Остаток дня пролетел незаметно. Роззи опять куда-то убежала, а мы с Элли забрались на её кровать и болтали обо всём подряд. Подружка рассказывала историю Эсфера, я в свою очередь делилась впечатлениями и сравнивала. В принципе, если закрыть глаза на магическую составляющую, между нашими мирами было много общего. Людьми, будь они обычными, магами или ведьмами, руководили всё те же страсти — честолюбие, жадность, гордыня, ненависть, любовь…

Здесь, конечно, были свои особенности, взять хотя бы взаимоотношение магов и ведьм, но в целом, если вдруг случится так, что мне не удастся вернуться домой, то вписаться в местное общество будет не так уж и сложно.

Передёрнула плечами и поёжилась от подобных мыслей. Этот магический мирок, казалось, просачивался под кожу, впитывался и впитывал меня. Ещё вчера я была в ужасе, а сегодня уже размышляю о том, как тут ассимилироваться. Ещё и Самайн этот, как же не вовремя! Мне совсем не до праздников, а идти, похоже, придётся.

К слову о Самайне, за ужином к нам подсели Лил и его дружок Грегус, который заявил, что раз уж я иду на открытие Самайна с его другом, то Элли, как моя подруга, просто обязана пойти в ним.

Логики в его рассуждениях я не уловила, но Электира неожиданно согласилась.

Я удивлённо взглянула на подружку и заметила пакостную улыбочку. Кажется, Грегус сильно пожалеет о своём выборе…

Но пока парни не подозревали, какое их ждёт разочарование и были вполне довольны жизнью. Уж не знаю, решила ли Элли кинуть Грегуса, или устроит ему какую-то подлянку уже на празднике, а лично я идти куда бы то ни было с Лилием не собиралась. Мне сопровождение ни к чему, о чём я его и уведомила.

Блондин ответил мне загадочной улыбкой и молча удалился. Решил переупрямить? Наивный!

Из столовой мы с Электирой уходили в приподнятом настроении, строя злокозненные планы по воспитанию излишне самоуверенных и наглых магов. Как заявила Элли, это исконно-ведьминская забава — «Проучи мага» называется.

А перед отбоем залетел Прокопий и «обрадовал» меня.

— Готовься, Маргарита, сразу после завершения Самайна у тебя переэкзаменовка, — проквакал он, спланировав на стол.

— А с каких это пор смотритель УМА лично адептов о расписании экзаменов оповещает? — брюзгливо поинтересовалась Роззи.

— Не твоё дело, — дёрнул ножкой Проша. — Рита под моей протекцией, я над ней шефство взял.

Дожила, уже лягушки под опеку берут… И что дальше? Тараканы сочувствовать начнут?

— А кто дату назначил? — спросила так, из праздного любопытства.

— Так сам господин Рэдор Оз, — ответил лягух.

— Кто? — переспросила удивлённо.

Что ещё за Оз? Волшебник Изумрудного города из сказки заглянул?

— Ректор, — подсказала Элли.

— Он самый, — покивал Прокопий. — Я уговаривал его провести испытание во второй день Самайна, когда твои ведьминские силы на пике будут, но у него какие-то срочные дела в Эскароне.

— Значит, ректора не будет на открытии Самайна? — расстроенно спросила Роззи.

— Нет, он уже отбыл, — развёл лапками Проша. — Да и какая разница? Всё равно открывать будет профессор Замия. Это же ведьминский праздник.

— Всё равно жаль, — покосилась на меня Роззи.

Мне же жаль не было, наоборот, облегчение почувствовала. Чем дальше ректор от меня, тем лучше. Может, хоть высплюсь нормально.

Проша распрощался с нами и улетел, но обещал вернуться рано утром и опять отвести меня в библиотеку, чтобы успеть позаниматься до того, как луна войдёт в силу и все ведьмы превратятся в «полоумных дикарок».

— За дикарок крылья пообрываю! — крикнула ему вслед Электира.

— Значит на счёт полоумных ты согласна? — квакнул Проша, сунув мордочку в приоткрытую дверь.

Элли схватила подушку и запустила ею в него. Но лягушонок уже упорхнул под звонкий хохот Роззи.

— Тоже подушкой получить хочешь? — пригрозила разбушевавшаяся ведьма.

— Нет-нет, молчу, — подняла руки блондинка. — Но согласись, в чём-то он прав, вы от луны совсем дуреете.

— Да что бы вы — маги плешивые понимали! Нас сила опьяняет, — проворчала Электира.

— И всё же жалко, что ректор не увидит Риту с Лилом, — закатила глазки Роззи. — Такое представление срывается!

— Да не было бы никакого представления! Во-первых, ректору плевать, куда и с кем я хожу, а во-вторых, с чего ты взяла, что я с ним куда-то пойду? Я же сказала, что мне сопровождающие не нужны, — заявила я и легла спать, отвернувшись к стене.

— Завтра посмотрим, — проговорила Роззи.

Я проигнорировала, хочет, чтобы её слово было последним — пожалуйста! Главное, что я в своём решении уверена.

***

Этой ночью мне приснилась луна — огромная, голубовато-белая, пульсирующая, словно сердце. Она завораживала, гипнотизировала, звала. Я ощущала себя мотыльком в бескрайней тьме, стремящимся к манящему, но недосягаемому свету.

Проснулась в холодном поту и с горьким чувством неудовлетворённости. Будто мне показали что-то очень желанное, подразнили и спрятали.

На радостное приветствие Элли я ответила недружелюбным бурчанием и бесцеремонно заняла ванную, хотя сегодня была её очередь идти первой.

Долго и остервенело умывалась ледяной водой и никак не могла понять — что со мной происходит? Острое чувство нехватки того, чего у меня в принципе никогда не было раздражало неимоверно. Ну жила же я как-то раньше, всего хватало, всё устраивало, так что же изменилось теперь?

— Ведьмой ты стала, — тихо ответила своему бледному отражению. — Хотела? Так получай. Нечего было такое идиотское желание загадывать. Истратила шикарную возможность на вот это всё, наслаждайся теперь.

Отражение неожиданно пошевелилось не в такт со мной, подмигнуло и зловеще улыбнулось. Я испуганно отпрянула от зеркала, сбила с полки какие-то баночки-бутылочки, поднялся звон и грохот.

— Рита, ты там в порядке? — постучала в дверь Роззи.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Всё хорошо! — крикнула я, медленно подкрадываясь к зеркалу.

С отражением всё было в норме, никаких несанкционированных движений и мимики не наблюдалось. Или я схожу с ума, или… уже сошла. Прискорбно, но и психи как-то живут. Говорят, они даже счастливы. Может именно этого мне для полного счастья и не хватало?