Она вообще возвращалась? И если «да», почему не разбудила?

Быстро надев штаны и свитер, я поплелась в ванную комнату, где умылась и почистила зубы. Расчесав волосы и собрав их в высокий хвост, направилась к выходу.

В холле не было ни души. В обеденном зале, куда я первым делом заглянула, и на кухне тоже. Друзей завести сестренка вряд ли успела, а значит нужно проверить на улице.

Вдруг мозги проветрить решила? Круг вокруг дома дать?

Даже не подумав о том, чтобы вернуться в комнату и, за неимением куртки, замотаться в одеяло, я открыла входную дверь и выбежала наружу.

Никого. Лишь темнота и зимняя стужа.

Схватившись пальцами за опоясывающий стены канат, я начала медленно переставлять ноги, обходя дом. В лицо била колючая метель, кусая острыми снежинками нежную кожу. Холод пробирал до самых костей. И зубы отбивали барабанную дробь.

Обняв себя одной рукой, я попыталась вглядеться в белую пелену.

- Сола! Марисоль! - ответом мне был только протяжный свист ураганного ветра.

Пальцы заледенели. Прошло всего ничего, а я уже не чувствовала конечностей. Нужно было поворачивать обратно, но сойти с места вдруг стало невозможно.

Испугавшись, я открыла рот, чтобы закричать и позвать на помощь, но внезапно на плечи легла теплая парка, окутавшая знакомым запахом дерева и мускуса. Сильные мужские руки обхватили меня со спины, стиснули в крепких объятиях и резко развернули.

Подняв голову, я мигом утонула в ледяных глазах. Прижатая к твердому телу, растворилась в тяжелом и обжигающем взгляде.

- За домом поддон с телом Томаса. Тебе лучше туда не ходить, - когда хриплый голос Дэйна просочился в мое сознание, я непроизвольно вздрогнула и прижалась к нему еще сильнее. – Что ты здесь делаешь?

- Ищу Солу, - мне показалось, что я едва прошептала эти слова, но он, похоже, услышал.

- Она с Бойди, Олафом и малышом Коди играет в бильярд на третьем этаже, - проклятие, опять этот фей. Я же просила ее!

Продолжая прижимать меня к своей обтянутой свитером груди, Дэйн направился обратно ко входу в отель. Отрыл дверь, затащил меня в коридор и приставил к стене. Надо было вырваться и убежать, но что-то удерживало меня на месте. Да и он не облегчал задачу, продолжая молчать и сверлить меня пристальным взглядом.

- После случившегося ночью, вам с сестрой лучше не гулять по одиночке.

- Думаешь, это было убийство? – удивленно прошептала я.

- Не знаю, - пожал он плечами, стаскивая с меня свою парку. - Но не хочу, чтобы вы обе рисковали. Если здесь кто-то замешан, у нас большие неприятности, так как метель даже не думает заканчиваться. Боюсь, мы заперты здесь до нового года.

Отлично! Только этого нам с Марисоль не хватало. Еще один маньяк на наши бедные головы.

- О чем задумалась?

- Что-то Свонсон молчит. Вы его уже выпустили?

- Нет, он все еще в неадеквате. Может, уснул? – пожал плечами Дэйн. – Думаю, к утру должен прекратить скандалить.

Внезапно он нахмурился.

- Ты вся дрожишь, Лютик, - и не дав сказать ни слова, схватил меня за руку и потащил за собой в холл, где на диванчике, перед камином уже сидели Олаф, Сола и паренек-эльф.

Я рано обрадовалась, не обнаружив рядом с сестрой фея. Но он быстро нашелся у противоположной стены, где стоял, скрестив руки на широкой груди.

- Подвинься, - оттеснил его от камина Дэйн. – Уже закончили играть?

- Мистер О’Мелли сделал нас всех подчистую, - гордый, словно это он победил остальных, заявил Кодиэль.

- И это я еще поддавался, - хмыкнул фей и подмигнул моей сестренке, на что та недовольно прищурилась.

- Тебе просто повезло!

- Ага, несколько раз. Подряд, - рассмеялся крылатый, но тут же замолчал, увидев, как из коморки, где был заперт Свонсон, выходит молодая гномка. – Мисс Дворх, вы относили ему еду? Если он понял, что криками себе не поможет, пусть выходит из комнаты.

- Боюсь, он больше оттуда не выйдет, мистер О’Мелли, - буквально выдавливая из себя слова, прохрипела Фурин. И только тут я заметила ее неестественную бледность.

- А чего так? – по-прежнему беззаботно уточнил фей. – Решил объявить голодовку?

- Нет. Мистер Свонсон, похоже, умер.

Бойди резко отлепился от стены и громко присвистнул.

- Предлог существенный, не подкопаться.

«Удивительно, как чище становится мир, если грохнуть всего одну сволочь»

Бойди О’Мелли

- Еще неделя и мы соберем здесь футбольную команду, - невесело хмыкнул я, скидывая обернутое в полиэтиленовые мешки тело на деревянный поддон. – Застынут на морозе, выйдут отличные кегли. Я видел в бильярдной подходящий шар для боулинга.

Сквозь бьющий в лицо ветер, от которого не спасал даже поднятый воротник парки, я почувствовал на себе сверлящий взгляд Дэйна. Стало неуютно.

- Ну чего? – нахмурившись, огрызнулся я. – Сам же знаешь, что он творил и каким был мудаком. Слезы по нему лить не собираюсь.

- Смотри, не сболтни это при всех. На нас и так уже подозрительно косятся. Даже значки не спасут, - скрестив руки на груди, оборотень закрыл глаза и подставил лицо ветру.

- Святое дерьмо, как же я устал. Слушай, Холт, ты же Темный божок? Вытащи нас отсюда.

- О’Мелли, что ты несёшь? – устало простонал Дэйн.

- Добро и свет. Ладно, забей, я придурок.

- Лучше расскажи то, чего я не знаю.

- Ты чего такой хмурый?

- Я не хмурый, а сосредоточенный, - напарник кивнул на лежащие перед нами тела. - Ты же понимаешь, что это значит?

К сожалению, понимал. И очень хорошо.

- Мы в глубокой заднице.

- Вот именно, - кивнул Холт. - Я попросил Фурин собрать сейчас всех в обеденном зале. Но как представлю, что надо будет открывать рот и о чем-то с ними говорить. Объяснять. Слушать истерики. Твою мать… Среди них находится убийца. А это хреновые новости. Может, отбросишь свои шуточки, соберешься и поможешь? Одна голова хорошо, а две…

- Уже уродец.

- Бойди!

- Ну прости. Юмор, это моя защитная реакция на стресс. А когда он переходит в невроз, меня хоть в стендап отправляй. Вот вернемся домой, первым делом возьму отпуск и хорошенько отдохну.

Резко развернувшись, напарник схватился за канат и начал медленно двигаться обратно к входной двери. Я держался за его спиной. Вдыхал морозный воздух и ощущал, как он обжигает легкие.

Своего рода медитация, что помогала отвлечься и прочистит мозги.