ласки жаркими. Рука Макса опустилась вниз и пробралась под подол слишком короткого платья, поглаживая внутреннюю поверхность бедра. Несмотря на то, что его ласки кружили Кате голову, заставляя позабыть обо всем на свете, эти слишком откровенные действия охладили ее пыл.

— Ты торопишься, — прошептала она, убирая его руку, уже сминающую нижнее белье.

— М-м-м… — невразумительно промычал Макс. Коленом раздвинув ей ноги, он толкнулся в нее бедрами, от чего у Кати предательски заныло внизу живота. — Расслабься, малышка, — прошептал он, снова обрушившись на нее с поцелуями. — Моя милая девочка… моя красавица…

Это было выше ее сил. Катя растворялась в его страсти. Макс снова потерся об нее бедрами и, взяв ее ладонь, приложил к своей ширинке, заставив пальцами обхватить выпирающий бугор на брюках. Оторвавшись от ее губ, он заглянул затуманенным взором ей в глаза.

— Хочу тебя, малышка, — прохрипел он. — С первого взгляда хочу, Катюша моя. Ты ведь тоже меня хочешь…

Его слова прервал неожиданно раздавшийся телефонный звонок.

— Черт! Кто там еще? — простонал Макс, нехотя потянувшись за гаджетом. — Слушаю?! — с нескрываемым раздражением ответил он.

Пока он говорил по телефону, Катя мягко выбралась из-под него и поднялась с дивана. Одернув платье, на ватных ногах она направилась в ванную комнату, чтобы поправить макияж. Опершись о мраморную столешницу, она осматривала себя: взлохмаченные волосы, припухшие губы, взгляд с поволокой. Ноги не держали ее. Дрожащими руками Катя аккуратно промочила лицо холодной водой и потянулась за расческой. Она слышала, как Макс, бросив звонившему несколько фраз «будем позже», «пришлось задержаться», завершил разговор. Он появился на пороге ванной, чтобы тут же обхватить ее за плечи и развернуть к себе.

— На чем мы остановились? — спросил Макс, усаживая Катю на столешницу.

— Подожди, — тяжело проговорила она, словно после долгого бега, положив ладонь ему на грудь в останавливающем жесте. — Ты торопишься. Я не готова.

Макс отвел ее руку и, притянув девушку за талию, покрыл поцелуями шею.

— Ты сводишь меня с ума, — признался он, крепко прижимая Катю к себе. Шумно вдохнув ее аромат, поцеловав еще раз, Макс с видимой неохотой выпустил ее из объятий. — Андрюху прибью, такой момент испортил.

— Это он звонил? — спросила Катя, когда Макс помог ей спуститься на пол.

— Да, — подтвердил он. — Интересовался, когда мы приедем. Ладно, я буду в гостиной. Поедем, когда будешь готова.

В баре было шумно и царил полумрак. Обхватив Катю за талию, Макс провел ее к столику в самом дальнем углу. Здесь на огромном диване, расположенным буквой «П», уже собрались его приятели, среди них были Оксана и другие девушки, которых Катя видела на дне рождения Андрея. Отсутствовала только Тёмная Королева. Катя ловила на себе любопытные взгляды девчонок и оценивающие парней. Она даже несколько стушевалась. Ей показалось, что Мэтт с Ником чуть ли не раздевают ее глазами, ухмыляясь при этом. Она отступила на шаг и спряталась за спиной Макса. Он, однако, ничего не понял.

— Вот и мы, — сказал Макс, обмениваясь рукопожатием с приятелями. — Немного припозднились.

— И что же вас задержало? — усмехнулся Мэтт, продолжая буравить Катю взглядом, словно собираясь проделать в ней дыру.

— Меньше знаешь — крепче спишь! — отрезал Макс, пропуская Катю на диван и усаживаясь рядом.

— Если судить по тому, сколько его отец отвалил за последнюю сессию, — вставил Андрей, — Мэтт должен спать сном младенца!

Оксана ахнула и хлопнула Андрея по колену. Все, включая Мэтта, который даже не думал отрицать сказанное приятелем, громко рассмеялись.

— Весело у вас!

Катя вздрогнула, услышав этот голос. Повернув голову, она увидела Кристину. Тёмная Королева, одетая в супер открытое красное платье, стояла рядом с их столиком.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурился Макс, напряженно следя за бывшей девушкой. — Кто тебя звал?

— Ты забываешь, что это и мои друзья тоже, — заявила Кристина, присаживаясь рядом с Мэттом за противоположным концом стола.

— Это я её пригласил, — сообщил тот.

— Не переживай, — сказала Кристина Максу. — Я здесь для того, чтобы развеяться и повеселиться. Я не собираюсь мешать тебе игр… строить новые отношения, — закончив свою речь, она насмешливо подмигнула Кате: — Не обращайте на меня внимания.

Катя сидела между Максом и Оксаной, и до нее периодически долетал смех Кристины и Мэтта. Темная Королева веселилась и не пыталась с ней заговорить. Она курила тонкие дамские сигареты, пила шампанское и даже не смотрела в ее сторону. Макс же заказал для Кати фруктовый кальян и легкий алкогольный коктейль. Он беззлобно рассмеялся, когда девушка закашлялась после первой затяжки.

— Неужели никогда не курила? — удивился он. — Даже ради интереса?

Катя помотала головой и, утерев выступившие слезы, затянулась еще раз, чтобы снова зайтись в кашле.

— Знаешь, пожалуй, это не мое, — сказала она, отодвигая от себя кальян. Увидев, что Макс взял в руки бокал с ромом, Катя возмутилась: — Ты же за рулем!

— Э-э-э… услуга «трезвый водитель» постоянно выручает меня в таких случаях, — объяснил он после короткого замешательства.

В отличие от дня рождения Андрея, сегодня Катя не чувствовала себя чужой в этой компании. Рядом был Макс, и он постоянно втягивал ее в общий разговор, интересуясь мнением по тому или иному вопросу. Катя продолжала ловить на себе заинтересованные взгляды. Это ее смущало. Ей казалось, что все знают какую-то тайну, о которой ей не говорят.

— Припудрим носик? — предложила ей Оксана, и Катя согласно кивнула.

Девчонки прошли в туалет и, пока подруга заперлась в кабинке, Катя намочила руки холодной водой и приложила их к щекам. Поправив прическу, она потянулась за пудреницей, когда входная дверь открылась и на пороге показалась Кристина с двумя подругами. Уверенными шагами Темная Королева прошла внутрь и остановилась рядом с Катей.

— Ну как тебе отношения с Максом? — насмешливо произнесла она.

Кристина была на полголовы выше Кати. Она повернулась к зеркалу и, достав из сумочки вишневую помаду, густо накрасила губы.

— Тебе-то что? — спросила Катя, складывая в клатч пудреницу.

— Мне — ничего, — усмехнулась та. — Просто хотела тебя предупредить, раз уж твоя подруга не может этого сделать, — Кристина ехидно улыбнулась при слове «подруга». — Чтоб держалась подальше от Макса. Иначе горько пожалеешь. Считай, что это просто добрый совет.

— Обойдусь без твоих советов, — отрезала Катя. — Вы с Максом уже расстались окончательно, какое тебе дело до наших отношений?

Услышав ее слова, Кристина даже выронила помаду, которую до сих пор держала в руках, и та, упала в мойку, оставляя за собой следы цвета спелой вишни.

— Это Макс тебе так сказал? — уточнила она и, не дожидаясь ответа, сообщила: — Впрочем, не важно.