— Дааа? — удивился он.

— Мантикора, — глядя в глаза ему, сказал я.

— Ни разу о таком не слышал, — староста выдержал мой взгляд.

Странно, я ожидал другого ответа. Мне нужно было подумать, почему меня тварь сразила одним ударом, а мельника нет. Данных не хватало, и я стал затягивать разговор:

— Понимаю, это вообще-то редкая тварь. Сейчас я вам про неё расска…

Звук резко открытой двери, и истошный крик: "Убивают! На помощь!" ворвался в зал.

Это Олег, башмачник, с неописуемым ужасом на лице вбежал внутрь.

Переглянувшись, мы со старостой выбежали на улицу. Не увидев никаких следов разрушений, грабежа и убийств, я намеревался дать башмачнику смачного пинка. Я стал оборачиваться, и только потом догадался взглянуть вверх. Мантикора улетала, но с добычей.

— Рассказывай, — быстро сказал я. Мой план неспешно построить ловушку летел в тартарары.

— Дык, я к Лазарю подошёл на воротах, он там с Макаром разговаривал, когда тот овец загонял. Тут смотрю, с неба тень, одну овцу хвать! Ну, я и побежал.

— Ясно, пошли к воротам.

Мы подошли, но там уже было небольшое столпотворение. Бабы голосили, и галдели, некоторые пытались их успокоить, но безуспешно. Наш алхимик, с пеной изо рта твердил Людмиле, жене Ильи, что всё в порядке. Сам Илья, не зная, куда себя деть, стоял и слушал, как Дунька, жена торговца, орала про какие-то убытки.

— ТИХО!!! А ну бабы заткнулись и пшли вон, по домам, — командирский голос старосты мигом навёл тишину.

— Мужикам, остаться! — уже не так громко добавил он.

Он повернулся ко мне и спросил:

— Что будем делать, герой?

— Для начала, найдите мне хоть какую нормальную кольчугу, а не тот тренировочный хлам. И остальную одежку, для героев, тоже.

Я стрелял наобум, но видимо попал в цель. Должно же у них что-то быть.

— Федька, неси, сам знаешь где, — приказал староста невесть откуда появившемуся Феде.

— Далее, мастер Радим, принесите мне банку с разъедающей кислотой. Несите всю большую банку. У нас нет выхода, — спокойно продолжил я. Радим опрометью рванулся домой.

— Лазарь, очисти подсобку от разного хлама, и дай мне меч.

— У нас мало времени, тварь голодна. Вчера она меня убила, — сказал я. Посмотрел в их дрогнувшие лица.

— Мы, герои, возрождаемся в Круге, и наши тела исчезают. Она голодна, и скоро прилетит за добавкой. Что у нас с овцами?

— Веселушку мою, унесла, а Непоседу ударила лапой, — сквозь слёзы, проговорил Макар. — Мы её добили сейчас, чтоб бедняжка не мучилась.

— Её нужно разделать, и поставить на штык или алебарду, это привлечёт тварь, я буду возле двери подсобки. Она увидит меня и овцу, и нападёт.

Вы же, пока прячьтесь в ближайшем доме, у Мирослава, брадобрея нашего. Вооружитесь, если что, добейте. Один из вас пусть стоит возле круга с оружием для меня, если что-то пойдёт не так.

Вскоре всё было готово. Мастер Радим притащил запечатанное магическое ведро.

На мой удивлённый взгляд, он ответил: "Нашёл в старых запасах".

Лазарь дал мне отличный бастард. Неплохая штучка, сказал я себе, глядя на характеристики:

Простой меч

Тип: Оружие

Класс: Обычный

Действует на: Увеличивает физический урон на 15–20.

Минимальное ограничение на уровень: Нет

Свойства: Нет

Тут и Федька вернулся. Я оглядел вещи, и приоделся. Теперь персонаж выглядел так:

Истинное Имя: Змей.

Уровень: 1

Раса: Тёмный Эльф.

Класс: Маг.

Субкласс:???

Профессия: Маг Тьмы-I

Профессия: Маг Земли-I

Специализация: Нет

Уникальная способность: Холодный Разум-I

Уникальная способность: Змеиная кровь-I

Уникальная способность: Змеиная мощь-I

Характеристики:

Сила: 7

Ловкость: 7

Удача: 5

Интуиция: 11

Выносливость: 7

Интеллект: 12

Мудрость: 10

Воля: 5

Вера: 15

Слава: +145

Уровень жизни: 270

Мана: 120

Урон: 22–29

Броня: 5

Шлем, бронька и ботинки дали мне по 30 жизни. Сама броня снимет 5 урона. Мелочь конечно, но всё-таки. Таааак, а откуда у меня ещё 5 славы? Хммм…

Вскоре всё было готово. Подсобка очищена. Дверь, ведущая на крепостную стену, снята с петель. Надеюсь, стены задержат тварь. Ведро я поставил на одну из верхних ступеней, и посадил туда Радима, чтоб онo не упалo в случае чего. Услышав, что я сказал, тот мгновенно вспотел, но не сказал и слова.

Бедная овечка была насажена на чучело неподалёку от подсобки. Мужчины ушли, староста лишь сказал, что проследит, чтоб все спрятались. Сам с другим мечом, хорошей саблей, сказал будет лежать возле круга. Теперь надо ждать…

Потянулись томительные минуты ожидания… Первый запал проходил, и я уже чувствовал, как моё нетерпение сменяется апатией. Интересно, сколько ещё придётся ждать?

Слава всем богам, жители пока что сидели тихо, никто не выходил из домов. Я вглядывался в небо, но было пусто. Именно поэтому первый раунд боя остался за мантикорой. Упустил несколько мгновений и растерялся, когда могучий удар почти сорвал ворота с петель. Крик Радима услышал из подсобки. Это лишь раззадорило монстра. Я мысленно возблагодарил строителей ворот, не выдержи они, быть мне опять на Круге Возрождения! Наконец опомнившись, подбежал к дверям в подсобку — подготовился ждать атаку. Одновременно с моим движением, мантикора окончательно разнесла ворота, и прыгнула к висевшей на чучеле овце. Зубы монстра лязгнули, захватив многострадальную овцу. Она тряхнула головой, скинув тело на землю, и помогая себе лапами, оторвала кусок мяса, проглотив его целиком. Я же стоял и ждал, после крикнул: "Сссюда, тварь!" Мантикора обернулась, и тут я быстро побежал на лестницу. Вовремя! Буквально за своей спиной я почувствовал, как деревянная основ разлетается. Подскочил к Радиму, рывком вырвал ведро у Радима, развернулся. Hе более чем в метре от меня увидел рвущуюся наверх злыдню. Пролезть наверх ей помешали крылья, однако это лишь увеличивало её ярость.