– Так, так, а вот и старые друзья пожаловали.

Света пригубила из кружки, наблюдая за Соней, а у самой где-то в районе солнечного сплетения разрасталось беспокойство. Она всегда доверяла своим предчувствиям, зная наверняка, что они её не подводят. Лишь раз ошиблась с другом Валеры, но теперь она понимала, что это была паника от испуга и произошедшего с ней.

Дверь в дом открылась, и первым заскочил Карат, сразу подбегая к Свете и облизывая её руку.

– Эй, парень, я же сказал оставаться на улице, вот же негодник! – Валера вошёл следом и ласково улыбнулся Белке, скинул обувь и раскрыл объятия для Сони, которая тут же в них утонула:

– Как вы?

– Нормально, только сели завтракать. А ты с гостем?

– Привет, красавица.

За Валерой зашёл мужчина, чуть меньше того ростом, коренастый, с военной выправкой. Он по-доброму улыбнулся Соне и провёл рукой по её голове.

– О, дядя Толя! Давно ты к нам не приезжал.

– Да, пару лет не был на фазенде твоего отца, даже соскучился по этим местам и нашей с ним охоте.

– Давай, проходи. Познакомлю вас, поедим и поговорим.

Тунгус разулся и прошёл следом за хозяином дома и его дочкой на кухню. Увидев Свету, он лишь на секунду потерял контроль, а потом улыбнулся и протянул руку.

– Анатолий, друг этого большого мужика, по прозвищу Медведь.

Полночи после вечернего «свидания» Валера провалялся без сна, вспоминая тёплую ладошку в своей руке и ласковый взгляд девушки на себе. Чего ему стоило себя сдерживать!!! Он до одури хотел поднять её, прижать к себе, чувствуя каждым миллиметром своего тела её, нагнуться и завладеть губами. Её мягкими губами, вкус которых он помнил до сих пор, а потом вдохнуть тот самый её лесной запах и…

Только от одних этих мыслей он почувствовал шевеление в паху и чертыхнулся. И что теперь делать? Так будет всегда, когда его мысли будут заняты Белкой? И как теперь спать в боевой готовности? Приказ мозга успокоиться и угомониться никак не подействовал на эту часть тела. Тяжело вздохнув, Медведь встал с кровати, набросил тёплый махровый халат и, выйдя из комнаты, направился в гостиную к шкафчику, где лежали его припрятанные на чёрный день сигареты.

Словно диверсант в тылу врага, Валера без лишнего шума достал пачку сигарет, зажигалку и почти на цыпочках вышел на веранду: «Ха, опыт не пропьёшь, даже Карат ухом не повёл». Достав сигарету, быстро прикурил и подавился первой затяжкой. Вот так, а всего-то не курил три года, бросил с целью экономии, поддержания здоровья, да и охоты. Зверь за километр чует запах табака и бежит без оглядки. Плохая была идея покурить, но старая привычка всё же смогла немного успокоить разгулявшуюся плоть. Затушив окурок, Валера огляделся, куда бы выкинуть, но потом сдался и положил на стол, зная, что всё равно утром встанет раньше всех.

Вернувшись в свою комнату, он повалился на кровать, запрещая себе думать о ней, и внезапно его осенило. Он снова сходит на то место утром, а заодно позвонит Тунгусу. Приняв решение, старый вояка взбил подушку, поудобнее устроился и с улыбкой крепко уснул.

Было ещё совсем рано, солнце не успело показаться на горизонте, но дневной свет уже хорошо освещал комнату. Хоть он и поспал всего пять часов, но чувствовал себя отлично. Надев свой любимый камуфляж, Валера тихо, почти также, как ночью, совершил свои утренние процедуры, прихватил Карата и, убрав следы преступления в виде сигарет, вышел со двора. Идти недалеко, а утренний свежий воздух хорошо бодрил и приводил в чувство. Карат, довольный ранней прогулкой, бежал впереди.

– Эй, парень, не убегай далеко!

Карат лишь вильнул хвостом и двинулся дальше. Валера хмыкнул и пошёл за псом туда, где ещё недавно, а ему казалось, что уже так давно, спас свою Белку. Да, именно – свою Белку! Теперь он ясно понимал, что пропал в свете её серых глаз с янтаринкой. Она взяла его сердце в плен, залезла под кожу, и теперь он должен не просто её защитить, а добиться, чтобы Света стала его. Задачка! Но об этом он подумает позже, сейчас на кону её жизнь и безопасность.

Он медленно шел по ещё мокрой траве, роса намочила ботинки и нижний край штанов, но всё это были мелочи. Медведь не обращал на такое внимание. Его голова была забита другим. Белка. Он не мог уже отрицать – эта женщина подрывает всё в нем. Не просто духовно, физически. Стоило только подумать о ней, и неугомонная часть тела тут же поднимала свою голову.

Тогда он неизменно задавал себе один единственный вопрос – а нужен ли о ней?

И с этим вопросом пыл его немного угасал, он отгонял эту мысль, успокаивая себя, что время покажет, ведь он не дурак, видит же в ней ответное тепло. Валера непроизвольно улыбнулся, отогнул ветку в сторону и остановился на том самом месте, не замечая, как в своих размышлениях сюда дошёл.

– Ну, парень, что-нибудь новенькое нашёл? Нет? А я нашёл.

Пёс нагнул немного голову и подошёл к нему. Валера присел у свежих следов от ботинок, хмуря брови. Здесь явно недавно были и, видимо, также, как и он искали какие-то следы или подсказки. Встав, он ещё раз внимательно окинул место происшествия и достал телефон, набрав старому другу:

– Привет, прости, что рано, но у меня есть к тебе дело.

– Всё нормально, уже проснулся. Говори.

Валера в двух словах обрисовал, зачем ему нужен старый друг.

– Ясно, понял тебя. Жди на месте, собираюсь. – Тунгус скинул звонок, а Валера опустился на небольшое поваленное дерево и стал ждать, готовясь к разговору, обдумывая, что именно расскажет и как. Через полтора часа Тунгус приехал и сразу окинул своим зорким взглядом место, где его поджидал Медведь. Карат подошёл к нему, обнюхал такие же камуфляжные штаны, как и у хозяина, а потом отошёл.

– Привет, спасибо, что смог вырваться, дело серьёзное.

Толик пожал ему руку и сел рядом, достав пачку сигарет, предложил другу, но, когда тот отказался, сам закурил и кивнул, мол, начинай.

– Это то самое место, где всё случилось. Здесь я вляпался в такое, что совсем не понимаю, как выбраться, и один точно не справлюсь.

– Что это с тобой? Столько слов, – друг ухмыльнулся и толкнул Медведя в плечо, а потом погладил мастифа, который лёг у их ног.

– Эээ… Не знаю. Не важно. – Валера запустил пятерню в волосы, тяжело вздохнул и стал рассказывать с самого начала, а когда закончил, провел рукой по лицу и стал ждать, что на это скажет друг.

– Вот такое дерьмо.

– Ты прав, один не выгребешь. Правильно сделал, что позвал. Она у тебя, так?

– Да, только так могу уберечь ее от этих мудаков.

– Мне надо тоже с ней поговорить.

Валера кивнул, предвидя это, нет, он даже надеялся на его полное участие. А вдруг он сам что-то упустил, тогда Тунгус может увидеть.