– Хорошо, что ты меня нашёл, Солич, – сказала Иришка.

Казалось бы, ничего особенного, но у Сашки от её слов стало тепло-тепло внутри и даже голова слегка закружилась.

* * *

Вечером позвонила Вероника.

– Саш, – тихо спросила она, – ты на меня не обиделся?

– Нет, – отозвался Сашка и поморщился.

Он, вообще-то, сидел у компьютера и сочинял длинное-длинное письмо Иришке. А тут этот звонок.

– Я просто подумала, – замялась Вероника, – ты так быстро убежал. Ну после того как я тебе рассказала. Мы же даже не попрощались толком.

Сашка свернул письмо.

– Что значит – толком? – поинтересовался он. – Я же сказал: «Пока!»

– Ну сказал, – грустно согласилась Вероника.

– И чего ещё?

– Не знаю. Я думала, что мы погуляем.

– Да брось ты, – вздохнул Сашка. – Где там гулять-то?

– А тебе хоть интересно было, что я про бритого узнала?

– Интересно – не то слово! – успокоил её Сашка.

Ему не хотелось, чтобы Вероника расстраивалась. Она же не знала, что у него сейчас голова занята совсем другим. Вернее, другой. Она же помочь Сашке хотела. Ну и что, что он её об этом не просил?

– Я вообще не понимаю, как он тебе такое рассказал-то? – признался Сашка. – Прямо в вестибюле института?

– Да нет, – хихикнула Вероника. – Сразу – то он почти ничего и не сказал. Я его попросила меня до метро подбросить. Ну и, пока ехали, поспрашивала кое о чём.

– Чего? – ошалел Сашка. – Ты к нему в машину села?

– Ну и что? Ну села. А как иначе-то?

– Да никак! – разозлился Сашка. – Если б он не отстал, я бы сам как-нибудь разобрался. Зачем тебе так рисковать было?

– Подумаешь, рисковать! – хмыкнула Вероника. – Что он, меня съел бы?

– Не съел! – процедил сквозь зубы Сашка. – Но ты же ничего о нём не знаешь! Сама сказала – на бандита похож. И здравствуйте – приехали! У тебя вообще чувство самосохранения есть? Ты и меня-то не знаешь…

– А что? Ты маньяк?

– А ты считаешь, что маньяк сразу бы признался? Типа, привет, Вероника, я – маньяк?

– Ты ещё хуже моей сестры! – возмутилась Вероника. – Вот всегда так. Хочешь человеку помочь, а он вместо «спасибо» ругается.

– А не нужно помогать такой ценой!

– Какой? Со мной же ничего не случилось!

– А если бы случилось?

– Ну ты и зануда! – вздохнула Вероника. – А я, если хочешь знать, так жить не могу.

– Как? – не понял Сашка.

– По правилам. С незнакомыми не разговаривай, в машину не садись, вечером не гуляй. Так повеситься можно!

– Знаешь что? – помолчав, ответил Сашка. – Тебе просто очень везло по жизни. Пока. Вот тебе и кажется, что что-нибудь случиться может только с кем-нибудь посторонним. А с тобой, любимой, никогда. Но это же ерунда! Глупость несусветная. Случиться-то с кем хочешь может. А когда поймёшь, что вот оно – уже происходит, то ведь ничего сделать не успеешь.

– Мне везло? – взорвалась Вероника. – А ты знаешь, что парень, с которым я три года встречалась, просто послал меня куда подальше. Вот так спокойненько послал и ушёл к толстой страшной дуре из параллельного класса. Ты знаешь, что я после этого неделю спать не могла? И всерьёз не знала как жить дальше? Я, может, поэтому и с тобой-то познакомилась. И к бритому твоему в машину села. Чтобы хоть чем-то голову занять.

Сашка чуть не застонал. Ну что ему с ней делать? Вот ведь дурочка!

– А ты в курсе, – осторожно заметил он, – что была такая история? На человека, который неудачно пытался покончить с собой, через несколько дней после этой попытки напали с ножом. И ты думаешь, он радостно подставил горло? Мол, режь меня, дорогой бандит? Ничего подобного! Он орал и сопротивлялся до последнего. В смысле, пока кто-то милицию не вызвал и того бандита не схватили.

– Это ты к чему? – еле слышно поинтересовалась Вероника.

– А к тому, – объяснил Сашка. – Сама подумай.

– Умный ты, – с лёгкой ехидцей вздохнула Вероника.

– А то!

У Сашки отлегло. Раз ехидничать начала, значит, всё не так уж и плохо.

– А своего парня ты ещё встретишь, – рассудил он. – Только если подождёшь немного, а не будешь назло всем знакомиться с кем попало.

– Значит, ты – это кто попало?

– Вообще-то, да.

– Ладно, – оборвала Вероника. – Не буду больше беспокоить.

– Ну чего ты? Я же не к тому, – начал оправдываться Сашка. – Ты – классная девчонка!

– Но тебе не нужна? – подсказала Вероника.

– Поживём – увидим!

– Нахал! – фыркнула Вероника. – Привет бритому.

В трубке противно запищало.

Сашка почувствовал, что от разговора у него взмокла спина. Он вздохнул, вытащил чистую футболку и поплёлся в душ.

* * *

– Как свидание? – поинтересовалась мама, перехватив его у двери ванной. – Больно ты рано вернулся.

– А-а, – махнул рукой Сашка, – бывает и лучше.

– Девочка не понравилось?

– Да нет, мам. Это была деловая встреча.

– Так неинтересно, – наморщила лоб мама.

– Очень даже интересно, – возразил Сашка. – А кстати, ты отца Иришки Смольниковой из Воронежа не знала?

От удивления мама стала моргать часто-часто.

– Что значит – не знала? Я его и сейчас знаю. Мы же с ним сегодня встречались.

– С ним?

– Ну да.

– И он по-прежнему не лысый?

Мама слегка сморщила нос:

– Нет, Саш. Он не лысый. Он бритый.

Антон рыдал взахлёб. Мама всерьёз испугалась.

– Ты что, заинька? – причитала она, прижимая сына к себе так крепко, что нос у него слегка сплющился и заныл. – Испугался? Сон плохой приснился?

Антон только всхлипывал и не мог выдавить ни слова.

Дед принёс веник с совком и сметал осколки чашки в аккуратную кучку.

– Мам, – наконец сумел выговорить Антон. – Это точно не Сашка! Как ты могла про него так подумать?

Он отстранился от мамы и потрогал руками нос. Вроде бы ничего. Даже ныть перестал.

– Антон, но мы же его совсем не знаем, – оправдывалась мама. – И потом, я просто предположила. Вдруг он сначала тебя столкнул, а потом испугался, что ты утонешь, и вытащил?

– Вы не знаете, а я знаю! – возмущался Антон. – Это точно не Сашка. Он не мог.