Сандра как громом пораженная застыла посреди комнаты. Что он сказал? Экспедиция на Амазонку? То, за что она боролась, как львица, становится реальностью? Она примет участие в экспедиции, чего бы ей это ни стоило. А потом всегда сможет подыскать себе новую работу.

Девушка решительно отправилась в кабинет Теренса и без стука открыла дверь.

— Я поеду в экспедицию, а вы хоть из кожи вон лезьте, доктор Чэпмен! — выкрикнула она и так же хлопнула дверью, как он только что проделал, уходя из ее лаборатории.

Теренс даже не понял, радоваться ему или негодовать. Но сразу припомнил поцелуй и улыбнулся. «Я укрощу эту дикую кошку!» — решил он…

* * *

Сандра выпустила пар, и ей стало легче. Кажется, картина прояснилась. Теренс знал, чего может от нее ожидать. Возможно, такой взрыв был необходим.

Сандра задумчиво провела пальцем по губам. Она даже сейчас ощущала слабость, вспоминая о поцелуе, еще горевшем на ее губах. Теренс ее поцеловал — неважно, по каким соображениям. Теперь она уже сожалела, что была к нему столь суровой.

Как понять этот поцелуй? Действительно ли Теренс испытывает по отношению к ней какие-то чувства? Сандра вздохнула. Наверное, она никогда этого не узнает! После этого инцидента Теренс поостережется снова лезть к ней с нежностями. А она бы никогда на него за это не обиделась. Она бы с большой охотой ему это позволила…

— Ты была действительно на высоте! — похвалил Боб, закончив на этот день съемки.

— Я всегда на высоте, когда злюсь, — метко парировала Сандра.

— Ты злишься? — удивился Боб. — Надеюсь, не на меня?

— Разумеется, не на тебя.

— Тогда все в порядке. — Боб сознательно не стал спрашивать, на кого Сандра злится, опасаясь, что только подольет масла в огонь. К тому же Боб догадывался, кто эта персона.

— Сходим куда-нибудь сегодня вечером? — осторожно прощупал он почву.

Сандра покачала головой.

— Не обижайся, пожалуйста. Я очень устала и предпочла бы сразу лечь спать.

— Понял, — сказал Боб, не сумев скрыть разочарования. — Завтра последний день съемок, — напомнил он ей.

— Я знаю, — негромко ответила Сандра.

— Может, завтра немного отпразднуем конец съемок?

— Пока не знаю, — уклонилась Сандра.

— О'кей, подумай. Я был бы рад.

— Да, — промолвила Сандра, — я подумаю. — Расставание с Бобом получалось довольно холодным. Он точно знал, что после съемок больше не увидит Сандру. Ему приходилось с этим смириться, как бы трудно это ни было. Он отчетливо почувствовал вчера вечером, что хоть и нравится Сандре, но она его не любит. Ему очень хотелось узнать, кому принадлежит ее сердце. Боб завидовал этому мужчине и подозревал, что его зовут Теренс Чэпмен.

Он по-дружески чмокнул Сандру в щеку.

— Итак, до завтрашнего финишного рывка! — Боб вложил в свои слова двойной смысл. Сандра, видимо, поняла это, и ее пронзило странное чувство. Ей стало жалко, что она больше не увидит Боба.

Но как только машина с телевизионщиками свернула за угол, мысли Сандры снова заняла экспедиция. Боб был забыт!

Ей страшно хотелось выяснить, когда отъезд. Теренс не назвал дату, а после недавней стычки ей казалось не очень уместным расспрашивать его.

Она поплелась назад в лабораторию. Перед дверью в кабинет Теренса девушка остановилась. Спросить его? — мелькнула у нее мысль. Нет, она скорее откусит себе язык. Наверняка профессор Сэндхэймер вовремя ее предупредит. Интересно, откуда Теренс все узнал? Почему профессор ничего не сказал ей? Со времени ухода бывшего шефа она его ни разу не видела. Возможно, профессор и Теренс часто перезванивались, и не исключается, что Теренс жаловался на нее.

— Паника, мы отправляемся в джунгли, — сообщила Сандра шимпанзе, чутко поднявшей голову.

— Ты рада? Мы останемся наедине с Теренсом! — Сандра решила на всякий случай сунуть в чемодан длинный кинжал. Он может ей понадобиться, если их ссоры зайдут слишком далеко…

Она усмехнулась, нисколько не сомневаясь, что найдет другие способы привести Теренса в чувство. Сандра не была бы женщиной, если бы не смогла придумать ничего более подходящего в этом отношении.

— Ты выглядишь усталой, Сандра!

Она не заметила, как в лабораторию вошла Сьюзен, — так глубоко погрузилась в свои размышления, что ничего не слышала.

— Да, в последнее время я что-то закрутилась, — вздохнула Сандра.

— Мы уже давно никуда не выходили. Может, тебе стоит развлечься, — предложила Сьюзен.

— Не сердись, но сегодня я хочу пораньше лечь спать. — Сандра взглядом попросила у подруги извинения.

— Ладно, я поняла. Слушай, этот Боб приятный парень, правда? Ты с ним нашла общий язык? — Сьюзен пристально вгляделась в Сандру.

— Между нами ничего нет, если ты это имеешь в виду, — утомленно ответила Сандра.

— Но с таким мужчиной можно было бы и согрешить, — заявила Сьюзен.

Сандра усмехнулась. Она не собиралась признаваться Сьюзен, что переспала с Бобом. Сьюзен не смогла бы понять, почему она не хочет углубить знакомство.

— Да, возможно, — согласилась она с подругой.

— Знаешь, что я обнаружила? — Сьюзен была не в состоянии дольше скрывать тайну, которая распирала ее изнутри, и уселась на стул около стола Сандры.

Сандру не очень интересовала новость, которую принесла на хвосте Сьюзен. Лишь из вежливости она спросила:

— И что же ты обнаружила?

— Что наш милый доктор Чэпмен на самом деле тертый калач. Перед нами он разыгрывает неприступность, как будто женщины его вообще не интересуют, а в действительности подбирается к дочке Сэндхэймера. Я их застукала! — выпалила она, сделав важную мину.

— За чем ты их застукала? — В Сандре вдруг проснулся нешуточный интерес.

— Ну, когда они целовались. Ладно, я не видела точно, что они целовались. Но они стояли в недвусмысленной позе, ты понимаешь? Когда я вошла, они быстро отшатнулись друг от друга. Видимо, никто не должен ничего знать. Теперь мне ясно, почему именно доктор Чэпмен стал руководить этим институтом, хотя он еще очень молод! — Сьюзен с триумфом посмотрела на Сандру.

— Как ты можешь такое утверждать! — возмутилась Сандра. — Этому нет доказательств. Доктор Чэпмен стал руководителем института, потому что обладает соответствующей квалификацией! — бросилась она на защиту своего шефа.

— Ты очень наивна, детка, — вскинула брови Сьюзен. — Неужели ты и впрямь веришь, что в наши дни в счет идут только научные достижения? Главное — связи!

— Честно говоря, Сьюзен, меня не интересует, чем занимается доктор Чэпмен и с кем. Он мне безразличен! — вскипела Сандра. — Сейчас я еду домой. Пошли, Паника. А тебе советую попридержать язык. Иначе у тебя будут проблемы, дорогая!