Он – отец ее ребенка. Несмотря на все стены, за которыми она хотела от него спрятаться, Бри по-прежнему ощущала связь с ним.

Она всей душой хотела, чтобы он любил их ребенка. Пока Майкл целовал Бри, в ее глупой голове проснулась надежда на то, что такое может произойти. Он изменится, увидит ее такой, какая она есть, и понемногу начнет уважать и даже… любить.

Двери лифта раздвинулись, Майкл взял Бри за руку и вывел в коридор. Он отпер дверь квартиры, подхватил Бри на руки и понес в гостевую комнату, безостановочно ее целуя. Как будто вынужденное воздержание сводило его с ума.

– Какой же я был дурак, – прошептал Майкл. – Ни одна женщина не действовала на меня так, как ты. Последние дни показались мне адом: я хотел тебя слишком сильно. Мне все равно, что ты манипулировала Уиллом.

Как бы ей хотелось, чтобы он больше так не говорил…

– Ты ошибаешься.

– Ш-ш-ш… Мне все равно.

– Ты же мне не веришь…

– Мне все равно, – повторил он.

Но ей-то не все равно. Как Майкл этого не понимает?

Он – виновник ее беременности. Уилл переживал из-за того, что его брат ее бросил, поэтому решил сам жениться на ней.

Майкл аккуратно опустил Бри на кровать. Она открыла глаза и встретилась с его пылающим взором. Он откинул ей волосы со лба и поцеловал в губы, нос и шею.

– Я не верю в сказки о том, что «жили они долго и счастливо», – заявил он.

– Вообще-то я от тебя натерпелась…

– Я дам тебе все… Если только ты станешь моей любовницей.

– Нет.

– Я хочу тебя! Ты больше не будешь волноваться о деньгах и о ресторане. Я позабочусь о тебе… И о ребенке Уилла. Можешь ничего не говорить. Я знаю, для тебя это важно.

«Деньги», – подумала Бри с раздражением. Он до сих пор считает, что ее можно купить. Перемирие – всего лишь очередная сделка…

Интересно, что ему в этой жизни дорого, кроме денег и заключенных сделок?

Для нее деньги стояли не на первом и даже не на втором месте. Она вынашивала его ребенка. Вот что по-настоящему важно. Имело бы это известие какое-нибудь значение для Майкла? И какую бы сделку он предложил тогда?

С таким мужчиной невозможно жить.

Но сегодняшний вечер – исключение.

Прижавшись к его мощному телу, предвкушая, как он ее разденет и наполнит собой, Бри получала такое удовольствие, что ей не хотелось думать о плохом. Она смутно помнила, что собиралась уложить вещи и уехать как можно дальше от него. Но она слишком устала, и у нее не было сил следовать мудрым планам, которые могли бы защитить ее сердце от человека, у которого сердца не было вовсе.

Бри улыбнулась и поцеловала Майкла в губы.

Сегодня она будет наслаждаться. Завтра, как и последующие за ним унылые дни, настанет слишком скоро, и не стоит ни в чем себе отказывать.

Сегодня она хочет его слишком сильно и не может уйти.

Сияющая Бри лежала рядом с Майклом и выглядела очень мило.

Его сумка покоилась на прикроватном столике, упаковка презервативов, которые он всегда носил в ней, была вскрыта. Оба они были обнажены. Майкл упивался сладким клубничным ароматом Бри. Она была теплой, шелковистой. Идеальной.

У Майкла бешено билось сердце. Первородная потребность заставляла его погружаться в нее снова и снова, спешить и по-животному покорять. Однако он прижимал Бри к себе, словно великую драгоценность, и смаковал каждое соитие.

Его охватило облегчение, которое не имело никакого отношения к сексу.

Он почувствовал себя цельным.

Еще в детстве Майкл познал нищету и незащищенность и очень хорошо понимал, на что его мать шла ради денег.

Мама вроде бы любила его, но любимым он себя никогда не чувствовал. Он видел, как другие мамаши трясутся над своими чадами, ходят на спортивные соревнования, подбадривают, беседуют с учителями. Но только не его мать. Майклу очень не хватало ее внимания. Она не продвигала его к успеху и не верила, что у него все получится.

Майкл был уверен: если стать богатым, у тебя будут власть, уважение и счастье, у тебя будет все, чего ты жаждал в детстве, включая любовь.

Но так не получилось. Он многого достиг в бизнесе, но почему-то одиночество и отчужденность только усиливались, пока он в конце концов не ослабил оборону и не доверился Ане. Она вила из него веревки, и Майкл стал беспомощным, как в детстве. Он поклялся никогда больше не быть слабым.

Смешно, но теперь ради Бри он ставит на карту все, хотя она авантюристка.

С ней так хорошо, так приятно. Ни с кем прежде он не испытывал такие эмоции. Ему нравилось делить с ней дом. На работе Майкла грела мысль, что Бри ждет его в пентхаусе. Он с удовольствием ходил за продуктами, а она обожала купленные им сыры, крекеры и сладости.

Но он не должен позволять себе столь сильное желание. Только не с женщиной, которая использовала его любимого брата.

Бри пошевелилась, прошептала его имя, вернув Майкла в настоящее, и хриплым голосом попросила поцеловать ее и овладеть ею: пожалуйста, пожалуйста.

Его губы нашли ее губы, и от молниеносного отклика он захотел ее еще больше. Когда же это кончится?

Некая сила, превосходящая Майкла, смеялась над его намерениями скрывать свои чувства. Он стал рабом Бри, его губы срослись с ее губами, их языки переплелись. Когда Бри лихорадочно вцепилась ему в спину, он потерял самообладание.

На пике экстаза Майкл выкрикнул ее имя. Полностью вымотанный, он крепко прижал Бри к себе, и все границы между ними были стерты.

Она безоговорочно принадлежала ему, а он – ей, и ничто не могло их разлучить. Майкл никогда не испытывал такого удовольствия. Вопреки всем сомнениям, его наполняло абсолютное счастье…

Нега разделенного блаженства потихоньку сходила на нет. Спустя несколько минут, когда Бри лениво погладила его по голове, Майкл напрягся.

Он испугался, что она почувствует, насколько важна для него эта случайная ласка.

Бри ничего не заметила.

Что бы это ни было, нужно все проконтролировать, усмирить и оставить в прошлом.

Майкл не мог отдать ей всего себя.

Он молча отстранился и встал. Иначе он занимался бы с ней любовью снова и снова. С каждым разом, когда они вместе добирались до вершины, власть Бри над ним росла. Для него она стала бы всем, а ведь ее интересуют только его деньги. Майкл не хотел чувствовать себя ни на что не годным одиночкой, как в детстве.

Он, собрав все силы, поднялся по лестнице в свою спальню, раздавленный и несчастный, хоть и понимал, что так нужно было поступить, чтобы выжить. Сейчас он включит компьютер и будет работать. Работа его спасет. Она поможет выкинуть Бри из головы.