— К тому же Машенька тебе здорово помогла, ты валялся в отключке почти полтора дня.

Пожри меня Бездна-мать! Полтора дня!

— Она, между прочим, ведунья, у неё слабенький дар исцеления. Если будет находиться рядом с раненым, то его выздоровление происходит чуть быстрее, — объяснил мне коротко здоровяк. — Тебе стоило бы её поблагодарить.

Так-так-так… Если я правильно помню, ведуны и ведуньи, те, кто ведают, но не могут раскрыться в полной мере. Те, кому от судьбы перепали крохи силы духа и остатки магии. Чуть сильнее обычных людей, но с настоящими магами несопоставимы и силой духа это не назвать. Между ними просто пропасть. В магические академии их не берут, слишком слабы, поэтому Плеяда с ними не церемонится. Выдала им особое наименование, и закончили на этом. Не совсем люди, но и не полноценные одаренные. Насмешка судьбы. И подобные ей не редкость.

— Если дело обстоит именно так, то от всего сердца благодарю вас за помощь, Мария, — и благодарственно кивнул тотчас фыркнувшей девушке.

— Для тебя Мария Георгиевна, — не осталась та в долгу, но её укол я пропустил мимо ушей и обратил свой взгляд на Борю и Вячеслава, отчего красотка вновь вспыхнула недовольством.

— Что с тем мелким прыщелыгой? Живой хоть?

— Шакал-младший? Живой… — хмыкнул загадочно парень. — Именно для этого мы здесь. Отец занят и данным делом теперь занимаюсь я и… частично сестра.

— Дети главы клана занимаются подобным? — я приподнял невольно бровь. — С чего бы?

— Ситуация не рядовая, а мы не древний клан, — честно признался парень. — Думаю, ты и сам понимаешь, что нам грозит забвение подобно Прайду, если мы оступимся. Тебе ли не знать?

Значит, они уже в курсе, это упрощает дело.

— К тому же таких организаций как наша в других городах на третьих кольцах одна или две всегда присутствует, а всем чем выше заведуют дворяне. Так что конкуренция обширная, — заключил без какого-либо веселья Слава.

— Всё это до безобразия интересно, но с какой целью вы мне всё это рассказываете? Это ваши проблемы, не мои, — с ленцой выдал я, с удовольствием наблюдая за реакцией троицы, а также краем глаза отслеживая движения Евгения, да и если судить по шуму, внизу еще есть люди и это отнюдь не персонал.

Лёгкое смятение со стороны Славы, понимающая улыбка от Борислава и солидная порция раздражения вперемешку с удивлением со стороны Марии.

— Но разве вы и дядь Боря не… — обескуражено начал парень.

— Разве мы о чём-то договорились? Не припоминаю такого. Боря не отдал свой долг, а затем мы просто не договорили, ведь нас бесцеремонно прервали, а после того инцидента долг лишь возрос, — я мягко осек парня, переводя взгляд на здоровяка. — Так что, думаю, в связи с последними событиями ваш клан сторицей окупит мой запрос к Бориславу, раз уж как ты сказал: "Человек он там не последний". А я всего-навсего обычный сельский парень, который потерял память из-за скверных обстоятельств. Вот и всё.

Улыбка греха тролля уже была шире некуда, того и гляди сейчас расхохочется или в горло мне вцепитьсся, а вот кое-кому мои слова пришлись не совсем по душе.

— Сельский парень?! Обстоятельств?! — разъярилась тотчас Устинова, превращаясь в настоящую фурию.

А ведь ей идёт такой вид остервенелой чертовки. Очень идет… такие мне нравятся больше всего. Особенно в постели…

— Да ты зарезал тех нападавших как свиней! Так еще и не ограненный! Из какой дыры вылез только? — яростный спич быстро перерос в злое шипение. — Издеваешься над нами?! Не слишком ли много на себя берешь? Ты ведь говорил…

Вот уж действительно стервозная особа, но так даже интересней. Правда, не могу понять, чем она так недовольна? То ли я слишком хорош, то ли слишком плох. М-да, женщины всюду одинаковые…

— А что я такого говорил? Не подскажете? — с «любвеобильной» реанорской улыбкой осведомился я у неё. И после моих слов на плечо сразу легла тяжелая рука Евгения.

— Отребье, лучше слушай, что тебе говорят и не строй самого умного. Ты всего-то убил парочку каких-то жалких неудачников… — угрюмо и, цедя каждое слово, бросил мне телохранитель.

Хм, согласен, этот олух нечета тем смертникам. Хотя символ на его перстне почти такой же. Значит, витязи по силе тоже различаются. Интересно. Столько нового…

— Если не хочешь лишиться пальцев, а следом и своей жизни, то лучше убери руку… целее будешь…

Напряжение скакнуло к своему пику всего за долю секунду, но его резво развеял хозяин заведения:

— Смертей за эти дни было достаточно! Женя, отойди в сторону и уйми свой пыл, никто твою Машку не уведёт! Не надо смотреть на каждого мужика, которого она лечит, волком! И кто давал тебе право вмешиваться? Лучше пойди, помоги чистильщикам… — грубо приструнил его Звеньев, но смотрел тот в мои глаза. — Раз так, то держи. Если бы я не успел узнать тебя лично, то мог бы посчитать всё написанное правдой, — располагающе улыбнулся он, протягивая телефон, на экране которого уже виднелась масса интересующей меня информации. — А теперь скажи мне, «мёртвый» сельский парень, что ты хочешь получить за свою помощь?

Хм, «мёртвый»?

* * *

Третье кольцо. Город Царицын.

Цокольный этаж клуба «Золотой Ручей».

Неделю спустя.

— А ведь действительно «мёртвый», — усмехнулся я себе под нос, сбрасывая промокшую от пота верхнюю одежду, и меж делом вглядываясь в новенькие документы. — Точнее был «мёртвым», теперь вполне себе живой.

— Думаю, теперь мой долг уплачен. Там не только все нужные документы, но даже есть разрешение на ношение оружия. Правда, только холодного. Со стволом так не выйдет, — похвастался грех тролля со счастливой улыбкой. — Знал бы ты, сколько усилий и денег это стоило… — улыбка его быстро испарилась, на смену ей пришла кислая мина, и с угрюмым взглядом Борислав стал осматривать несколько стонущих туш. — Вы, сука, точно варталы?! Я за что вам деньги плачу?! Тренируют вас, бестолочей! — рявкнул резко он, отчего четверо человек вздрогнули и на пошатывающихся ногах виновато стали подниматься с настила. — Вас не ограненный восемнадцатилетний пацан как щенков шелудивых под орех разделал. Охрана, тоже мне! Он ведь даже бездуховный!

Ага. Пришлось ненадолго инструктором заделаться. Точнее занимаюсь этим в свободное время.

— Почему ты не попросил этим заняться кому-то из ваших витязей и ратаев? — спросил я у здоровяка, между делом принимая из рук Ники и Даши воду и сухое полотенце, которые они принесли парой секунд ранее. — Спасибо вам, красавицы!

— Рады тебе помочь, Захар, — довольно улыбнулась Ника на моё заигрывание, и с всевозможным придыханием добавила: — Говори, если что-то будет нужно.

— Мы всегда рядом, точнее наверху, зови, — указала наманикюренным пальчиком над собой Даша, вслед за подружкой.