку. Эти парни ведь не замыслили чего странного против второго начальника? — Я всё сделала, господин Бондрюд! — её хищные глаза быстро сместились с моего шлема на ладони, ожидая, когда в одной из них появится кованное кольцо с аметистом в центре.

Прибывшие Плеяды в это время с любопытством рассматривали неубранное помещение. Сильный бардак накопился после недавней операции по скрещиванию ящерицы с огром. Так и хотелось сказать девушкам: «здесь не на что смотреть, а на полу валяется реквизит с Хэллоуина». Но это всё шутки, о них говорят на досуге и в более приятной обстановке.

Альбедо хорошо постаралась и перевыполнила все мои самые смелые ожидания, поэтому обстановка могла быть только торжественной. Произнеся простенькую речь, я передал ей кольцо, но вот дальнейшая её реакция в момент собственноручного надевания предмета на безымянный палец… Как бы так выразиться, красноречиво намекала на предстоящую бессонницу. Возможно даже протестирую некоторые метаморфозы, так сказать, исключительно в научных целях.

Определенно дело в науке…

Дальше ничего интересного не было, я был занят проведением разных опытов над химерами в лаборатории, чтобы лучше понять строение существ, наиболее приближенных к человеку. Как оказалось, быть в прошлом человеком, и начинать понимать, как устроены люди вплоть до молекул — то ещё мозговыносящее мероприятие.

Так я и провозился, пока магические песочные часы не указали на наступление вечера. Бросив дело наполовину, и доверив всё подчиненным, я вновь переместился на шестой подземный этаж. Предупредив Маре и Ауру о возможных беспорядках, у меня в запасе оставалось немного времени на проверку скиллов