Нужно избавиться от этих мыслей. Но, боже мой, это платье…

Тео видел тысячи платьев из шелка на тысячах красивых женщин, но они не производили на него такого впечатления. Платье невероятно подходило Джайе, оно было прекрасным, женственным и невероятно милым. Но его заворожило не платье. Ему не хотелось гладить легкую ткань. Его притягивала кожа Джайи. Ее губы.

Тео заставил себя отвести взгляд. Он взял бокал и отпил воды со льдом, чтобы потушить огонь, разгорающийся в теле. Нужно было скрыть от Джайи влечение, которое он испытывал к ней, чтобы не испугать ее.

— Мне не надо было ничего тебе рассказывать, — тихо сказала Джайя. Так тихо, что он не был уверен, что правильно расслышал. Когда Тео поднял на нее глаза, соблазнительные губы Джайи мучительно скривились. — Это изменило твое отношение ко мне, не так ли?

— Да, — признался он.

Слишком поздно Тео осознал, что выбрал не те слова, но в его душе бушевали эмоции, с которыми ему трудно было справиться. В больших карих глазах Джайи появилась боль, и она опустила голову. Она старалась держать себя в руках. Когда ее губы начали дрожать, она прикусила нижнюю губу.

— Господи, Джайя, ты не поняла. Я не стал думать о тебе хуже. Я ненавижу себя. Нельзя было так бессердечно использовать тебя. Ты заслуживаешь большего. — Голос Тео был низким и хриплым. Горло его сдавило. Ему с трудом удавалось дышать.

— Заслуживаю большего, чем наслаждение, которое я впервые испытала в объятиях мужчины? Большего, чем Зефирос? — спросила она, дрожа.

Тео онемел от такой откровенности. Он уверял себя, что поступил с ней некрасиво, а Джайя говорила об этом как о чем-то прекрасном. И он растерялся.

— Это как шрамы на твоей спине, Тео. У меня всегда в душе будут раны, но со временем они потихоньку зарастут. Приятные воспоминания справятся с плохими.

Тео в замешательстве откинулся на спинку кресла.

— Я полагаю, в этом моя проблема, — сказал он, подумав. — У меня не было хороших воспоминаний. Кроме одного.

Та ночь, которую он провел Джайей, затмила все остальные воспоминания.

Даже при тусклом свете свечей Тео заметил, как потемнела ее смуглая кожа. Дрожащие ладони она сложила на коленях и опустила голову.

— Ведь ты знаешь, что я не… — начал было Тео, но замолчал, борясь с желанием дотронуться до нее.

Джайя была для него вечным искушением. Он безумно хотел прикоснуться к ней. Утонуть в ее глазах. Но сейчас Тео не имел права поступать эгоистично. Ему необходимо было держать себя под контролем.

Он скорее позволит тысячу раз ударить себя плетью, чем испугает ее своей страстью. Если она использовала его той ночью, что ж, ему крупно повезло.

— Я рад, что эта ночь стала для тебя хорошим воспоминанием, но не рассчитываю, что она когда-нибудь повторится. Если ты по этой причине не спешишь согласиться на брак со мной, не беспокойся. У нас могут быть чисто платонические отношения.

Все же это лучше, чем ничего.

И снова глаза Джайи округлились от боли.

— Конечно, теперь ты знаешь, что я испорчена, и не хочешь…

— Что? Нет! — Тео схватил ее за руки. — Если ты думаешь, что я не умираю от желания создать вместе с тобой новые, полные наслаждения воспоминания, ты еще более наивна, чем я предполагал. Влечение, которое я испытываю к тебе… Оно пугает меня, Джайя. Ты можешь ужаснуться, узнав, насколько оно сильно.

Тео заставил себя отодвинуться. Даже большой глоток воды со льдом не помог ему собраться с мыслями. Он испугался, что она сбежит, выслушав крик его души. Лучше было бы промолчать.

Джайя долго не отвечала.

— Я не понимаю, почему ты — единственный мужчина, который заставляет меня чувствовать… ну… много всего, но факт остается фактом, — наконец сказала она. — И это пугает. Я в твоей власти, и не потому, что этого хочешь ты. Просто я ничего не могу с собой поделать.

Тео ощутил радость — одновременно с новой волной желания. Он закрыл глаза и попытался дышать ровно. Потом, тихо выругавшись, открыл глаза и позволил Джайе увидеть голод, горящий в его глазах.

— Ты убиваешь меня, — с укором произнес он.

Ресницы Джайи задрожали. Казалось, все ее тело затрепетало. А зверь, запертый внутри Тео, рвался наружу.

— Я не специально, — прошептала она. — Я хотела быть с тобой честной.

С губ Тео сорвался смешок.

— Честность — прочная основа для брака. Гораздо прочнее, чем у моих родителей.

— Они обманывали друг друга?

— Моя мать — да, — произнес он с презрением. — Она говорила, что Ник родился от нашего отца. Когда правда раскрылась, наша жизнь превратилась в кошмар. Нам приходилось притворяться, что все нормально. Мы делали вид, что не помним Ника, не испытываем ненависти к матери, не боимся жестокости отца. — Он сжал зубы. — Твоя честность для меня непривычна. Но… она утешает.

Джайя неуверенно улыбнулась ему. И сердце Тео сжалось, заставив его говорить откровенно.

— Я не изменил свое мнение о тебе, я просто пытаюсь относиться к тебе бережно. Я не буду настаивать ни на чем, Джайя. Ни на свадьбе, ни на общей постели.

Казалось, в этот момент решается его будущее.

— Я верю тебе, — сказала она. — Конечно, Зефиросу будет лучше, если мы поженимся, но жизнь нам предстоит долгая, Тео. Я не могу дать согласие, пока не пойму, как мы будем жить.

— Я не знаю, — признался он, представляя с тревогой в сердце миллионы вариантов того, как он может подвести Джайю, даже не заметив этого. — А какую жизнь ты хочешь?

Джайя взглянула на парочку, сидевшую за соседним столиком. Они встали и отправились на танцплощадку.

— Потанцуешь со мной? — спросила она.

— Конечно.

Тео встал и протянул ей руку.

— Я проверяла, из тех ли ты мужчин, которые готовы потанцевать со своей женой.

— Ты не приглашаешь меня? Что ж, тогда это сделаю я. Ты потанцуешь со мной, Джайя?

Тео давно уже понял, что парню, соглашающемуся танцевать, везет. Поэтому на танцевальной площадке он был не новичком. Однако, почувствовав, как соприкасаются их тела, он начал нервничать. Ни в коем случае нельзя было слишком агрессивно демонстрировать свое желание. Его движения не были такими элегантными, как обычно. Джайя тоже двигалась неуверенно. Она сделала первый шаг вперед, а не назад, как положено, и поморщилась.

Тео улыбнулся:

— Все нормально. Я поведу.

Они медленно танцевали. Это было совершенно не похоже на то, как отчаянно они набрасывались друг на друга на Бали. Наконец-то Джайя доверилась ему полностью. Это согревало душу Тео и усиливало его желание позаботиться о ней.

— Я ответил на твой вопрос? — спросил он, заводя легкий разговор.