да и все пока еще свободные государства рядом с империей. Гнарфы преследуют какие-то свои интересы: возможно, свергнуть Величайшего, возможно, наоборот, укрепить его власть… По сути, попытки добраться до Фьёрна – это как гонка вооружений.

- Кажется, я обещал тебе одну полезную технику, – вырвал меня из размышлений вели Арман и я тут же подобрался, возвращаясь из мыслей о возможно будущем к настоящему.

Глава 16. Кто кого

– Смотри и запоминай, - граф Колонель вытянул руку и принялся показывать мне новую технику. - Называется «Усиленное проявление». Можно использовать для космических кораблей и наземной техники. Принцип тот же.

- У людей я вижу наведенные внушения, а что у кораблей? – я задал уточняющий вопрос.

- О, у кораблей ты увидишь кое-что гораздо интереснее, - граф улыбнулся. – Так как ты сейчас вроде не собираешься вести флот в бой, предлагаю тебе самому это узнать. Не хочу портить сюрприз. Разве что небольшая подсказка: каждый из щитов или любых других техник, что используется для защиты корабля, воспринимаются «Усиленным проявлением» как внешнее воздействие.

Пара мгновений у меня ушла на то, чтобы осознать слова Колонеля, а потом я просто замер, пораженный открывшимися перспективами. Усиленное проявление показывает щиты – значит, я смогу видеть, где их концентрация выше, а где ниже… Говорить о том, какое это даст преимущество в космических сражениях, нет даже смысла.

Неудивительно, что распальцовка для столь сильной техники оказалась такой сложной, что у меня от первой же попытки заболели суставы. Колонель при этом недовольно поморщился и тоже, как и Ами, заговорил о тренировочном центре. Что ж, раз общественность настаивает, туда я и направлюсь.

Вежливо поблагодарив графа и попрощавшись, я выдвинулся в сторону восточной стены Дворца. Спустя пятнадцать минут я добрался-таки до тренировочного центра, правда, дважды пришлось спрашивать дорогу у подчеркнуто вежливых охранников. Но вот цель, наконец, была достигнута, и передо мной высилось пятиэтажное здание, повторяющее общим стилем дворец. Такой подход, к слову, меня всегда радовал – это вам не коробки из стекла и бетона в исторических кварталах.

Предъявив двум скучающим на входе вели с чхеду-бонами свою печать, я ступил в просторный прохладный холл, где меня встретила акортетка в ярко-синей форме и проводила в свободный зал. Точнее, в небольшую комнатку примерно десять на десять метров.

- Управление настроено на чхеду-боны, – прощебетала администраторша и показала, что нужно делать, при помощи своего простенького жезла. – Хорошей тренировки!

С этими словами она исчезла, аккуратно прикрыв за собой дверь, а я достал бон и подсоединился к интерфейсу зала. Было непривычно, будто тыкаешь стилусом в воздух, но в итоге я освоился и быстро разобрался в многочисленных меню и подменю. Что ни говори, а вели ценят удобство во всем.

Итак, спарринг с противником. Выбираем синистрийца – хоть посмотрю на них наконец-то. Передо мной материализовалась голограмма моего тренировочного врага, и я даже с непривычки отшатнулся. Ростом выше двух метров, черный как смоль с бледно-сиреневыми нитками вен, желтыми глазами и рожками над бровями. Торс синистрийца был закрыт темными пластинами с бордовыми разводами, на руках и ногах такие же наколенники и налокотники. В зале поменялось освещение, погрузив нас в искусственные сумерки, а стены трансформировались в экраны, создав иллюзию ландшафта чужого мира. Мрачновато у них, надо сказать, если это, конечно, родная планета синистрийца, а не просто случайная локация. Начинаем?..

Только я успел подумать, как черный верзила со всей силы пнул меня ногой в грудь и отпрыгнул назад, активируя чхеду-бон. Впрочем, судя по размеру это не стандартный бон, а какой-то боевой шест в пару метров длиной! Потрогав грудь, я убедился, что никаких повреждений от виртуального удара не получил, но в зале мигнуло красным, а на стене-экране отобразилась надпись:

Лорд Солдок - 0

Младший синистрийский боевой психик - 1

Младший, значит? А я ведь даже не успел уследить за тем, как быстро он меня ударил. Обидно. Надо было, наверное, выбрать какой-нибудь режим, где тот же синистриец выполнял бы роль мальчика для битья, но так, как сейчас, наверно, все же полезнее. В реальном бою никто подставлять себя под удары не будет. А так время у меня есть, точно все успею опробовать.

Привлечение внимания

Я использовал в качестве цели одну из стен в стороне от меня, в итоге громила с боном-шестом наперевес пролетел мимо меня (точно, он эту штуку использует больше как оружие ближнего боя, чем как средство для призыва полигонов), а затем, порыкивая от злости, начал озираться по сторонам. Нашел меня взглядом, бросился, я от неожиданности сделал шаг назад, а мой противник вновь пролетел мимо, злобно крутя башкой. Быстро он меня нашел – впрочем, учитывая длительность навыка, этого следовало ожидать. А вот то, что техника у меня получилась с первой попытки – это радует. Похоже, люди принцессы не зря постарались и собрали действительно рабочие распальцовки Солдоков.

Встряхнув головой, я прогнал воспоминания о том, сколько у меня ушло времени на то, чтобы освоить то же подчинение – хотя и там у меня был разбирающийся в этом учитель – и вернулся обратно к бою. Действие «Привлечения» давно закончилось, а синистриец вновь сконцентрировал на мне свое внимание и выставил вперед чхеду-бон, на кончике которого начали формироваться полигоны. Похоже, он наконец-то решил использовать свое оружие по назначению.

Активация

Я даже не стал проверять, чем именно хотел меня ударить верзила, и просто снял атаку в самом начале. Здесь мне повезло: видимо, сказалось, что мой противник был именно младшим психиком, и поэтому силы моего активатора даже без участия бона оказалось достаточно, чтобы развеять вражеские полигоны.

Синистриец взревел и накинулся на меня, вновь целясь ногой в грудь… И тут я почувствовал удар. Настоящий. Болезненный и обжигающий. Только почему-то со спины. С удивлением обернувшись, я увидел, что в зале я больше не один – Родиун Панариан с чхеду-боном наперевес и перекошенным от злобы лицом надвигался на меня как бульдозер, замахиваясь для новой атаки. Хорошо, что включать щит вошло у меня в