— А что такого? — пожимал плечами Евгений. — По-моему, все нормально. Я очень далек от знатоков по антиквариату. Где бы я стал искать покупателей?

Одним словом, сообщники решили, что Владимир продаст основную часть добычи — Библию, крест и один перстень. А два украденных у знатного мертвеца перстня приятели оставили себе. Как говорится, на память.

— Какой ужас! — выдохнула Катька.

— И где эти перстни сейчас? — поинтересовалась Мариша.

— Показать?

— Да!

Евгений минуту поколебался. Но затем все же расстегнул рубашку. Под рубашкой у него оказался на шнурке маленький серебряный нательный крестик и какой-то кожаный мешочек тоже на шнурке из кожи. Евгений развязал мешочек и вытряхнул на ладонь два массивных золотых перстня. Оба они были украшены камнями — кроваво-красным прозрачным и зеленым, похожим на малахит. На зеленом камне было вырезано нечто вроде печати.

— Владимир объяснял мне, что это, скорее всего, родовая печать, — объяснил Евгений. — Но что она означает и кому принадлежит, я не знаю.

Попросив разрешение, подруги хорошенько рассмотрели перстень. Яркие полудрагоценные камни были оправлены в массивную золотую оправу. Без всякого сомнения, в золотую.

— Хм, странно. Кому понадобилось оправлять недорогой камень в золото?

— Да еще так топорно сработанную!

Но Евгений неожиданно обиделся за печатку.

— Много вы понимаете! — воскликнул он. — Это очень старинная вещь. Век пятнадцатый, а может быть, и тринадцатый!

— Ты же не знаток! — напомнила ему Мариша.

— Это мне все Владимир рассказал. А он в искусстве разбирался.

Подруги только вздохнули. Поняли уже, как Владимир разбирался в искусстве.

— Однобоко он в нем разбирался, — так прямо и сказала Мариша. — Подделку за подлинник выдать — это ему раз плюнуть. И еще могилы раскопать и у мертвецов их драгоценности отнять — это тоже он. Хорош искусствовед!

— Он еще скит реставрировал! — заступился за приятеля Евгений.

Но Мариша уже составила себе мнение о покойном. И менять его не собиралась.

— Это еще посмотреть нужно, что он там реставрировал, — пробурчала она. — Небось очередную преступную аферу готовил. Нет, что за человек такой мерзкий! Ведь в монастырь приехал, в святое место!

— И тут напакостить успел!

Евгений покраснел, но все же нашел в себе смелость возразить:

— О покойниках либо хорошее, либо ничего.

— Молчи уж! — фыркнула Мариша. — Сам по уши в дерьме увяз! А туда же! Критикует!

На этот раз ей никто не осмелился перечить. Хотя Евгений сердито косился на нее. Да и Катька посматривала осуждающе. Это взбесило Маришу еще больше. Спелись! Будут теперь осуждающе смотреть! И ладно бы один Евгений, а Катька-то чего страдает?

— И все равно это никак не объясняет, почему в бутылке с вином очутился яд, — произнесла Катя, желая сменить тему, но зря.

Мариша мигом сделала стойку, словно охотничья легавая.

— Очень даже объясняет! — нехорошо улыбнулась она. — Объясняет, потому что у нас теперь есть мотив убийства.

— Мо… мотив? Какой мотив? Для какого убийства? — затрепыхался Евгений. — Я никого не убивал и убивать не собирался.

— А как же вот эти самые побрякушки?! — воскликнула Мариша, сунув под нос Евгению зажатые в руках перстни.

— Ну и что? Мы их просто нашли!

— Вы с Владимиром дружно раскопали богатое захоронение, в это я верю. Но потом между вами пробежала черная кошка.

— Что?

— Вы не сумели поделить украденное у мертвецов. И ты, Женя, думая, что Владимир тебя хочет обмануть и присвоить всю находку себе, отравил его!

Теперь на Евгения было страшно смотреть. Он побледнел так, словно сам был ограбленным мертвецом. И, закрыв лицо руками, он горестно застонал:

— Господи, какой же я дурак! Зачем я вам все это рассказал! Ведь все было совсем не так!

— В милиции разберутся!

Но Евгений неожиданно рухнул на колени перед подругами. И зарыдал:

— Умоляю! Не губите!

— Сам виноват! Не нужно было мертвых грабить!

— Я вам все расскажу! Это не я убил Вовку!

— А кто?

— Это, наверное, тот человек!

— Какой человек?

Евгений, словно не слыша вопроса, продолжал шептать, уставившись невидящими глазами куда-то за темную кромку леса:

— Да, да, это он! Это он! Вовка не зря опасался за свою жизнь! Вот как оно обернулось! Хотел человек немного заработать, а ему пулю в лоб!

— Кому? Кому пулю? — затеребила парня Мариша, у которой даже испарина на ее собственном лбу от волнения выступила.

А как бы вы хотели? Похоже, история еще не закончена. И в деле нарисовался еще один труп. На этот раз с пулей в голове!

— Кого убили?

— А? Что? — встрепенулся Евгений.

— Говорю, кому пулю в лоб?

— Ой, это я так, образно выразился, — испугался Евгений. — Не слушайте меня. Я имел в виду, что Владимира тот человек приказал убить.

— Какой человек?

— Ну, этот… Заказчик.

— Какой заказчик? — вконец запуталась Мариша. — Вы что, могилу по чьему-то наущению разрыли?

Евгений судорожно замотал головой.

— Нет, могилу — это мы сами додумались. Никто нас не наводил. Вернее, это Вовка додумался, а потом уж меня пригласил.

— Шакалий ужин! — возмутилась Мариша.

— Говори толком, — поддержала подругу Катька, гневно глядя на предполагаемого «жениха». — Раз уж все равно начал! Горе ты луковое!

В общем-то Евгений рассказал подругам уже почти все. Остался сущий пустяк. Но именно этот пустяк, по мнению Евгения, и стоил его приятелю жизни. Очистив от земли и прочей грязи вынутые из могилы сокровища, приятели задумались о том, что же им делать дальше. Сокровища необходимо было превратить в наличные деньги. В этом ни у одного из мародеров сомнений не возникло. Но как? Через кого? И где?

И пока Евгений по своей обычной привычке тормозил, Владимир снова выступил как лидер.

— Есть у меня один человек на примете, — сказал он. — Не хотел к нему обращаться. Опасно. Но, с другой стороны, ведь больше некуда.

И внезапно, словно приняв какое-то решение, Владимир воскликнул:

— Да, просто больше некуда! А сидеть тут, в этой обители, у меня больше сил нет. Страх как все обрыдло! Каждый день одна и та же тягомотина.

И уже заведясь, была у него такая черта характера, Владимир заорал: