— Милая Бланка, — сказал он несердито, — ты очень рассеянна. Ты, видно, забыла, что у меня есть ещё и лиловый плащ. Раз он есть — нужно его надевать. Хотя бы иногда, просто порядка ради. Будь добра, принеси, пожалуйста, лиловый плащ.

— Ах, повелитель, — отвечала хитрая и добрая Бланка, — дело в том, что ваш лиловый плащ, он, видите ли, не совсем в порядке… У него бахрома запуталась.

— Надеюсь, завтра он будет готов? — спрашивал Вечер.

— Конечно, — отвечала Бланка и смотрела в сторону. На некоторое время старый колдун Вечер забывал о лиловом плаще. Ведь ему, в сущности, всё равно. Но вскоре цвет лиловой петуньи напоминал о себе. И тогда Вечер снова говорил, несердито говорил, потому что никогда не сердился:

— Милая Бланка, что-то я всё в розовом и в розовом. Если тебе не трудно, приготовь сегодня лиловый плащ.

— О повелитель, — отвечала добрая и хитрая Бланка, — мне совсем не трудно, но вам так идёт розовый цвет!

— Ну что ж, — соглашался Вечер, — тогда лиловый приготовь завтра. Ведь мне, в общем-то, всё равно.

Бланка грустно повиновалась. Грустно, потому что ей не всё равно. Не любит она, когда грустят люди в лиловые вечера.

Теперь ты знаешь, отчего бывают вечера розовые и вечера лиловые. Если вечером у тебя хорошее настроение, а вода в озере розовая, и розы в саду розовее, чем днём, значит, позаботилась об этом обыкновенная белая кошка Бланка. Ну, не совсем обыкновенная, а та, что умеет варить замечательное клубничное варенье из обыкновенных камушков.

Жил-был маленький чайничек для заварного чая. На одном его боку был нарисован маленький зелёный листочек. И всё. Больше никаких украшений не подарили художники чайнику. Но он не унывал и верой и правдой служил хозяйке дома. Поначалу. А потом такая большая семья получилась, что как ни старался маленький чайничек, никак не мог на всех напастись заварного чая. И тогда старенькая уже хозяйка хорошенько вымыла чайничек с зелёным листиком на боку, высушила его, поставила на краешек одной из кухонных полок и купила… Купила хозяйка новый замечательный большой заварной чайник. Он был ярко-красный, весь в золотых веточках. А на одной веточке сидела необыкновенно важная, вероятно заморская, птица. Поселился новый чайник с важной птицей на главной кухонной полке. Там же жили хрустальная вазочка на высокой ножке — это была вазочка для варенья — и старинная сухарница, украшенная разными металлическими веточками и цветами. Очень скоро они нашли общий язык и даже стали друзьями.

А о маленьком чайничке все забыли. Даже хозяйка. Чайничек не обижался, понимал всё: «Что поделаешь?»

Но вот однажды весной кто-то принёс в дом цветы. Очень нежные крошечные лиловые головки-лепестки на тонких розоватых стебельках — это первые лесные фиалки. И забеспокоились все, и зашумели:

— Ах, скорее воды! Скорее несите вазочку! Фиалки задыхаются без воды!

Но вот беда: одна вазочка оказалась слишком высока для маленьких цветов, другая — чересчур широка для тонких стебельков, третья вазочка была очень тёмной — тёмно-лиловые фиалки терялись на её фоне.

— Ах, как быть? Ах, что делать? — волновалась хозяйка, — Нет подходящей вазочки для фиалок.

И тут хозяйка случайно увидела старый заварной чайничек.

«Конечно, не бывает вазочек с носиком, — подумала она, — но зато чайничек низенький и горлышко у него неширокое — фиалки не будут рассыпаться, да и цвет белый подходит».

Недолго думая хозяйка взяла чайничек и поставила в него лесные цветы. И получилось очень даже неплохо: чудесные тёмно-лиловые фиалки — в маленьком белом с зелёным листиком на боку чайничке.

Чайничек так обрадовался, так заволновался, что его листочек задрожал и чуть не улетел. Но всё обошлось.

Вечером вся семья собралась за большим круглым столом пить чай. На столе стояла вазочка на высокой ножке, полная клубничного варенья, рядом — красивая сухарница с рассыпчатым печеньем, тут же — заварной чайник с заморской птицей. Все трое — важные и нарядные.

А в центре стола хозяйка поставила маленький чайничек с фиалками. Ах, какое удивление, какое недоумение, какое, представьте, возмущение закружилось вокруг маленького чайничка! Почему? Вот послушай, о чём говорили на столе.

— Ой, ой, ой, — зазвенела вазочка, — вы только взгляните, взгляните, взгляните! Разве это не дерз-з-зость?

— Да уж, да уж, — строго сказала старинная сухарница, — действительно возмутительно: такой маленький, ненарядный… э… э… предмет считает, что достоин цветов. Да уж, да уж…

А красный заварной чайник вообще ничего не сказал. Только сердито звякнул крышечкой и фыркнул.

Заморская птица тоже промолчала, повернула голову и свысока взглянула на маленький чайничек. Было ясно, что и она его очень осуждает.

Как удивился маленький чайничек! Как расстроился! Как горько стало ему! Так горько, так горько, что цветы в нём… завяли. В одну секунду завяли, на глазах у всех. Так бывает: если плохо тебе — обязательно плохо кому-то ещё рядом… Но чайничек этого не знал и решил, что правы были вазочка для варенья, красивая сухарница и большой чайник с яркой птицей: да, действительно, он должен был отказаться от цветов, потому что, наверное, он очень-очень плохой, и цветам не могло быть в нём хорошо. Вот какая грустная и несправедливая вышла история.

Целый год маленький чайничек с зелёным листиком на боку грустил на своей полке. Целый год! А через год в дом снова принесли первые лесные фиалки. И снова… Не знаю этого наверняка, но почти уверена… Хозяйка поставила цветы в старый маленький чайничек. Вероятно, снова не нашлось подходящей вазочки. И тогда…

Не знаю точно, но так бы хотелось верить!..

Чайничек понял: он необходим, ну, совершенно необходим фиалкам.

Радость чайничка с зелёным листиком росла, росла и стала такой большущей, что и фиалкам хватило. И фиалки… — представьте! — не вянут до сих пор. Уже почти год. Я, правда, не видела ни чайничка, ни фиалок, но мне кто-то о них рассказывал.

Вот только не помню кто. Но это неважно.

У мотылька были матовые тонкие крылышки. Он сидел на белом блестящем лепестке ромашки. Жёлтая весёлая серединка цветка подсвечивала матовые крылышки. Вокруг было ещё много ромашек и травы, густой, зелёной-зелёной. Ещё было небо. Голубое, просторное, прогретое солнцем. Крохотный мотылёк с матовыми крылышками был почти незаметен среди этого весёлого лета.

Вот такая картина висела на стене напротив окна. Картина. Только не нарисованная. Ромашки, трава, небо и даже крошечный мотылёк с матовыми крылышками — всё-всё было вышито по шёлку тонкими цветными шёлковыми нитками.