схватывал на лету все, не требуя закрепления материала после занятий, от чего свободного времени у него было предостаточно. На лекциях именно Пахомов задавал преподавателям удивлявшие их вопросы, многие не понимали как студент, впервые знакомившийся с материалом, мог видеть проблемы, которые проявлялись по мере глубокого проникновения в суть вопроса. Другие персонажи в группе выглядели по разному от типичных маменькиных сынков и заучек, глухо замкнутых на учебе, до вполне себе нормальных пацанов, но без огонька.

Александра вливалась в коллектив странно, на первом этапе, увидав шикарную барышню, присутствующие ошалели, каждый старался отвесить комплемент и не обделить вниманием. Девушка действовала на мужское собрание дисциплинирующее, но только в начале, поскольку довольно быстро все осознали — Александра свой «парень» и даже больше. В целом противоположности притягиваются, но от Гусаровой исходили странные флюиды которые, не смотря на красоту, заставляли держать дистанцию, в силу чего попыток закрутить с ней что-то наподобие романа не было, хотя гормоны, игравшие в крови, время от времени и давали о себе знать. А уж после того как выяснилось что девка до неприличного умна в этом вопросе и вовсе установилось негласно поддерживаемое табу. Залазить под высокоинтеллектуальный каблук никому не хотелось, и только Жека относился к ней обычно как к другу, не принимая во внимание сексуальный интерес.

Не беря в расчет физику и математику, чем Пахомов занимался фундаментально, было у Евгения хобби — шахматы. Даже на переменах, когда казалось что молодой человек спал, подперев голову руками, на деле парень прокручивал какую ни будь партию, двигая фигуры по воображаемой доске. А в общаге вечерами, расположившись у себя в комнате и читая книги, умудрялся в слепую обыгрывать сразу нескольких противников, в основном старшекурсников тоже питавших страсть к этой игре, за что снискал уважение, а это для вновь поступившего было не просто. Проделывать такие вещи, не имея фантастической памяти и необычайно развитого воображения, было не реально, а Женька на отсутствие всего этого не жаловался.

— Куда намылился? — Поинтересовалась Александра, обратив внимание на то, как засуетился приятель.

— В парк.

— На свежий воздух потянуло или решил белок покормить? — съехидничала Гусарова.

— Не поверишь, нужно присмотреть за двумя пенсами.

— Пенсионерами? — Барышня растерялась, явно не ожидая такого ответа. — Зачем? — Любопытство буквально распирало изнутри.

— Пошли, узнаешь.

— Ага, … нашел дуру, сегодня по плану после лекций выходной.

— Вот и отдохнешь, тебя же не работать приглашают. … — Пахомов на минуту замолчал, а затем, на распев произнося слова, продолжил, — хотя, … думаю не стоит.

— Это почему? Сам же приглашал?

Женька хорошо просчитывал не только ходы в шахматах, но и логику присущую оппонентам. Изучив особенность мышления подруги, которая никогда не пыталась сразу находить ответ, а предпочитала, как говорят, покрутить что ситуацию, что проблему со всех сторон, а уже затем выдавала нужное практически безошибочное решение, Пахомов частенько ловил приятельницу.

— Прикинь, что подумают остальные, когда мы как шальные сорвемся вместе, — произнес он, глядя прямо в глаза девушки.

Гусарова тоже была не лыком шита, поэтому сразу почуяла подвох.

— Слышь умник, а посложнее выложить пазлы слабо?

Женька понял, что замысел раскусили, но хотел знать наверняка, точно ли Александра разгадала посыл.

— А что не так?

— Ведь прекрасно знаешь мне пофиг чьи-то домыслы, а стало быть, это не повод, чтобы отказаться от задуманного. Значит, озвучивая отмазку, хотел добиться ровно противоположного. Ты кому решил мат в два хода поставить? Лабух!

— Понял, … не пойдешь? — Вздохнув, скривился Пахомов, — а хотелось прогуляться в компании.

Гусарова закрыла один глаз, а вторым строго посмотрела на приятеля.

— Что значит, не пойду, только сделаю это не потому что ты хочешь, просто жутко интересно какие у такого балбеса завязки со стариками.

Александра предложила отправиться к месту на такси, но Женька отстоял метро, и в этом, учитывая пробки, был смысл. Через час с небольшим парочка не только добралась до парка, но и, углубившись внутрь, оказалась на одной из отдаленных алей. Большинство скамеек занимали любители шахмат. Игроки сидели, а вокруг, стоя, располагались болельщики и любопытствующие. По количеству «зрителей» в определенных местах, похоже, разворачивались не шуточные «баталии».

— Таки развел лохушку, — покачав головой, резюмировала Гусарова, глядя на представшую картину. — Ты будешь при деле, а мне что? — Поинтересовалась барышня у друга.

— Не бурчи, скоро поймешь.

Пахомов, взяв девушку за руку, потянул в сторону от скопления народа.

— Постой, как поняла это центр событий? Куда уходим?

— Здесь играют на деньги почти все профи, по первым ходам ясно кто какую партию ведет, скучно.

— А сам пробовал?

— У меня принцип — шахматы увлечение, без материального интереса, а кроме того из здешних никто со мной играть не станет.

— Почему?

— Пошалил как-то, «обидел» уважаемых людей, а им антиреклама не к чему. … Идем.

Молодые люди направились к самой отдаленной лавочке, на которой сидела парочка довольно крепеньких стариков, склонившихся над доской и совсем не было наблюдателей.

— Эти что, тоже изгои как ты? — поинтересовалась Александра, пока их не могли слышать.

— Почти, … обычные любители играют для души и довольно хорошо, поэтому время от времени у них складываются такие этюды и развязки, которых ни в одном трактате по шахматам не найдешь.

— Ага, собираешь народный «фольклор»? — Поддела приятеля Гусарова.

— Типа того.

— Так ты к тому же еще и жулик, покушаешься на чужую интеллектуальную собственность. — Девушка продолжала, шутя доставать молодого человека, и угомонилась лишь, когда подошли довольно близко.

— Добрый день, — поздоровался Пахомов, — не против если посмотрим?

— Добрый, коли не шутишь, — ответил один из мужчин, коротко стриженый, двигая фигуру, тогда как второй в качестве приветствия поднял руку. — Барышня тоже шахматист? — поинтересовался он же.

— Учимся вместе.

— Значит подруга. … Решил приобщить?

— Как бы так, — ответил первое, что пришло в голову Женька.

С этого момента «соперники» перестали обращать внимание на подошедшую парочку и не только продолжали играть, но и возобновили прерванную беседу.

— Степанович, ничего не понимаю в голове каша. Смотрю политические шоу, блогеров, все аналитики и эксперты, а объяснить толком нифига не могут. У них мнение плавает вслед за изменением ситуации.

— Толя, так задача у них другая, им нужны просмотры и заработки вот под это весь анализ, как правило, и заточен. Перепевают одно и то же. … А кого конкретно слушаешь?

— Много кого, времени то хоть отбавляй, но больше всего Гайдука да друга его Оникиенко.

— Да, … Леха Мишу вытянул.

— Это как? Тоже смотришь?

— На Гайдука сын подсадил задолго до нынешних событий это теперь у него миллионная аудитория. Тогда, если не изменяет память, было около