Но нет, она лезла дальше. Она уже забралась метров на десять – но и это был не предел. Перебравшись на удобный выступ, она продолжила подъем. Выше, еще выше. Она была примерно на двадцатиметровой верхотуре и все куда-то карабкалась.

Роману сделалось не по себе. Если она собралась таким образом свести счеты с жизнью, то можно было не сомневаться, что первая же попытка будет успешной. По его прикидкам, Наташа находилась уже метрах на тридцати. Десять этажей. Кошмар! Что она задумала?!

Наконец ужасный подъем прекратился. Наташа остановилась на краю утеса, повернулась лицом к Роману. Бьющее сзади солнце ярко освещало всю ее фигуру, и он не мог различить выражения ее лица.

Черт, неужели она собирается прыгать? Но ведь это самоубийство…

– Спускайся! – не выдержав, крикнул он.

Она подалась вперед, подняла руки до уровня плеч, секунду помедлила – и вдруг птицей взлетела вверх. Миг парения – и вот она уже всем телом устремилась вниз, широко раскинув руки. С неприятным холодком в желудке Роман следил за тем, как она кренилась головой вперед, медленно сводя руки, вон она вытянулась в одну тугую линию, слега изогнувшись в поясе, затем последовал короткий всплеск воды, вспыхнувший на солнце фонтаном брызг, – и она исчезла из виду…

Весь полет занял секунды две, не больше, но Роману показалось, что падала она целую вечность. Господи, жива ли? Может, надо мчаться спасать? Хотя какое там спасать? Пока доскачешь по этим каменным кочкам, поздно будет. Да и где ее искать, отсюда все равно невозможно определить точное место приводнения. Давно он не оказывался в такой идиотской ситуации…

Наташа эффектно вынырнула из воды, сильным движением встряхнула волосы и неторопливо поплыла к тому месту, где оставила одежду.

Только теперь Роман перевел дыхание. Ну, дает, блин, ундина. Чуть до инфаркта не довела. Похоже, это у нее такие развлечения. Хоть бы предупредила…

– Чудит Наташка, – прогудел над ухом Александр.

Роман, разволновавшись, не слышал, как он подошел. Ну, еще бы, от такого аттракциона кто хочешь потеряет голову.

– Она же могла разбиться! Такая высота…

– Да нет, – спокойно возразил Александр. – Для нее это ничего особенного. Наташка мастер спорта по прыжкам в воду. Спорт давно забросила, а вот хобби осталось.

– Хобби? – переспросил Роман.

– Ну да. Для нее это хобби. Да это еще не очень высокая скала. А вот на той стороне острова она прыгала метров с пятидесяти – это было зрелище, скажу я тебе.

– Представляю…

Наташа выбралась из воды, потянулась, достала из рюкзачка полотенце и принялась вытираться. То-то у нее с собой был рюкзачок за спиной. Роман еще подумал, зачем она его тащит? Оказалось, вот зачем…

Она вдруг резко махнула рукой с полотенцем в их сторону. Что она еще задумала? Роман уже не знал, чего от нее ждать. К себе зовет? Вроде не похоже. Жест скорее прогоняющий, нежели приглашающий.

– Пойдем, – потянул его за рукав Александр. – Ей переодеться нужно. Я тебе свою установку покажу.

Роман недовольно отвернулся и поплелся за ним следом. Ну вот, самое интересное и не дали посмотреть. Какое ему дело до какой-то там установки? Все равно он ничего в этом не смыслит. А вот в нагих купальщицах смыслит, да еще как…

Все-таки ему удалось кинуть вороватый взгляд назад, когда следом за Александром он входил в железную дверь пещеры. Наташа, уже без купальника, стоя несколько боком, вытирала бедро. Вот она выпрямилась, чуть повернувшись, и Роман ясно, как в бинокль, увидел ярко-розовый сосок на высокой груди и темную полоску внизу живота… От этого зрелища он слегка обомлел и в пещеру вошел с определенным дрожанием в коленках. Выражение «сногсшибательная девушка» в данном случае имело самый что ни на есть буквальный смысл.

Впрочем, Александр довольно быстро вернул его в чувство. Вернее, не Александр, а пещера, которая при ближайшем рассмотрении оказалась не совсем пещерой. Природное образование чьи-то умелые руки обтесали внутри так, что получились почти правильные комнаты прямоугольной формы. Всех комнат было три. В первой, куда попадали непосредственно из входа, хранились всевозможные приспособления для водных и подводных путешествий. Здесь были большая надувная лодка, два подвесных мотора к ней, весла, на полках лежали гидрокостюмы, ласты, маски, баллоны для воздушной смеси, подводные ружья, какие-то специальные фото– и видеокамеры, имелся и компрессор для зарядки баллонов – в общем, полный набор опытного дайвера.

– Нехило… – поводив глазами, подытожил Роман.

– Это Пашкино хозяйство, – пояснил Александр. – Он у нас океанолог, большую часть исследований проводит под водой. Я тоже частенько с ним погружаюсь, там и по моей части работы хватает. Недавно образовалась одна свежая трещинка, совсем рядом, триста метров от берега, и я подозреваю, что это – свидетельство несомненной активности…

– А здесь что? – в страхе перед очередной лекцией перебил его Роман, сунувшись направо.

– Это наша генераторная, – с трудом оставив любимую тему, вернулся к реальности Александр.

В генераторной, самой большой комнате, размещался дизель для автономной выработки электроэнергии и, кроме него, два больших промышленных аккумулятора. Здесь же стояли железные бочки с соляркой – для заправки дизеля. Из дизельной по стенам шли провода, обеспечивая электричеством все три помещения.

– Хорошая работа, – одобрил Роман.

– Это еще при Советском Союзе делали, – сказал Александр. – Тогда не мелочились, на серьезные научные изыскания денег не жалели. Потом, правда, все тут мхом поросло, погнило, поржавело, денег не было, люди сюда ехать не хотели… В общем, перестройка.

Роман кивнул в знак понимания. Да уж, чертова эта перестройка-перекройка, чего она только не понаделала. Все, окаянная, изломала, изгадила. Как еще страны не лишились к чертовой бабушке?

– Ну, последние годы, слава богу, все потихоньку наладилось. Спонсоры нашлись, государство к науке лицом повернулось. В общем, работать можно. Если бы еще умники всякие не мешали…

Александр замолчал и с силой потер себе затылок.

Роману вспомнилось подслушанное окончание разговора Александра с Наташей. Вот же допекли человека институтские интриганы. Готов жаловаться первому встречному. Хотя в данной ситуации первым встречным Романа назвать было трудно. Он сам немало терпел от своего прямого начальника, генерала Слепцова, который поставил своей целью выжить его из славных рядов ГРУ.

Но Александр себя пересилил и жаловаться не стал. Вместо этого он совсем по-домашнему шмыгнул носом и махнул рукой:

– Ладно, чего тут соляркой дышать? Пойдем ко мне, там поинтереснее будет.

Они вернулись в первое помещение и вошли в комнату, находящуюся слева от входа, где за плотно закрытыми дверями находилась установка Александра.

Установка представляла собой нечто хаотичное и для человека непосвященного безусловно загадочное. Какие-то датчики, компьютеры, мониторы, соединенные между собой многочисленными проводами. Все они активно жили своей жизнью, мерцали, пищали и пульсировали, и разобраться в этом сложном организме мог только тот, кто им управлял.