Как справедливо замечает Гордон, «во всех изваяниях Копана не встречается ничего, что дало бы повод предполагать о существовании человеческих жертв у этого народа; нет ничего напоминающего возмутительную торговлю людьми, обычную в Мексике во времена завоевания, нет и следа аналогии с ужасными оргиями, которые запятнали историю ацтеков. Нет, майя были, по-видимому, кроткий и гуманный народ».

Когда, после долгих месяцев работы землекопов, удалось в 1894 году освободить высокую лестницу, поднимающуюся с площади к дверям храма, из-под обломков разрушенного храма, мы получили возможность убедиться, что это едва ли не наиболее замечательный дошедший до нас памятник архитектурного искусства майя. Даже в жалком состоянии разрушения эта испещренная иероглифами лестница представляет великолепное зрелище. У основания ее, по самой середине, находится пьедестал, возвышающийся до подножия пятой ступени. На рисунке, к сожалению, плохо видны детали украшений этого троноподобного пьедестала; тем не менее, вглядевшись, можно различить, что прекрасно изваянное и тонко отделанное лицо окружают другие красивые лица, маски и черепа, а также разного рода изящные завитки, симметрия и прекрасное исполнение которых невольно поражают нас удивлением и восторгом, но вместе с тем и сожалением, так как мы не понимаем значения целого. На некотором расстоянии друг от друга посредине лестницы сидят одетые в богатое облачение человеческие фигуры, имеющие благородный и повелительный вид.

Что означает все это? Мы не знаем. Но в то время как пишутся эти строки, созерцание общего вида описанной лестницы невольно навело меня на мысль, не представляет ли этот архитектурный памятник древности наглядного изображения прошлого майя или какой-либо их династии? Быть может, сидящие одна за другой фигуры являются изваяниями прежних царей, история которых изображена полурельефными иероглифами на ступенях лестницы, а внизу открытый пьедестал занимался «благополучно царствующим» монархом. Последний, сидя на этом троне и имея за плечами ряд изображений своих великих предков, с их славными делами, словно находился под их покровительством и строгим надзором, а их деяния должны были служить ему образцом и назиданием…

Знаменательно, что в Копане не было найдено кладбищ, а только отдельные могилы. Их всегда открывали там, где менее всего можно было ожидать, а именно под фундаментами домов и под мостовой дворов. Могилы заключали одного, редко двух покойников. Они делались из камня и покрывались горизонтальной аркой, иногда же на вертикальные стены клались плиты. В этих могилах, представляющих, в сущности, большие саркофаги, помещались также разные, прекрасной работы, украшенные живописью сосуды. Некоторые из этих сосудов полировались особым способом, дающим впечатление, будто они покрыты глазурью. В сосудах находится пепел и уголь, какие-нибудь хозяйственные предметы, а также разные украшения: бусы, медальоны, серьги. Все это большей частью изготовлено из прекрасно полированного нефрита, за исключением некоторых вещей — из жемчуга, раковин. Кроме того, в могилах встречаются иногда каменные топорики, наконечники копий и некоторые другие предметы.

«…Я был полон оживления и восхищения, — говорит Гордон, — воображая себе, что должен был представлять собой этот гордый город прежде, при красоте его местоположения и диком величии его характера.

Нравственное действие, которое производят эти развалины на того, кто долго находится среди них, трудно и описать. Чем более с ними знакомишься, тем сильнее впечатление, которое производят на душу сила и величие зданий, характер памятников, такой обработанной композиции, такого странного плана, такого богатого убранства и, однако, заключающих в себе столько непонятного; обилие изваяний, их красота и величие; и надо всем царит молчание, запустение и непроницаемая тайна. Мы еще ничего не знаем об истории падения этого города; но история полна предположений. Деревья, цветущие над этой страной, может быть, питались кровью ее избитого населения; или, может быть, страшные подземные силы, разрушившие до основания и еще большие города, изгнали из домов пораженных страхом жителей; а может быть, население вымерло от голода или заразы. Кто расскажет нам историю их погибели?..»

Не менее любопытны результаты раскопок Ле-Плонжона, который в первое, в 1873 году, и второе, в 1883 году, свои путешествия в Юкатан более всего занимался исследованием городов Уксмала, Изамала и Чичен-Ица, где была найдена весьма важная в археологическом отношении гробница Каи-Каихи, главного жреца Шаак-Мола, то есть, на языке майя, — Леопарда.

Мавзолей Леопарда состоит из небольшого храма с портиками и внутренними роскошными палатами. Тут найден полуразрушенный алтарь с превосходными барельефами двух фигур, стоящей и сидящей, перед которыми находится ряд, вероятно, жрецов, приносящих жертвы. Алтарь покоился на двух кариатидах, поза и выражение лиц которых отличаются друг от друга.

Внутренние стены палат не вертикальные, а косые. Они окрашены в красное и покрыты живописью, изображающей боевые и жанровые сцены. Дверные притолоки тоже покрыты изображениями воинов в профиль, в натуральную величину. Некоторые архитектурные подробности этого мавзолея имеют сходство с перуанскими, в Теотиуакане, что указывает на сношения обоих народов, а может быть, даже и их родство.

Продолжая раскопки, Плонжон нашел еще более древние памятники: сосуды из стекла изящной работы, крашенные изнутри в голубой цвет; гроб жреца с истлевшим костяком и каменными стрелами; сооружение из плит тесаного камня, окрашенное в голубой, красный, желтый и зеленый цвета; каменную рыбу, окруженную змеями.

Сходство архитектурных среднеамериканских памятников с египетскими и ассирийскими сооружениями невольно бросается в глаза; такую же аналогию можно проследить и между скульптурой, которая ближе всего подходит к индусской. Что касается письмен, то тут уже громадная разница, но Плонжон указывает на существование знаков, в высшей степени напоминающих латинские буквы: H, B, N, L, T, V, Th, Tz. Кроме того, мы видели, что и в календарных счислениях замечались некоторые черты, общие с древнеегипетскими. При всем том оригинальность и, несомненно, громадная древность цивилизации майя не подлежат сомнению.

Что же из этого можно вывести?

Некоторые ученые, исходя из сообщения Платона о полученном Солоном от жрецов храма Осириса известии, что существовала за Геркулесовыми Столбами Атлантида, которая погибла за 9000 лет до того времени, выводят заключение о соединении некогда Европы с Америкой и заимствовании цивилизации… Но кем и от кого? Одни полагают, что майя получили культуру от египтян, другие доказывают обратное.

Индейцы Америки называют древних аборигенов этой части света маяс. Принимая во внимание мягкость и придыхание, глотающие звуки, нетрудно произвести отсюда — малаяс, малаес, малаи, — индийское племя, живущее на южной группе островов Великого океана и расселившееся довольно далеко по направлению к Америке. Мы знаем, что между последней и