соседей и сам уже был  не рад, что потащился сюда. Подумаешь, лег бы спать голодным. От этого еще никто не умирал.

Между тем Карина достала пачку сигарет и, закурив одну, выпустила колечко дыма. Артем незамедлительно присоединился к жене. Алиса, закашлявшись в клубах сизого дыма, отвернулась. Тут уж крепкие нервы Нестерова не выдержали и, протянув Алисе руку, он буквально вырвал ее из табачного облака.

Расплатившись у бармена за свою часть ужина картой, Нестеров потащил Алису к выходу. Она едва поспевала за ним, но Максим замедлил ход, только когда они были уже далеко от бара.

Остановился он, возможно, слишком быстро, а может, всему виной тропическая жара, но у Максима вдруг закружилась голова. Ноги подкосились, и Нестеров без сил опустился на песок, с ужасом понимая, что просто не может встать. Это была непонятно откуда-то навалившаяся слабость. Кровь отхлынула от лица и губы мгновенно пересохли. Он дышал, с трудом втягивая воздух в легкие.

Алиса опустилась рядом. Она не поинтересовалась что с ним, не спросила, почему вдруг взрослый мужчина упал на землю, хотя только что был полон сил. Алиса просто смотрела то на ночной океан, то на звездное небо, а когда посмотрела на него, Максим не выдержал.

- Ты не спросишь, что со мной?

Алиса долго не отвечала, настолько долго, что Максиму стало казаться, что она уснула сидя. Наконец, она произнесла.

- Ты уже сделал МРТ?

И больше не надо было никаких вопросов и слова были бесполезны. Он понял, что Алиса знает все. Каким-то непостижимым образом она без слов поняла, что с ним происходит. Но, как и когда? Он же ни разу не упоминал о своей болезни.

Повернувшись к Нестерову боком, Алиса оперлась спиной на его плечо и посмотрела на звездное небо. Звезды были большие и яркие, совсем не такие как в большом городе. Максим тоже поднял глаза вверх и их головы соприкоснулись.

- Если мечтаешь о чем-то один – это мечта. Если мечтать о чем-то вдвоем – это реальность. – Прошептала Алиса, устремив глаза к звездному небу.

- О чем это ты? – От порыва ветра ему вдруг стало холодно, а может ветер был совершенно не причем.

- Можешь рассматривать меня в качестве ангела, если тебе так будет удобней. А я в свою очередь обещаю, что все твои мечты станут реальностью. Я воплощу в жизнь любые даже самые безумные твои желания. Машина, квартира, должность, красавица-жена. – Алиса по очереди загибала пальцы. – Я все помню.

- А как насчет нежелания умирать? – Он с трудом сглотнул колючую слюну, но Алиса лишь отрицательно покачала головой. – Не можешь? А ты не думала, что это самое заветное мое желание.

- Извини. Болезнь это то, что не остановить. Я могу только помочь. - А чего он еще ждал? Что прилетит вдруг волшебник и подарит ему целый мир и пару коньков в придачу? Чудес не существует.

Алиса коснулась пальцами его руки, где под рубашкой был наклеен пластырь, и ему стало все предельно ясно. Она уже давно знала правду, возможно с самого начала. Просто голова идет кругом от нахлынувших мыслей!

- Пойдем! – Поднявшись, она протянула руку Максиму и как он ранее, повела мужчину по пляжу на какие-то негромкие звуки. Местные работники, среди них был темнокожий бармен, сдавший ранее им бунгало и много других, расположились возле большого костра. Из открытой машины звучала инструментальная музыка. Местные потягивали пиво, многие пили тут же приготовленный глинтвейн из пластиковых стаканчиков.

- Идите к нам! – Бармен махнул им и они, приблизившись, сели возле костра. В руки к ним сразу перекочевали стаканчики с горячим глинтвейном.

- Он хороший парень. – На местном диалекте произнес бармен. – У меня глаз наметан на хороших людей. - Он воспроизвел пальцами знак «о'кей».

- Что он сказал? – Максим наклонился к Покровской, вдохнув аромат ее волос, пропахших песком и ракушечником.

- Что ты хороший человек. – Произнесла она с улыбкой.

- Как ты его понимаешь? – Максим одним глотком осушил стаканчик, и ему налили еще. – Даже завидую тебе.

- Это я тебе всю жизнь завидовала. – Рассмеялась Алиса, но Нестеров уже ухватился за ее случайно оброненные слова. Завидовала всю жизнь, значит, видит не первый раз. Очень интересно.

- Как давно ты меня знаешь? – Ему налили третий стаканчик, и все проблемы постепенно начали улетучиваться, но он по-прежнему хотел знать правду.

- Достаточно давно. – Пространно произнесла она.

- А конкретно? – Максим допил глинтвейн и, отказавшись от добавки, наклонился к Алисе. Она отстранилась, но мужчина придержал ее за спину.

- Я знала о тебе. Знала кто ты, как тебя зовут. Но впервые увидела пять лет назад.

- Значит, мы пересекались раньше? – Максим мысленно прошелся по бывшим подружкам и их окружению, но девушки даже отдаленно напоминающей Алису он не знал.

- Нет. – И это ее нет, было категоричней любых замысловатых фраз.

- А как, при каких обстоятельствах ты меня впервые увидела? – Любопытство Максима просто зашкаливало. Возможно ли такое, что Алиса влюблена в него очень давно, хотя по ее поведению и не скажешь. Если она напомнит ему момент их встречи, возможно, у Максима даже получится вспомнить ее.

- Это был мой первый рабочий день. – Алиса загадочно улыбнулась воспоминаниям.

- Так ты у нас раньше работала? В каком отделе?

Неужели за пять лет Покровская так сильно изменилась, что он ее не узнает? А может она пластическую операцию сделала или липосакцию. Мысли о липосакции вызвали у Нестерова улыбку.

- Нет. – Она покачала головой. – Я у вас не работала.

Не сказала ничего конкретного, хотя могла бы уже сжалиться, видя его терзания.

- К чему такая загадочность? – Нахмурился Нестеров и отвернулся. – Специально нагнетаешь обстановку? Думаешь таким образом зацепить меня, привлечь внимание? Уверяю тебя, ты уже зацепила и привлекла. Я целыми днями только и думаю, что о тебе. Голова уже пухнет от этих мыслей.

Он говорил и говорил, а в душе нарастала злость и обида.

- Я не хочу грузить тебя своей жизнью. Она скучна и беспросветна. – Алиса встала и, попрощавшись с местными жителями на родном им языке, медленно пошла в сторону дома.

- Твоя жизнь скучна и беспросветна? – Нестеров догнал ее и, поравнявшись, не стал обгонять, а пошел рядом. – Ради бога! Да