– И ты поэтому не могла покинуть этот мир? Все из-за меня?

– Мне нравилось наблюдать за тем, как ты растешь. Теперь я пойду и встречусь с Ёнхи.

– Ты уходишь? Сейчас?

– А теперь я пойду и расскажу Ёнхи, что ее дочь выросла такой милой девушкой и что теперь она студентка престижного университета.

Джонхён погладила Ынтхак по голове. Девушка не чувствовала тепла от прикосновения, но ей было достаточно и жеста. Джонхён попрощалась с Ынтхак, а затем ее образ растворился в воздухе. Ынтхак всхлипнула.

– Спасибо. Спасибо тебе за все. Когда ты встретишь мою маму, обязательно подружись с ней снова. Прощай. Счастливого пути, Ко Джонхён.

Джонхён была не только другом мамы Ынтхак, но и ее другом тоже. Девушка махнула вслед исчезавшему призраку.

Чтобы успокоить Ынтхак, Гоблин решил отправиться к морю, в то самое место, где Ынтхак бывала с мамой и где она впервые призвала Гоблина.

– Мама, у тебя очень хорошая подруга. Она стала и моей подругой тоже. Спасибо за все, что ты для меня сделала: за рисовый пирог, за праздник, за шарф и за Джонхён – за все.

Ынтхак снова заплакала. Гоблин обнял ее за плечи, чтобы утешить. Девушка улыбнулась ему в ответ:

– И тебе спасибо. Спасибо, что открыл дверь.

Ее заплаканное лицо было бесконечно милым.

– Такой уж я замечательный человек.

Ынтхак засмеялась. Шум моря успокаивал.

– Смеешься надо мной?

– Кстати, о дожде. Дождь больше не идет.

– Стараюсь держать себя в руках, чтобы НАСА не забрали.

Он попытался рассмешить Ынтхак, и ему это удалось. Девушка смеялась так громко, что, казалось, заглушала своим смехом плеск волн.

В последний день года Мрачный Жнец шел быстро, скрестив руки на груди, чтобы не касаться прохожих. Санни заметила его издалека. Она махнула ему рукой и подошла. Сегодня ослепительная красавица Санни была особенно хорошенькой. Мрачный Жнец смотрел на нее и не мог оторвать взгляд. Санни заметила его растерянность и рассмеялась.

Двое в толпе. Они встретились в особый день, их отношения казались особенными, но один из них не знал, кто именно стоит перед ним, обычный человек или нет.

– Могу я взять вас за руку?

Мрачный Жнец снова хотел заглянуть в прошлую жизнь Санни. Он знал, что так нельзя, но ничего не мог с собой поделать.

Жнец, который всегда держался отстраненно, попросил Санни взять его за руку, чтобы она почувствовала себя лучше. И все же ей казалось, что она никак не может дотянуться до него, что ей никогда на угнаться за ним.

– Я тоже хочу взять вас за руку и обнять. Но как минимум я должна знать, кого я беру за руку и обнимаю. Вы все еще не ответили на мой вопрос: вас действительно зовут Ким Убин? Вы так и не назвали мне своего настоящего имени. В этом году, так и быть, я вас прощу, но новый год наступит через два часа.

Санни прямо выражала свои чувства, и в ее словах не было ничего неправильного – Жнец это понимал. Но пока у него не было ответа, и он просто опустил глаза. Стоит ему надеть шляпу – и Санни перестанет его видеть. Переполненный тревогой Жнец боролся с желанием использовать свою шляпу, чтобы скрыться от нее.

– Так сложно ответить?

– Простите.

– Я поняла. Тогда давайте остановимся на этом. Мне нравилось смотреть, как вы вооружаетесь карандашом и решаете задачки. Все это прекрасно, но я так больше не могу. Давайте договоримся, что вы меня бросили. Пожалуйста, больше не звоните мне. Если мы случайно встретимся, не здоровайтесь со мной.

Не напрасно его снедала тревога. Но почему это происходит именно сейчас? Все навалилось разом. Будущее Санни, которое увидел Гоблин, настало сегодня. Жнец молчал. Лицо его было мрачным.

– С Новым годом!

Странно было бы встретить год с человеком, который никогда себя не раскрывает. Санни стало грустно: даже сейчас мужчина не назвал ей настоящего имени. Она развернулась и исчезла в толпе. Совершенно убитый Жнец только смотрел ей вслед.

Секретарь Ким знал о существовании человека по имени Ю Синджэ, которому служил председатель Ю. Он сталкивался с ним несколько раз за эти годы, но тот нисколько не изменился. Секретарь Ким смутно осознавал, что большая часть его работы связана с этим Синджэ, но впервые этот человек сам ему позвонил.

Председатель Ю только недавно сообщил ему его настоящее имя: Ким Син. Он, безликое божество, встретил мальчика в переулке и заставил его сдать экзамен, дал ему веру в мечту.

Секретарь Ким немного нервничал наедине с Гоблином и никак не мог совладать с лицом. Огромный особняк казался таким же загадочным, как и существование его владельца. Гоблин улыбнулся ему, так как знал секретаря Кима с детства, был для него неким божеством-хранителем. Секретарь Ким вырос хорошим человеком и изо всех сил трудился на семью председателя Ю и Докхва. Гоблин попросил у него страховые деньги Ынтхак: со дня на день ей исполнится двадцать, но пока она могла получать страховые выплаты только с согласия тети, ее законного опекуна.

– Спасибо за все.

Слова были искренними. Когда-то все они были маленькими и беззащитными детьми, но выросли и стали взрослыми. Гоблина переполняла гордость от того, каким человеком стал секретарь Ким.

Завтра Ынтхак станет взрослой. За день все не изменится, но момент приближался значимый. Гоблин хотел разделить этот момент с ней и ждал, что Ынтхак предложит ему встретить Новый год вместе. Но в 23:30 она и не думала выходить из комнаты. Гоблин занервничал. Он остановился и постоял под дверью ее комнаты, вернулся к себе и сел, а потом и лег на кровать. Чем дальше, тем больше он сердился: его ожидания, надежды – все рассыпалось в прах. На пятьдесят девятой минуте он услышал стук в дверь.

Ынтхак вошла в комнату и озадаченно посмотрела на Гоблина, лежавшего в постели и нарядно одетого. Коротко хихикнув, она прислушалась: настенные часы в гостиной начали отсчитывать время. Наступила полночь, начало нового года, и Ынтхак стала взрослой.

– Часы пробили полночь! Наступил новый год! Я стала взрослее.

– И что? Пальто-то зачем надела?

– У меня дела, я ухожу. Теперь я взрослая, – Ынтхак улыбнулась Гоблину: – Вообще-то, мы уходим вместе с тобой.

Недовольство слетело с лица Гоблина, окрыленный, он немедленно поднялся.

– Ну наконец-то. Как видишь, я уже даже оделся!

– Вот дурашка. Теперь-то я могу кое-что попросить?

– Да. Говори и больше не расстраивай меня. Что хочешь? Прогуляться? Куда пойдем?