Дети могут вернуться на пару недель-месяцев в дом родителей на время поиска работы или нового жилья, но взрослый человек должен жить отдельно. Французы ценят свою независимость и стремятся к такой модели. К родителям с удовольствием приезжают на каникулы.

Один из самых больных вопросов в семьях – вмешательство родственников в жизнь пары. Французская свекровь вряд ли будет это делать. Местные ревностно оберегают личные границы, но, безусловно, всякое может быть.

Насколько хорошо французские свекрови принимают иностранок? Это частый вопрос. Ответ, на мой взгляд, зависит не от национальности, а от характера человека. Да, у иностранок из менее обеспеченных стран есть не очень хорошая репутация, но любящая мать, без чувства обостренного собственничества, способна понять, какой человек перед ней находится. Считаю, что лично мне со свекровью повезло. Француженки в целом и моя свекровь в частности очень общительны. Оставьте плохое настроение и приготовьте шутки, сгодятся и пикантные! Если вы рассмешите француженку, ее благосклонность у вас в кармане.

Француженки никогда не теряют ни энергии, ни любопытства. Рассказывайте о себе, интересуйтесь, чем она занимается. Если вы еще не владеете французским, улыбайтесь и машите руками! Семейные француженки живут в маленьких городках и знают всех вокруг. Приготовьтесь помогать вашей свекрови продавать бриоши на Празднике соседей. Научитесь рано вставать и делать кофе и тосты с вареньем. С правильным питанием лучше не бросаться с места в карьер. Франция ревностно оберегает пищевые традиции.

Француженка, скорее всего, оценит работу в ассоциации и волонтерство. Например, моя свекровь помогает в среду районной библиотеке и городскому госпиталю, а по выходным читает катехизис.

Лучше сразу приучить себя к планируемым выходным с семьей мужа! Французские свекрови уважительно относятся к чужой семейной жизни. Редкие, но регулярные обеды и небольшие сувениры из России – то, что надо! Главное, внимание.

Француженки внимательно смотрят за своим бюджетом. Пусть belle mère[27], хоть и француженка, она не лучший собеседник в обсуждении Lancôme и Chanel. Не шокируйте ее русской любовью к люксу и из вежливости предложите ей возместить сумму за купленную к вашему завтраку овсянку. Конечно, если свекровь из обеспеченной семьи, то разговор будет другой. Но для основной массы французов люкс – параллельное измерение.

Но кем бы ни была ваша свекровь или теща, любовь ко вкусной еде объединяет всех на свете людей, тем более французов! В конце концов, мы все сделаны из одного доброго и теплого теста.

В «приемной» семье моя единственная проблема была в лице сестры мужа. Как оказалось, проблема с золовкой, «змеиной головкой», не знает границ. С точки зрения психологии это объясняется просто: ревность и, как следствие, зависть и чувство собственничества. Сестра считает, что брат – ее самый близкий человек, впустить чужака в эту общность сложно. Муж рассказывал мне, что похожая проблема была и с его бывшей девушкой, поэтому я не стану это списывать на культурные отличия.

Скажем так, была пара непростых моментов в стиле итальянских семейных драм с криками «заткнись». Со временем она написала смс и предложила забыть инцидент. Но «прости» так и не сказала. После скандала наступило затишье. На целых два года. Мы почти не общались. При встрече обменивались формальным «bonjour» и «au revoir». Время шло. Боль и разочарование утихли. Я простила. За это время она родила сына. Чудесного озорного малыша с голубыми глазами. Он покорил мое сердце с первого взгляда. И она улыбалась. Любовь и нежность вытеснили желчь и злобу. Ее характер стал мягче и спокойнее.

И мы стали общаться и даже совпали во мнениях. Когда для моей книги мне понадобился рассказ о беременности и родах во Франции от первого лица, я решила расспросить ее и таким образом протянуть руку перемирия. Мы разговаривали целый час по телефону. Она делилась взглядом на тенденции во Франции и с любопытством слушала про российские реалии.

Я верю, что любая семья, не важно, во Франции ли, России или где-то в Африке, – это умение строить диалог с людьми. Не прикрывать свои комплексы и проблемы культурными различиями и этническим происхождением.

Наши отношения с мужем проверились на прочность расстоянием, финансовым вопросом, переездами, но выжили благодаря диалогу и отменному чувству юмора, которые, дай бог, продержат нас вместе долгие годы.

Сколь бы ни были прекрасны французы в браке, статистика успеха этого социального проекта удручает: почти 45 % браков заканчиваются разводом. Показатель по Европе средний. В этом вопросе Франция проигрывает многим развитым странам вроде Дании или Германии[28].

Чаще всего во Франции, согласно последним данным статистики, большую часть разводов инициируют женщины[29]. Это объяснимо. Ведь за последнее время француженки прошли интенсивный период эмансипации: возможность работать, открывать счет в банке без ведома отца или мужа, возможность делать аборт, зарабатывать столько же, сколько и мужчины, и занимать широкий круг должностей.

Развод во Франции – процесс долгий, дорогой и, конечно, феноменально бюрократизированный. Просто прийти в ЗАГС, как в России, и поставить штамп за 5 минут не получится. Во-первых, развод стоит около 1500–2000 евро в зависимости от адвоката, если в паре нет детей. Во-вторых, деление имущества также облагается налогами и пошлинами. Даже в этом французское государство не теряет возможности пополнить казну. В-третьих, если уровень жизни одного из супругов ухудшается, то тот, кто зарабатывает больше, скорее всего, будет выплачивать менее материально удачливому супругу пособие. И так до следующего союза.

Возможно, это элегантный способ наказания разводов. Если это так, то со многими этот способ работает. Особенно в случае обеспеченных пар. Я знаю несколько показательных примеров в зажиточных буржуазных семьях, когда у каждого из супругов давно своя жизнь, а брак лишь ширма, прикрывающая инфернальную бракоразводную машину.

Я вспоминаю историю одной знакомой, которая долго встречалась с одним известным в профессиональных кругах адвокатом. Их связь длилась лет пять на момент нашего общения. Они ездили вместе на выходные в спа, путешествовали к морю и проводили время так, как если бы они встречались. Но моя знакомая никогда «не имела права на адвоката» в семейные и государственные праздники. Вероятно, семья догадывалась об этом, но все закрывали глаза.