Проведенное недавно в США исследование маркетинговой компании IDC показало, что 80 % людей в возрасте от 18 до 44 лет проверяют свои смартфоны в течение первых 15 минут после пробуждения. Я тоже часто грешил этим, только в моем случае все было еще хуже. Телефон оказывался у меня в руках сразу же после пробуждения, а затем минут на 30 я попадал в замкнутый цикл стимул-реакция, бездумно переключаясь между приложениями и заходя попеременно в Twitter, электронную почту, Facebook, Instagram и на несколько новостных сайтов – до тех пор, пока мне не удавалось стряхнуть это наваждение и выйти из транса.

Сегодня мое утро выглядит абсолютно по-другому и протекает гораздо более продуктивно. Каждый день мой телефон выключен между 20:00 и 8:00 следующего дня (выключение телефона – один из моих любимых ежедневных ритуалов). Это позволяет начинать и заканчивать день без потерь драгоценного времени и особенно эффективно в конце дня, когда у меня меньше силы воли, чтобы противостоять отвлекающим факторам. Всякий раз при малейшей возможности я переключаю смартфон и ноутбук в режим полета, чтобы можно было без помех сосредоточиться на самых непривлекательных делах и делах с максимальной отдачей.

Возможно, интернет – самый мощный инструмент из когда-либо изобретенных. В ближайшие годы и десятилетия он будет по-прежнему оказывать определяющее влияние на то, как мы живем и работаем. Пока мы не в состоянии даже представить себе, какие формы это будет принимать. Но несмотря на его возможности и способность поставлять нам нескончаемый поток фото с котиками, с точки зрения продуктивности это блюдо, которое следует подавать маленькими порциями.

В исследовании, проведенном сайтом Salary.com, 26 % опрошенных открыто признались, что каждый день бесполезно тратят минимум два часа, при этом подавляющее большинство назвали именно интернет крупнейшим пожирателем времени. (Далее в этом списке идут: чрезмерное количество совещаний, в том числе по конференц-связи, контакты с особо назойливыми коллегами и необходимость отвечать на бессмысленные электронные письма.) И если эти цифры вас не слишком удивляют, то как насчет убийственной статистики из исследования, проведенного Тимом Пичилом, из которого следует, что участники опроса проводят в среднем 47 % своего времени в интернете, будучи не в состоянии заставить себя перейти к реальным делам. В своей книге он называет эту оценку «консервативной».

Легко понять, почему мы проводим так много времени в интернете: для лимбической системы он является самой большой в мире кондитерской. С каждым нажатием на клавиатуру и каждым щелчком мыши лимбическая система получает устойчивый поток стимулов. Как отмечает Николас Карр в книге «Пустышка»[11], интернет «апеллирует ко всем органам чувств», и что еще хуже, «он апеллирует к ним всем одновременно». Мы нажимаем кнопки на смартфоне, печатаем на клавиатуре или двигаем компьютерной мышью по столу – наши руки заняты. Мы слышим звуки нажатия клавиш клавиатуры и щелчки мыши, остальные звуки поступают через динамики. Новые тексты, изображения и видео на экране стимулируют наше зрение. В результате интернет захватывает нашу лимбическую систему, подавляя ее. Поверьте мне: последние шесть лет я медитирую каждый день, но даже мне трудно сопротивляться гипнотизирующему зову интернета.

Хотя исследования вроде проведенного Тимом Пичилом открывают нам глаза на то, какую уйму времени мы ежедневно впустую оставляем в интернете, они не учитывают еще один серьезный фактор, влияющий на продуктивность: интернет подталкивает нас к делам с низкой отдачей. Строго говоря, мы работаем, когда каждые несколько минут проверяем электронную почту, но трудно назвать эту работу достаточно продуктивной. Отключение от интернета не только избавляет от напрасной траты времени; оно еще и не дает нам поддаться искушению заняться малоэффективными делами вроде той же электронной почты, обмена мгновенными сообщениями и социальных медиа, которые «живут» в интернете.

В результате польза от отключения от интернета двойная: вы не только возвращаете себе время (и внимание), которое до этого тратили впустую, но и легче фокусируетесь на делах, дающих максимальный эффект.

Перестав заходить в «интернет-кондитерскую», я обнаружил, что в отсутствие постоянных искушений я автоматически уделяю больше времени задачам с высокой отдачей. Я начал тратить меньше времени впустую и стал гораздо реже отвлекаться, не так часто проверять электронную почту, перестал обновлять посты в Twitter, и все чаще заставал себя за чтением книги, планированием интервью или написанием статей для своего сайта. Когда я заканчивал работу в конце дня, а интернет все еще был отключен, то выяснялось, что у меня есть время помедитировать, неспешно заварить чай для моей подруги – время, которое прежде заполнялось бездумным сидением в интернете. Если вдруг по окончании работы я чувствовал себя особенно уставшим, то возникало осознанное желание пополнить свой уровень энергии (часть седьмая), а не просто переключиться в режим автопилота.

Моя лимбическая система успела привыкнуть к постоянному поступлению сахара из интернет-кондитерской, поэтому первое время после отключения интернета мне казалось, что моя жизнь и работа сильно поскучнели. Мне понадобилось несколько недель, чтобы приспособиться к более низкому уровню стимуляции. Но после того, как я полностью адаптировался, у меня в распоряжении оказалось гораздо больше времени и внимания, которые я смог уделять самым важным делам.

Если вы не биржевой трейдер, подсевший на кокаин, то самым сильным стимулом в течение рабочего дня для вас, скорее всего, является интернет. Наверное, это звучит как заевшая пластинка, но тем не менее рискну повториться: из трех компонентов продуктивности – времени, внимания и энергии – время является наиболее ограниченным ресурсом и увеличить его невозможно. Отключение от интернета может показаться пугающей перспективой, и, по правде говоря, поначалу так оно и есть, но это лучшее, что вы можете предпринять, если действительно хотите повысить продуктивность. Отключение от интернета не только сократит потери времени; это также позволит вам сосредоточиться на задачах, сопровождающихся максимальной отдачей как в профессиональной, так и в личной сфере.

Исследования говорят о том, что из всех черт характера импульсивность в наибольшей степени коррелирует с прокрастинацией. Чем импульсивнее человек, тем более он склонен медлить и откладывать все на потом. Причина в том, что у таких людей лимбическая система гораздо сильнее префронтальной коры. (Пирс Стил, написавший книгу «Уравнение прокрастинации», называет импульсивность «краеугольным камнем прокрастинации» и добавляет: «Без импульсивности не было бы такого понятия, как "хроническая прокрастинация"».) И хотя активизация префронтальной коры и подключение к своему будущему «я» – эффективные способы борьбы с прокрастинацией, не менее эффективный способ – просто ограничить доступ к видам деятельности, которые провоцируют пустую трату времени. Я лично предпочитаю отключение от интернета, и этот способ гораздо эффективнее, чем может показаться.