Термин «библия» в данном случае не содержит никакой религиозной подоплеки (если, конечно, вы не боготворите сериалы). Это документ, призванный помочь новым сценаристам и режиссерам вникнуть в суть и правила, по которым живет сериал. Полная библия содержит элементы сериала: расширенный синопсис (логлайн), обзор сюжетных «трамплинов», формат, интонацию, стиль, загадки, которые предстоит разгадать героям, краткие описания персонажей и основных ответвлений сюжета.

Самый выдающийся пример – библия сериала «Звездный путь: Следующее поколение». В ней около 100 страниц, она включает сложные схемы звездолета, разъяснения, как функционируют мосты на нем, определения технических терминов, характеристики не только каждого члена команды, но также анализ их взаимоотношений во времени; советы, о чем следует писать и о чем не следует; а также краткое содержание всех эпизодов, уже отснятых и находящихся в процессе создания. Все это стало возможным благодаря сотрудничеству создателей сериала с непрофессиональными помощниками. Мне кажется, это своего рода способ самозащиты от бесконечно повторяющихся вопросов фанатов сериала.

Впрочем, это крайний случай. Обычно библия сериала состоит из нескольких страниц, включая исходную предпосылку, описания персонажей и разновидности историй. Иногда, как в случае с «Северной стороной», она представляет собой копилку историй.

По правде сказать, у большинства сериалов нет библий. Их составление отнимает слишком много времени. Веб-сайты и блоги телеканалов, продюсеров, сценаристов и даже фанатские сайты заменили библию сериала в качестве источника информации. Однако если и писать ее, то июнь и июль – самое время.

Все лето, пока идет работа над сценариями, телеканал шлет свои замечания. Сценарий каждой серии читают юристы и цензоры. Замечания попадают к продюсеру, и, если вы начинающий сценарист, он отбирает и интерпретирует их для вас. Вы никогда не общаетесь с представителями телеканала напрямую. Ваш босс выбирает, когда дать бой, а когда отступить. Это всего лишь часть процесса.

Когда пьесу ставят в театре, после спектакля вам дарят цветы и устраивают вечеринку. На телевидении вы заняты постпродакшном текущего эпизода, когда пилот выходит в эфир. (Постпродакшном называется все, что делается после съемок, – от монтажа до озвучивания.) А пилотная серия и вовсе написана год назад. И все-таки после первого показа сериала по телевизору запустите фейерверк на парковке.

«Ходячие мертвецы», сериал про зомби, вышел в Хэллоуин, после недельного фестиваля лучших кинофильмов в этом жанре. Для команды, работавшей над сериалом, сценарист и режиссер Фрэнк Дарабонт устроил настоящую костюмную вечеринку.

Даже если для людей, которые несколько месяцев трудились над сериалом, он давно не новинка, после показа в эфире он делается достоянием общества, освобождаясь из творческого кокона. На следующее утро общенациональные рейтинги уже лежат на столе у продюсера, который убеждает команду не придавать значения цифрам, а сосредоточиться на работе. Впрочем, начинающие сценаристы еще не испытывают давления рынка. Но как не воодушевиться, если ваш сериал понравился? Как не пасть духом, если вы «сыграли в пустом зале»? Просто запомните: бессмысленно обвинять телеканал или зрителей, которые не оценили сериал из-за своей… (подставьте нужное слово), или продюсера (уж он-то должен вовремя понять, что серия / вступительная сцена / музыка / актер / что-то провалится), или себя (я бездарность). Все это ерунда. Сериалу требуется время для обретения популярности. Но допустим, что 13 серий гарантированно выйдут на экраны, критики вас хвалят, маркетологи делают свое дело, зрители втянулись со второй или третьей серии и без ума от ваших героев, тогда на Хэллоуин – в конце октября – продюсеру позвонят с телеканала: «Можете снимать оставшиеся девять серий». Впереди у вас целый сезон, чтобы сериал «встал на ноги». Можете выдохнуть.

Когда я писала сценарии на аутсорсе, в период между октябрем и февралем работала больше, чем в течение всего года. Все решения приняты, и напряжение начала сезона спадает. Согласно договору с Гильдией сценаристов, сериалы, идущие полный сезон, обязаны нанимать двух фрилансеров. Это не только расширяет возможности для новичков и «защищенных категорий» (например, меньшинств и инвалидов). В индустрии принято устраивать читки сценариев, написанных фрилансерами. Это позволяет уставшей команде отвлечься и посмотреть на проект свежим взглядом. Во всяком случае, так в теории.

На практике большинство сериалов пишутся штатными сценаристами, а люди со стороны, как правило, их приятели или сценаристы, которых уволили из других проектов по причине закрытия. Тем не менее рискните, предложив сделать презентацию осенью или зимой. Это отличный способ познакомиться с продюсерами и попасть на телевидение (подробнее об этом см. главу 6).

Когда библии сериала нет, а ознакомиться с его правилами необходимо, советую поискать информацию в интернете. Если сериал совсем новый и вас пригласили сделать презентацию, продюсер пришлет вам пилот и сценарий нескольких серий. Возможно, уделит вам 10 минут по телефону. Этого недостаточно, но, если телеканал хочет привлечь вас к проекту, кто-нибудь непременно введет вас в курс дела.

Сценаристы заняты до тех пор, пока не будет готов окончательный вариант 22-й серии. Не стройте планов на День благодарения. А что касается отпуска, то в этом году о нем придется забыть. У вас будет несколько дней отдыха на Рождество и Новый год. А возможно, вам придется лихорадочно дописывать свой драфт, сидя в горах оберточной бумаги от подарков.

В зависимости от того, насколько хорошо эпизоды будут гармонировать друг с другом (что во многом зависит от мастерства продюсера), к концу февраля ваша жизнь станет спокойнее. Другими словами, если ваш сценарий дописан, вы просто периодически вносите необходимые поправки или помогаете другим сценаристам проекта. Даже если вам совсем нечего делать, все равно держите руку на пульсе – ведь вы заинтересованы в продлении контракта на следующий сезон.

Если сериал имеет успех, о решении продлить его на второй сезон продюсеру сообщат довольно быстро, как случилось с «Хорошей женой» в 2010 г. Но судьба большинства новых сериалов все еще висит на волоске, как было с пилотами. Для сценариста это кошмар. Вам хочется написать финальный эпизод, который заставит зрителей вернуться к экранам следующей осенью, но, если вы не уверены, что второй сезон состоится, вас так и подмывает «хлопнуть дверью» и завершить все сюжетные линии.

Подобный казус случился в конце первого сезона «Безумцев». Во всяком случае, так мне рассказывали. Продюсер (Мэтт Вайнер) нисколько не сомневался, что сериал не продлят на второй сезон. Исходя из этого, он заранее решил, что в финальном эпизоде разрешится основной конфликт Дона Дрейпера: останется ли он в семье, среди любимых и любящих, или выберет одиночество. В оригинальном сценарии Дон возвращается домой на День благодарения и находит всю семью в сборе. Так было написано, так было снято. Окончательно и бесповоротно.