Глаза их встретились.

– Похоже, это становится нормой, – внезапно заговорила женщина, держа в руке синюю папку и сумочку. – Вы меня специально выцеливаете?

– Простите, – опомнился Матвей, мучаясь от наступившего косноязычия. – Нет… не выцеливаю… хотя желание такое есть.

– Вы недавно здесь работаете?

– Не работаю вовсе, по вызову генерального.

В глазах Дивы зажёгся огонёк интереса.

– У меня такое впечатление, будто я вас знаю.

– Котов, Матвей, – расправил он плечи. – Экологическая полиция.

– Котов… я знаю двух Котовых. Меня зовут…

– Дива Матвеевна Соболева, – закончил он. – Работаете в прокуратуре с февраля этого года, переведены из Юракадемии.

Брови девушки сдвинулись.

– Откуда у вас эта информация? Утечка из отдела кадров?

– Вас знает Стас Котов, он здесь работает.

– Ах да, помощник Меринова, – с какой-то странной интонацией проговорила Дива, – тогда понятно.

– Дива Матвеевна, – окликнул её остановившийся у калитки выхода мужчина в синем.

– Иду. – Девушка начала спускаться по ступенькам. – Будет время – заходите, я сижу в двести десятом кабинете. Похоже, у нас есть общие знакомые.

– Телефон, – догадался попросить Матвей.

Она остановилась, покопалась в сумочке, достала визитку и протянула ему.

– Всего хорошего.

Ушла, стуча каблучками, грациозно покачивая бёдрами.

Матвей проводил её глазами и, счастливый, помчался по ступенькам лестницы на второй этаж.

Стас ждал его в своём кабинете напротив кабинета генпрокурора и рассматривал что-то в экране компьютера. Заметив выражение лица капитана, он поднял бровь и полюбопытствовал:

– Что это ты такой радостный? Повысили в звании или выиграл в лотерею?

Матвей поспешно стёр с лица улыбку, отвёл глаза.

– Получил приглашение.

– Неужели от президента? – съязвил Стас.

– Берите выше.

– Выше только маршал Купола и анарх Союза Неизвестных.

– Есть личности и выше анарха.

– Господь Бог?

– У каждого свой бог.

Стас ощупал лицо гостя мрачноватыми глазами, усмехнулся, но продолжать в том же духе не стал.

– Сейчас мы зайдём к шефу, а потом я отвезу тебя на базу и познакомлю с группой. Она ещё в процессе формирования, однако костяк – восемь бойцов – уже имеется. Теперь вопрос на засыпку: можешь взять на работе отпуск за свой счёт?

Вопрос «зачем?» вертелся на языке, но Матвей его не задал.

– Надолго?

– На четыре-пять дней, по сути – на рабочую неделю. Послезавтра мы всей группой летим в Крым, где найдена ещё одна пирамида… как считают открыватели. На самом деле это один из МИРов, созданный Гастроподами – разумными слизнями, где, возможно, хранился трон царицы вида Деросераса с Великой Вещью.

Глаза Матвея загорелись.

– Какой?!

– Это может быть что угодно, от оружия до реализатора мысленных идей, но мы надеемся найти «сорок».

Матвей не знал, что такое «сорок», однако сделал вид, что знает.

– Здорово!

– Ты так думаешь? – с преувеличенным сомнением спросил Стас.

Матвей начал привыкать к его манере общения, поэтому постарался удержаться от колючего ответа.

– Если мы едем искать МИР, зачем вы берёте всю команду? Не боитесь утечки информации?

– Во-первых, никто не собирается вводить пацанов в курс дела, – посерьёзнел Стас. – Во-вторых, мы вполне можем наткнуться там на… – он замолчал.

– На кого? – не дождался ответа Матвей.

– На другую команду, – ухмыльнулся брат. – Не мы одни ищем Великие Вещи, не забывай про Союз Неизвестных. Там деятели хваткие, им палец в рот не клади.

Матвей хотел спросить, откуда Стас знает о «хватких деятелях» Союза, но спросил другое:

– Как мы туда проберёмся?

– Ты имеешь в виду МИР Гастропод? Проберёмся, – уверенно сказал Стас. – Археологи пробили к нему шурф, считая, что нашли ещё одну пирамиду, мы им и воспользуемся. Всё, пошли, шеф ждёт.

Пришлось смириться, хотя вопросы у Матвея ещё были.

В приёмной генпрокурора пили кофе двое рослых парней с неподвижными лицами. По-видимому, это были телохранители Меринова.

Сам он как обычно сидел перед экраном компьютера. Стасу он кивнул, на Матвея не обратил никакого внимания, будто его не было вовсе. Это подчёркнутое невнимание покоробило, но Матвей давно научился не обижаться на начальство и постарался вести себя тише воды, ниже травы.

– Процесс пошёл, – доложил Стас без особой почтительности в голосе. – Группа будет сформирована через неделю. С завтрашнего дня начинаю тренировки основного состава. Послезавтра проверим агентурные сведения об открытии МИРа в Крыму.

– Хорошо, действуй, – сказал генпрокурор, по-прежнему не обращая внимания на Матвея. – Если сведения подтвердятся, ты знаешь, что делать.

– Без проблем, – сказал Стас, подталкивая Матвея к двери. – Подготовлю подробный отчёт о проделанной работе.

Они вышли.

В коридоре Матвей не выдержал:

– Он что, со всеми так разговаривает?

– Нет, только с доверенными лицами, – засмеялся Стас. – Это его обычная манера поведения, большой человек, большие возможности, большая ответственность. Привыкай. Хотя могу добавить, что сегодня он не в духе.

– По-моему, он меня вообще не заметил.

– Не переживай, он замечает всё и если не реагирует, значит, принимает человека как своего. Он сам тебя пригласил, посмотрел, оценил, всё идёт в соответствии с его замыслом.

У Матвея складывалось другое мнение, но отстаивать его он не стал.

– Я свободен?

– Завтра жду в одиннадцать в Сергеевке, это четырнадцать километров от МКАД по Рязанке, найдёшь. Познакомлю с группой, ты покажешь им своё мастерство, проведём тренировку на полигоне. Нет возражений?

Слова «твоё мастерство» и «нет возражений» Стас умудрился обозначить тоном, в котором отчётливо прозвучали иронические нотки. Однако Матвей оставил их без внимания. Стас, очевидно, со всеми обращался так же, как с ним.

– Нет.

– Тогда до встречи. – Не подавая руки, Стас скрылся за дверью своего кабинета.

«Тест, – подумал Матвей неуверенно. – Это проверка моей психики: отреагирую я на их подчёркнутое пренебрежение или нет. А мы тихонечко потерпим, не такое терпели».

С душой, не обременённой никакими недобрыми чувствами, он сбежал по лестнице на первый этаж, вежливо попрощался с охранником и так же легко сбежал по ступенькам крыльца к арке слева от здания, ведущей во двор.