Вскоре меня притащили туда, куда собирались. Мечты не оправдались - я-то думал что меня волокут на какое-нибудь соревнование менестрелей. Все было куда страшнее - меня просто положили недалеко от догорающего костра. Подбросили в сей источник тепла дровишек и вплотную занялись ужином. Все это время я лежал смирно. Пока, наконец, мои пленители не начали говорить. Содержание разговора, любезно переведенное посохом, заставило меня скинуть маску оцепенения. Возмущенный до глубин души я вскочил, приложил посохом по голове тигроида и, продолжая ход - девушку. Пойманных я связал. Памятуя о дикой силе шестилапого зверя - цепью. После чего взял обоих за шкирку и потащил к нашей с Зарэйном стоянке. Кошмар! Меня, объект проекта 37, Шалфея Воркога, назвали "редким красавчиком" и решили продать в рабство! И не куда-нибудь! В гарем!!! У, мелочь, снасилую тебя вместе с твоим драным тигром, чтоб понимала, что предлагаешь!!!

Зарэйн! Просыпайся!! У меня тут добыча. Славная, чтоб ее на кол посадили злобно и безжалостно!

М…? Какая добыча? Уже утро, что-ли?

Нет! Еще отнюдь не утро. Смотри.

И я бросил парочку на пол около его ног.

Надо же… - протянул Зарэйн - Я про этих существ только в книгах читал.

Про девушек? - не замедлил подколоть его я

Нет. Про вальдов.

И черт с ними. Ты мне вот что скажи. Здесь работорговля разрешена?

Нет. А что?

А сколько стоит сильный мужчина человеческой расы, в качестве гаремного раба?

Ты это к чему? - насторожился он

Сколько!?

Семьдесят золотых.

Замечательно! Так вот, эти ребятки собрались продать меня. И им, судя по всему, сие действо уже не впервой. А значит - у них должны быть деньги… которые у них можно изъять.

Изъять, ага… - он задумался - Да это же грабеж!!!

А они - работорговцы, - невозмутимо отмел я это возражение - Моя совесть будет чиста.

Он вздохнул.

И что ты от меня хочешь?

Допроси их.

А ты?

Я буду слушать. Услышу ложь - дам знак.

Ты умеешь определять ложь?

При некотором желании - да.

Еще бы не умел. В голове - целая библиотека. Среди которой есть и "Пособие криминалиста: язык тела". Так что посмотрим, кто кого…

Допрашивай девчонку, - уточнил я

А то с тигра какой спрос? Зарэйнов зуб даю, он будет зверьком прикидываться.

Девчонка пришла в себя. Но продолжала симулировать глубокий и нездоровый сон.

Прекращай притворяться, мелкая, - предложил я - Пока я добрый.

Она открыла глаза. И очень внимательно посмотрела на меня.

А когда ты злой, ты бьешь невинных путешественников по голове посохом?

Невинных? - наигранно удивился я

Да, - твердо ответила она, глядя мне в глаза

Я только усмехнулся. Ведет себя как надо, уверенно и твердо. Поскольку думает что я не знаю их языка. Уйс, он что, действительно такой редкий?

Его использует только раса вальдов.

А она его откуда знает?

Вероятно, она его жена. Или что-то в этом роде. Может, сводная сестра… не знаю. Главное одно - если в тебе нет крови вальдов, тебя ему никто не научит.

Все с посохом ясно. Не иначе, сделали его из дуба, что стоял на поле боя двух вальдовских племен.

Трех.

Зараза. И непонятно ведь, шутит или нет.

Что ж, я допускаю, что ты на пару со своим мужем не успели потерять невинность. Однако невиновность сюда не относится. Я обвиняю тебя и твоего… хм, друга… в торговле живым товаром.

Основание? - она явно растерялась. Но пока что удерживала оборонительные порядки

Отравленная иголка. Мое пленение. Ваш разговор. Девочка, ты меня что, не узнаешь? Или думаешь, я не знаю валрош?

Она вздрогнула.

И чего вы от меня хотите?

Получить компенсацию… - сказал я и вспомнил, что собирался поручить ведение беседы Зарэйну.

Сколько?

Триста золотых.

Она вытаращила глаза. Но в следующий миг успокоилась.

Иначе? - нахально спросила она

Я улыбнулся, хотя внутри вскипело. В руке даже образовался "лазерный туннель".

Или, моя милая, я продам вас в рабство. А уж там-то тебя лишат возможности говорить про свою невинность за неимением оной. Ясно?

Тигроид проснулся. Что ж, все логично. Ему досталось значительно больше, чем девчонке.

Имри, нападай!

Тигр рванулся вперед. Вот только растопырить лапы у него не получилось - они были связаны цепью. Он едва успел сохранить равновесие. И падать на меня, пытаясь раздавить, явно не спешил. Видимо, не прельщала его возможность получить редкостные ощущения от моих когтей в собственном брюхе.

Имри, да? - хмыкнул я, вызвав у тигра приступ ярости. Он его быстро обуздал, однако рык, содержавший нелестное определение меня все же успел вырваться из его горла. - Не злись, не злись. Нечего заниматься нелегальным промыслом на большой дороге. Мои условия прежние - триста золотых и вы свободны.

Хорошо, - прорычал тигр на здешнем человеческом языке - Но вы пойдете в ту пещеру сами!

Почему?

Потому что мы умрем, приблизившись к ней не в назначенное время.

С этого места - поподробней.

У меня на редкость психотерапевтическая внешность. Чем еще объяснить то, что мне так и норовят выложить все проблемы с потрясающей воображение детализацией? Коротко - это действительно влюбленная парочка. Она влюбилась в него и сбежала из дома. Он полюбил ее с первого взгляда. Они решили построить шалаш и жить в лесу. Но они попались злому магу. И тот наложил заклятие, уловив суть которого я с содроганием поежился. По-современному можно сказать, что на кота наложили заклинание половой дисфункции. Хороший подарок на свадьбу. Маг пообещал снять заклятие за три тысячи золотых. Ну а я должен был бы стать последней каплей.

Я посочувствовал молодоженам, после чего, узнав, где находится башня, отпустил их восвояси. А когда они отошли подальше - разрезал их надвое лучом лазера.

За что?! - ужаснулся Зарэйн

Я удивился.

Парень, ты что, не понял с кем мы имели дело?

С несчастными влюбленными!

Как ты думаешь, кроме работорговли у них были возможности использовать иные источники дохода? А?

Да. Наверняка были.

Но они выбрали самый простой. Платить за свое счастье чужими даже не жизнями а судьбами - не по мне. И я считаю, что имею полное и неотчуждаемое право осудить их.