- Верно, ты – Солдок, - не стал спорить младший Панариан. – Пусть это греет тебе душу.

Он криво ухмыльнулся и продолжил:

- Мой заряд энергии опустился до нуля. По правилам поединков, это означает мой проигрыш и твою победу. Радуйся, но помни, какой ценой она тебе досталась.

Родиун упорно пытался задеть мое самолюбие, но получалось у него не очень хорошо. Скрутить бы его сейчас да заставить разговориться… Но я и так достаточно наломал дров, чтобы усугублять положение. Мы с принцессой едва прояснили недомолвки друг с другом, да и то не факт, все слишком уж натянуто, если честно. А если я еще продолжу свои разборки с Родиуном, когда дуэль официально завершена, боюсь, это может усложнить наше общение с Ами – как бы то ни было, принцесса ему доверяет.

- Раз мы все выяснили, может, покинете зал для тренировок, младший лорд Панариан? – сухим тоном обратился я к своему сопернику. – Вы меня прервали не в самый удачный момент, и мне бы хотелось продолжить.

Тактику, как оказалось, я выбрал правильную, потому что Родиун, хоть и сверкнул в мою сторону недобрым взглядом, все же доказал, что он – благородный вели.

- Нам еще о многом предстоит поговорить, - сказал он. – Но не рассчитывайте на хорошее отношение с моей стороны.

Он развернулся и направился к двери, но уже практически на выходе не выдержал.

- Мне даже жаль тебя, - младший Панариан вновь перешел на «ты». – В главном имении твоего клана теперь стоят мастерские моего отца, и ходят там не молодые Солдоки, продолжатели рода, а слуги моей семьи. И ничего мой проигрыш для тебя не меняет, лорд без собственности…

Я думал, он сейчас хлопнет на прощание дверью, напугав акортетку-администраторшу, но у Родиуна хватило достоинства этого не делать. А вот его последние слова были на самом деле обидными. «Лорд без собственности» - вот вроде бы культурно и интеллигентно, а прозвучало будто «нищета».

Значит, скоро я это исправлю! Подумав об этом с неожиданной злостью, я решил покинуть тренировочный центр вслед за своим недавним соперником. Все равно настроение уже испорчено и заниматься как следует я пока не смогу. И к принцессе сейчас лучше пока не ходить, хоть мы и договорились, что я расскажу об испытанных техниках.

Вежливо попрощавшись с администраторшей и по-прежнему скучающими на входе охранниками, я направился в сторону своего корабля. Всю дорогу меня занимали не слишком приятные мысли, особенно касательно неожиданных побочных эффектов от «Бешенства», и спокойно вздохнуть я смог только когда взлетел на орбиту. И вот тут неожиданно запиликал коммуникатор.

- Что у вас произошло с Родиуном? – с экрана, нахмурившись, на меня смотрела принцесса, и прыжок к Клейцеру, где я хотел проверить браслеты маури с прошлой петли, пришлось ненадолго отложить. – Когда он попытался ворваться ко мне во время нашего разговора, я не придала этому особого значения, но младший лорд сейчас пытается добиться аудиенции и передает через секретаря, что лорд Солдок опасен.

Главы 19-20

Глава 19. Тихое место

Странно, и почему я впервые слышу о каком-то секретаре Ами? Впрочем, не это сейчас важно – Родиун первым делом поспешил на меня кляузничать. Что ж, значит, и мне нет смысла ничего скрывать. И, не тратя время зря, я рассказал принцессе о нашей дуэли, не забыв сделать акцент на том, что младший Панариан тоже не белый и пушистый. Нет, я вовсе не хотел переиграть того в доносительстве, мне сама мысль об этом претит. Просто, на мой взгляд, принцесса должна знать о том, что порой позволяют себе ее приближенные.

- Мак, - я опасался, что Ами может принять сторону Родиуна (уж больно уверенно тот обвинял меня во всех грехах), но принцесса была совершенно спокойна. – Сейчас не лучшее время для внутренних распрей. Кто-то и так упорно пытается вбить клин между всеми нами, поэтому прошу тебя быть внимательнее. Панариана я беру на себя, но впредь старайся не доводить до конфликтов. Жду в среду. И… я на тебя рассчитываю.

Сопроводив свои последние слова ироничной улыбкой, принцесса отключилась, а я, не теряя времени, совершил пространственный прыжок к звезде Халакор, после чего уже на обычных двигателях направился на Клейцер.

Ами по-своему права, думал я, уже на автомате выполняя сложные действия по снижению на поверхность планеты. Все перемешалось, жить в постоянном ожидании удара с любой стороны кого угодно вымотает. И все же сам я, наверное, еще не способен удерживать рядом с собой тех, кто каким-либо образом лишился моего доверия. А потому к Сапоро и Панарианам буду присматриваться с особым вниманием до тех пор, пока это все не закончится. Если это еще возможно, конечно…

Отвлекшись от раздумий, я аккуратно посадил корабль на уже знакомое плато. Внизу все так же копошились кубические быки, а на каменистой площадке стояли призванные еще в прошлой петле два истребителя маури - такое чувство, словно я никуда и не улетал и вообще попал в ту же самую минуту, что и в первый раз. Кстати, местное солнце как раз тоже садилось, обагряя вершины дальних гор, и над горизонтом медленно поднимались сразу три спутника. Ладно, красотами буду любоваться потом, а сейчас у меня есть дела поважнее.

Я вышел из корабля, с хрустом потянувшись и не смущаясь довольного кряхтения – все равно меня тут никто не слышит. Итак, приступим – я же сюда прилетел не просто так, природой любоваться. Вот мои четыре уже проверенных браслета, один из которых привязан к моему текущему истребителю, еще два к тем, что стоят рядом, ну и еще один, скажем так, резервный. С этим, в общем, все понятно – но у меня с прошлой петли остались еще девять не идентифицированных черных браслетов… Тогда они не сработали, потому что потенциально привязанные к ним корабли были уничтожены во время космического сражения с гнарфами, но на этой-то неделе его не было. Так что, хочется верить, я скоро смогу пополнить свою эскадрилью. Осталось только решить, с какого бы браслета начать? Впрочем, не столь важно.

Первые два призвали на мой кусочек планеты абсолютно идентичные истребители маури. А вот третий выглядел уже немного по-другому. Начнем с того, что он был раза в полтора-два больше других кораблей, при этом по соотношению сторон имел совершенно иные пропорции и напоминал огромный